吃過午飯，陳明便帶著夏秋風來到了尚府。通報姓名后，沒過多久便有幾人沖了出來。陳明沒想到尚進還有他大哥尚饗竟然會出門來迎接他，要知道以前他來這里的時候，可沒這個待遇。

看來遇到麻煩事了！

“小明！里面請！這兩天可把哥哥我急死了！”尚饗焦急說道。

尚饗將幾人帶進書房，然后便迫不及待的說道：“小明！禍事了！大順皇帝明天登基，他要我們番邦上朝稱臣納貢！我在京城也沒什么人脈，你素來鬼點子多，快給哥哥想個辦法啊！”

“尚兄不必驚慌，他要叫你稱臣你照做就是了，何必為此苦惱！”

“小明！說什么話！我琉球自從與大明太祖皇帝建交以來，歷經二百多年，我琉球對大明忠心耿耿，當初崇禎皇帝死的太突然，我們來不及逃出去。這段時間我本想閉門謝客，不見任何人，以期大順皇帝不會注意我們。可沒想到他竟然還是想到我們了，稱臣可不是我能做主的！那要我父王說了才算，本來我小國寡民，在朝中本就勢弱，若是再有這個污點的話，今后可真的抬不起頭來啊！”尚饗焦急說道。

看來尚饗是覺得大明在江南還有根基，大明還能效仿南宋殘存一二百年，所以不想投靠大順，并且大順敗給清朝，估計他也不想投靠清朝，畢竟琉球在南方。我正愁沒辦法把他們勸走呢！沒想到瞌睡遇上枕頭！陳明心中暗喜。

“尚兄！好漢不吃眼前虧！我覺得大順皇帝要你們稱臣，那便向他稱臣吧！有個消息你可能還不知道，大順皇帝不準備守京城了。明天登了基馬上就會西撤回西安，如果你們明天裝聾作啞，閉門不出，我估計大順皇帝一怒之下，走之前先把你們給屠了，也不是不可能！”

“可……可稱臣了今后的日子就更難過了！”尚饗欲言又止，他覺得陳明實在是不理解小國寡民的那種如履薄冰的心態。

“此言差矣！尚兄！假如大明在南京選了個新皇帝出來，由于他北方有強敵，而且國土小了一半，他會更倚重你們這些外邦的，到時候你們的地位還會上漲，哪里會在這些細枝末節糾纏了！今時不同往日！尚兄不要以舊日眼光來看待今日之問題了！而且，人死萬事休，你們二位王位繼承人全都在北京城里，要是都死了，怕是國內要大亂了！哪里還能顧忌的上稱臣這點小事呢？”

尚兄聞言一愣，然后便仔細思索起來。

陳明趁熱打鐵，繼續說道：“大順皇帝明天登基，估計后天就會跑路。過不了兩天清兵就追過來了！我覺得你們應該早做回家的準備了！”

“這點小明你不用擔心，我們在天津塘沽港口停泊了一艘貢船，本來打算今天就出城南下的，可惜現在北京城許進不許出，只得回府干著急……”

“哦？不知尚兄的貢船能載員多少？”陳明問道。

“滿載八十人，小明可是要借船南下？正好，我和尚進都沒帶家眷過來，家丁護院也只帶了二十人，我們滿打滿算也只有三十人不到，正好可以容納你們一家！”

“不必了，陳某已與家里人決斷了！這次回家鄉只有陳某一人，但我還有二十幾人的跟隨者，要與我一同返鄉。”陳明擺手道。

“啊！陳兄沒和家里人談攏嗎？”問話的是尚進，陳明和他在薊州的時候跟他說過這些事，但是沒告訴他詳情。

“一言難盡，他們要去求取富貴便讓他們去吧，從此大家你走你的陽關道，我過我的獨木橋！”陳明故作感嘆道。沒辦法，大哥和父親的身份需要保密，陳明可不想因為這點小事就泄露了他們的身份。

“誒！人各有志吧！凡事不能強求！小明既然已經離家了，這會兒還沒找到地方入住吧？如若不嫌棄，便在府上住下來吧，明天過后，我們便一起離開！明天……”尚饗想起明天的事，心里又糾結起來。

“既如此，那便叨擾了！我的那些追隨者都已在天津等我們了，后天我們便上路吧！”陳明知道尚饗的心結沒那么容易解，所以也不和他糾結此事了。

……

陳明在尚府住了一夜，第二天一早，尚家兩兄弟便帶著貢品入宮參加大順皇帝的登基大典。陳明便帶著夏秋風回陳府看望了一下母親。

“母親！孩兒不孝！不能在您老人家膝下承歡了，今日一別，不知何時才能相見……母親！孩兒不想離開你！“陳明此時撲在母親懷里痛哭。

說來也怪，自從三月份陳明上一世的記憶蘇醒后，一直都是上一世的記憶占據主導地位，可此時要與這一世的母親分別的時候，這一世的記憶突然涌了出來，陳明不由自主的抱住了母親。

“明兒！別哭！別哭！再哭都把娘的眼淚給招出來了！“陳趙氏紅著眼睛，低聲安慰著懷里的陳明。

“這幾日不太平，你爹不讓娘出門，娘只得在自家的佛堂給你求了一道平安符，你掛在身上，定能為你消災解難，保佑我兒平安順利。娘這一個月來給你做了兩件衣服，南方天氣熱，平時要勤換洗，你平時就不愛洗澡，這下沒娘監督你，你可要自己學會勤快一點！”

兒行千里母擔憂，這一下兩世的陳明都淚崩了。

“娘！”陳明緊緊抱住娘親，久久不愿離開。

“好了！都及冠的人了！還這么哭哭啼啼的，像什么話！這一路回去，路過的地方你爹都給你照應好了，這幾封書信你拿去，到那里的時候，遇到什么困難，就去找書信上的人家，這些都是你爹的門生故舊，都會對你傾力相助的！”

“嗯！”

……

四月二十九日，大順皇帝李自成于北京舉行登基大典。

四月三十日，大順皇帝領兵西撤，臨走前燒毀北京城門。

同日，陳明和尚家兩兄弟撤往天津，一路上全是往天津趕的達官貴人、士紳富豪。

五月一日，清晨，眾人趕到天津塘沽。

碼頭上，曾經與陳明會謀的那些潑皮都聚集在那里。吳又可也在他們當中，陳明看見吳又可便急急上前行禮。

“吳老！可有些日子沒見著您了，您老身體還好嗎？”陳明問候道。

“小明，身上的傷痊愈了嗎？看你現在神完氣足的樣子，肯定是全好了！年輕人身子骨就是棒啊！”吳又可笑呵呵說道。

“吳老！我來給你介紹一下，這兩位是琉球國世子……”

陳明將尚氏兄弟介紹給吳又可，雙方見禮不提。一旁的一眾潑皮見兩邊交際完畢，便一同上前來給陳明見禮。

“陳公子！您可算來了！昨天晚上開始就有許多達官貴人乘船出海，可是北京城里發生了什么事嗎？”

“我們問他們他們也不說！”

“真是急死我們了……”

“我還以為你出事了呢！……”

陳明看著他們隨地吐痰、衣衫襤褸、一臉憊懶樣子，鬧哄哄的像在菜市場一樣。氣不打一處來。

誰見到你們一副流氓樣子，誰都不搭理你們！

陳明吼道：“閉嘴！這才幾天不見！怎么又打回原形了！給你們的銀子呢？叫你們置辦一身好行頭，你們就給我看這個？你們這樣真是給我丟臉！“

一眾潑皮一臉訕笑，不得已只得拱出老李出來說和。

“公……公子！我們……也是有一家老小……我們也要照顧他們啊……絕對不是拿去吃酒賭錢了……“

“你！……“陳明一手頂著老李腦門，一口氣差點上不來，”氣死我了！“

“算了！不說了！叫你們辦的正事兒辦沒有！你們要是說沒辦……老子就把你們全部吊死在桅桿上！“陳明怒吼道，這幫潑皮太給他掉臉了。

“辦了！公子放心！咱老李大事上從不含糊！“老李挺直腰桿說道。

“辦了辦了！公子吩咐，小的們定當竭盡全力辦事！“

“是啊是啊！都辦了！“

一眾潑皮又起勁了，鬧哄哄成一團。

陳明松了口氣，還好這些潑皮雖說小節有虧，但大事不含糊。

“閉嘴！搬東西！“陳明大手一揮。

“讓兩位見笑了……“陳明摸了摸鼻子，對著尚家兄弟說道：”這群潑皮替我辦事我也沒有虧待他們，每人發了一百兩銀子，叫他們置辦一身好行頭，結果全拿去賭錢去了……真是氣死我了！“

“仗義每多屠茍輩、負心多是讀書人。這些潑皮雖說平時偷奸耍滑，但亂世之中，這些人也能憑一股血氣為我們做事，也是一股不可多得的力量啊！“尚饗看著眼前一眾潑皮鬧哄哄的把馬車上的東西往船上搬的時候，感嘆道。

“走吧！該出發了！”

眾人收拾停當，貢船便揚帆起錨離港而去。

陳明站在船尾，心里默念。

希望下一次回到這里的時候，我吹的牛皮大到遮天蔽日。