第二天，天剛蒙蒙亮，陳明便帶著隨行眾人，在李達的目送下離開了煙臺港。

昨夜二人暢談到后半夜，從個人前途談到天下局勢，兩人越談越生出一種知己之感。應為父親陳必謙的緣故，兩人之間的信任，從一開始便是最高級別的，沒有隔閡，再加上對局勢的看法趨同，這讓兩人的關系近了不少。

陳明站在船尾，看見李達還在岸邊相送，便用力的揮了揮手，直至再也看不清李達的身影之后，才走回自己在船上的房間里。由于這條福船比以前眾人乘坐的貢船小了不少，陳明依舊和夏秋風擠在一間房內。跟著夏秋風是在太有安全感了，就算有空余的房間，陳明也不會將夏秋風放走的。

“公子！接下來的行程怎么安排？”夏秋風見陳明回到房間，連忙問道。

“你怎么睡床上了，去打地鋪！”陳明一把將夏秋風從床上推下，讓后就倒在床上準備睡個回籠覺，昨天夜里酒喝太多了，就睡了不到一個時辰，現在估計都有黑眼圈了。

夏秋風摸了摸鼻子，有明一朝，重文輕武，不管夏秋風武功再高，他在陳明面前總是感覺自己低人一等。當然這也與他常年在縣衙當捕快的經歷有關系。

陳明看在眼里，心中暗嘆，這夏秋風樣樣都好，就是一點，太過膽小！在海難的時候，就是被那些官員訓斥的頭都抬不起來，可是面對山賊和海盜的時候，又像貓遇到老鼠，看見就往上撲，兇猛無比！

得找個機會破除他的心理障礙！要不然今后遇到那些當官的，他都不敢下手了！

“風兄！這次下南方，我要先回家鄉一趟，然后再去東番島，最后再到琉球去一趟。”

“公子！我有一個想法！”

“哦？你說！”

“渤海的那群海盜，我想我們回程的時候先把他們清理掉，此事有兩個好處。第一！沒了海盜對我們的騷擾，我們將來遷徙百姓也沒有了后顧之憂！第二！有了海盜留下來的基地，我們再北方也算是有了個落腳點，做事也方便了許多，再加上公子與煙臺縣令李大人交情不菲，那我們在北方做事，可以說已經立于不敗之地了！”

“風兄！英雄所見略同啊！你放心吧！一切都在我的計劃之中！清風寨的蘇大海，我留著他，就是準備回程的時候，以他為突破口，滅掉渤海的那幫海盜！”

“公子英明！”夏秋風適時的拍了句馬屁。

……

陳明一行人接下來的路程一路順風，從煙臺港出發，過了五日便到了江蘇的連云港，又過了五日，終于是來到了陳明的家鄉——常熟。

常熟位于長江的出海口位置，歷來的魚米之鄉，富庶之地。陳明的家位于長江河岸幾里處的海虞鎮福山。陳氏宗族分布于福山附近的二十幾個村落之間，整個陳氏宗族人口加起來有兩三千人，是蘇州有數的大宗族之一。

重歸故里，陳明神情有些唏噓，他雖兩世為人，但思維主體仍舊是上一世做主導。這一世的記憶雖說真實，可在陳明心中總是覺得隔了一層紗，有些模糊。此刻腳踏實地，心中的那些記憶才變得逐漸清晰起來。

陳明小時候在家鄉住了很多年，他在這里發蒙，亦在這里考取的秀才功名，這里的每一寸土地，都有他腳丫踏過的蹤跡。

“四叔！六叔！九叔！我回來了！”陳明看著田坎上遠遠走過來的三個頭戴斗笠，身穿麻衣，手里拿著農具的農民，大聲喊道。

那三個農民看見陳明身后一大群人跟著，心里有些戒備，不過當他們認出陳明的時候，跑上前來，驚聲叫道：“明娃子！你回來了！你父親和你大哥呢？”

“哦！我先回來，他們還在后面呢！這些是我的手下，還有一些是我的朋友！三公呢？我有事找他！”陳明沒跟這幾位說實話，畢竟這些東西解釋起來太麻煩。

“三叔他老人家當然是在祖宗祠堂里燒香啊！”

陳明的三公便是陳氏宗族的當代族長。

陳明辭別幾位叔叔，先將眾人安頓到陳明家在此地的住宅，然后便一個人前往陳氏宗族的祠堂，他要到那里去見見族長。

陳氏宗族的祠堂依山而建，高大巍峨，進過十幾代人的建設，宗族祠堂香火旺盛無比，常年都在香火煙霧的籠罩之中。

陳氏宗祠！

四個描金大字的門匾掛在門梁之上，一種莊嚴感與儀式感油然而生。陳明站在大門之外，望著門匾，深吸一口氣，正心誠意之后，邁步踏入了宗祠之內。

進入正堂，陳明便看見了三公，此刻須發皆白的三公，正在指揮爬上供奉祖宗牌位的木階的稚童。

“哎喲！乖孫！少倒點！少倒點！明天還要來添的，倒多了小心偷油的耗子來偷吃！”陳明的三公像一個吝嗇的老頭，埋怨他的孫子給祠堂里的長明燈倒香油倒多了。

“三公！我回來了！”陳明站在三公背后，故意大聲喊道。

“啊！”三公嚇了一大跳，轉過頭來才看清來人，“小明！又是你這個調皮搗蛋的孩子！你三公都八十了！可進不起你嚇了！剛剛差點沒被你嚇死！”邊說邊拿手里的拐杖要打陳明。

“三公莫打！小明知錯了！”陳明笑著躲閃。

“明哥兒！你回來……哎呀！”木階上的稚童看見陳明回來了，太過欣喜，一時把握不住平衡，從木階上跌落下來。

“小心！”陳明眼疾手快，一把接住了掉落下來的稚童。

“哎喲！小祖宗誒！小心祖宗牌位！牌位！”三公看著木階上的祖宗牌位一陣亂晃，大叫道。

“八弟！三叔就生了你一個兒子，你可得小心點，注意自己的安全！”陳明扯著稚童臉上胖嘟嘟的臉頰說道。

“明哥兒！你這次回來給我帶東西沒有！”

“喏！我從北京給你帶回來的蒙古餑餑！我家里還有很多好吃的，還有煙火！晚上我們一起放啊！”

“哦！我等不及了！我現在就要去放！”稚童一聽說有煙火，忙不迭的跑了。

“哎喲！小祖宗！你跑慢點！別摔著了！”

三公搖了搖頭，對著陳明說道：“這六弟的孫兒啊，跟六弟當年是一樣的，就是喜歡煙火！一聽到煙火，便什么也不顧了！”

“對了！謙兒呢？還有定兒！怎么沒來看我？明兒啊！還是你最孝順！知道回來了來看三公！”

陳明聽了一頭冷汗下來，大哥被叫小名也就罷了，父親也被叫小名，陳明有種強烈的違和感。

“三公，如今北方局勢緊張，父親和大哥都留在北京，降于清廷了！不過他們是假降，真做臥底！這有我父親的書信，三公看過便知！”陳明說完遞給三公一封書信。

三公接過書信，打開一看，發現有十幾頁紙之多，過了良久之后，三公才揉了揉眼睛，對著陳明說道：“為難謙兒和定兒了！誒！國家有難，覆巢之下安有完卵，歷朝歷代王朝末期，大家族倒下的不知道有多少！謙兒為了我陳氏委身于清狗，將來清兵南下，滅了南明，我陳氏也能依靠謙兒屹立不倒。若是南明真能北上驅除韃虜，倒霉的也只是謙兒一家而已！謙兒的良苦用心，我能體諒啊！”

“小明！難為你了！我陳氏兩頭下注，我們的日子還好過一點，最多受一點白眼而已，可夾在這其中，最為難的就是你了！”三公感慨道。

“嘿嘿！三公！你不用擔心我！這次我回來相必父親書信上也與您交代清楚了！我都打算好了！我就在海外發展，不會輕易到內陸來，別人就是想擠兌我，那也得找著我人在哪啊！哈哈哈哈！”陳明笑嘻嘻的說道。

“海外荒瘴之地，哪里是人待的地方喲！你三公年輕時候不是沒出過海！你以為我不知道東番和琉球是什么樣的嗎？連日本、呂宋、暹羅我都去過呢！”三公嘆息道。

“所以我這次回來，便是希望三公能全力支持我，那小明在海外蠻荒之地，也能活得很滋潤了！”

“小明！幾年不見，你真的懂事了許多！好！三公在這里許你八個字！要錢給錢！要人給人！”三公豪邁的說道。