又一年草長鶯飛時。

承擎十三年是大比之年，新年伊始，禮部作為六部平日最清閑的衙門首先忙碌了起來。

禮部尚書早已不太管事，所有的事情都壓到禮部侍郎頭上，不少人等著看這位狀元侍郎的笑話。

皇帝在李侍郎的力薦下，以隨太傅為主考，隨著大比之日漸近，禮部有條不紊的運作著。

這都是慣例的事了，雖人人重視，卻也不會讓人覺得如何。

有一件大事卻仿佛一道驚雷打到了大祁朝堂之上。

開年頭一天，護國大將軍、定王言天上折請求重開武舉。

言辭懇切，句句不離此次與北狄大戰(zhàn)大祁缺兵少將，又引經(jīng)據(jù)典說國家安危如何各種重要，再根據(jù)實事以及歷史淵源講大祁周邊到底有多少餓狼虎視眈眈。

最后，言大將軍還痛陳了就因為軍中無將才導(dǎo)致自己年僅十二的女兒也也早早在戰(zhàn)場廝打，最后孤身追殺了北狄大汗的事實。

言大將軍深刻表明，人應(yīng)當(dāng)居安思危，何況如今大祁并不算安。

武舉自當(dāng)今登基就未曾再開過，這些年不是沒人提，不過是諫疏從未到達(dá)天聽就被壓了下來罷了。

陛下偶有提及也被他們勸得放棄。

已經(jīng)有了個武舉出身壓得他們難以喘氣的言天，他們焉能再給自己找麻煩？

“陛下，定王此舉不妥，天下承平日久，陛下更是圣明之主，怎么可能會大亂。”

“臣附議，定王所言，實乃杞人憂天，我大祁泱泱大國，焉能怕周邊蠻夷？”

……

一個又一個反對的聲音想起，不過一會兒殿上官員就跪了大半。

言曄理了理衣袖，鄭重地磕磕一個頭跪倒在父親身邊，看都不看一眼出聲反駁言天的官員。

他朗聲說道：“微臣敢問陛下及諸君，一棵樹要長到能做桌椅得要多少年？”

千允微微勾唇，說道：“少則五十年，多則上百年。”

言曄又道：“幾十年能長成一棵樹已算是時間短的了。諸位又怎知，要練出一支能征善戰(zhàn)的軍隊需要多久？若他日戰(zhàn)事起再匆忙征兵，那豈不是拿百姓的生命去送死？諸君可知，一個訓(xùn)練有素的士兵在戰(zhàn)場上是能以一敵二甚至敵三的，一個人或許是小，但若是幾十萬大軍呢？”

見眾人面露思索，他說道：“訓(xùn)練一支可用之兵少則三五月，多則二三年方可小見成效。這還只是練兵。”

“有句話叫千軍萬馬易得，良將難得，一支軍隊若無人統(tǒng)率，那就只是一群人罷了。如今大祁，縱觀朝堂，武將寥寥無幾，若他日戰(zhàn)事起，即使能征兵馬，誰去統(tǒng)率？諸位縱然愿意投筆從戎，又能有那個統(tǒng)兵之能嗎？”

“諸位，言家父子只是人，沒有三頭六臂，也無法長生不老，縱今日無事，以后呢？十年后百年后呢？莫非你們都不愿意大祁能夠千秋萬世？”

千允長揖拱手并不下跪，說道：“世子所言，句句在理，望陛下為國而深思。”

李原與他一般作派，說道：“臣附議。”

零零散散有幾個人站出來附議，大部分人仍舊眼觀鼻鼻觀心不為所動，心中很想反駁言天父子卻不敢妄動。

這兩位那都是殺過千把上萬人的，惹急了動手怎么辦。

這種事他們又不是沒干過。

定王是一個惹急了能一槍捅了你的人。

他們也并沒有自己所表現(xiàn)的著急，在他們的想法里，如今已是承擎十三年，十三年來文臣治國，武將除了言天幾乎無人出頭，世人以為朝廷重文輕武，定然專攻讀書，以求金榜題名，誰還會去選擇又苦又累的武人之路？

就算有，定然也只是些固執(zhí)又魯莽之輩。

他們滿心歡喜地期盼著言天的武舉以笑話收場。

上首的皇帝沉吟許久，同意了這個意見，順便說了句：“朕瞧著今年年頭不錯，今年便當(dāng)做恩科考了吧，一切考試便宜行事，言卿全權(quán)負(fù)責(zé)。我朝不重武事仍勤練不輟，想來都是真本事。”

就此，武舉恩科定了下來，在朝中，甚至整個大祁都迅速傳播開來。

言天與陛下商議后，武舉士子可由地方舉薦赴京考核，也可自行至京參與初試，過了才有資格參加。

最后大比的時間定在六月，正好夠各地的人趕赴京都。

武舉緊鑼密鼓的開始準(zhǔn)備，言天父子都忙的腳不沾地。

三月初八，冬至后第一百零八天，今天……清明。

從早上起，文舒文搖就發(fā)覺自家郡主精神頭特別不好，神色哀傷卻又帶著些莫名地意味。

憶及郡主幼年喪母，兩個丫頭以為她是到了清明傷情，時時刻刻盯著她。

日頭漸漸下去，言致點了兩個丫頭的睡穴，拎了一大壇酒獨自坐在梧桐樹下，手邊有個籃子，籃子里盡是紙錢元寶等物。

她不是為娘親傷情，這些年，她已經(jīng)漸漸從娘親之死里回過神來了，沒了起初的痛不欲生。

且娘親有忌日，她向來在那日傷情。

她清明拜祭的，是這些年死在扎勒的那些將士們。

他們都是大好男兒，有的還未娶妻生子，卻已經(jīng)將熱血永遠(yuǎn)地拋灑了出去，再也收不回來了。

她面朝東北方，插了三炷香，猛地跪到地上。

燒了紙，念完一卷往生咒，她往后一倒，就勢半躺在梧桐樹下。

右手開了酒壇，先揚起一劃，才送入口中。

碩大的酒壇被高高舉起，酒水撒了她一臉，隱約看到有東西從她眼角滑落。

不知是酒，還是……淚。

言曄遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著，不敢上前，妹妹心太軟，記性又太好，每一個與她有過一面之緣的將士她都記得。

哪怕那些人，再也見不到了。

將軍百戰(zhàn)死，壯士十年歸，這就是戰(zhàn)場，殘酷，但你必須接受。

不打仗，那就得被征服，甚至，被奴役。

這些，妹妹都懂，可她還是心軟，自她上戰(zhàn)場，年年清明都會為邊疆死去的將士作祭。

想了想，他轉(zhuǎn)身離開，她不喜歡別人看到她的軟弱，哪怕是最愛的父兄。

她習(xí)慣了笑，習(xí)慣了驕傲與堅強。

那么，身為兄長，他也不愿去戳破她的堅強。

言致醉眼朦朧地看了一眼天空，星子閃爍，她好像看到了一個黑影。

好像是個人……

再后來，她就地睡了下去。

一件墨色大氅從天落到了她身上，良久，她被人抱了起來。

那人動作很輕，她雖警覺，今日卻憂思過度又喝了一大壇酒，早已沉睡……并無察覺。

她被放到臥房外的軟榻上，分明閨房也沒有幾步，那人卻沒有再走的意思。

那個人背著淡淡的月光站在榻前，似乎站了很久，又似乎只是把她放下就走了。

言曄半個時辰后回來一看，妹妹已經(jīng)不在那里，以為她自己回了房中，便想著妹妹雖不常飲酒，酒量倒是不錯。

言致難得做夢了。

夢到了渝州城那個小院，夢到了那悠揚不絕的琴聲，那做工生澀的竹笛，那無論她在何處一定送到她手上的曲譜。

夢到了一個模糊的身影，看不清臉，也看不清到底是什么人……

次日日上三竿才起來，她斜靠在榻上揉了額頭許久，忽覺這是在屋中，在榻上……

她醉了，卻記得自己并未回屋，若是兄長或父親送她回來，定然是放到內(nèi)間床上。

而且，鼻翼間隱隱有股極其清淡的書墨香，她身上向來只有藥香……

忽然一激靈，言致猛地推開門，沖上二樓的書房。

書房的一切似乎與她離開時并無兩樣。

但那支已經(jīng)洗凈的筆正搭在筆搭上，還留著墨，桌上原本干凈的宣紙上有一行字跡。

剛勁有力，而又平穩(wěn)內(nèi)斂。

這是極好的字，沒有龍飛鳳舞，也不是飄逸遒媚。非行非草非楷，自成一體。

只看字，便知主人是何等驚才絕艷的人物，言致伸手摸了摸還有些潮氣的字體，唇角的笑意越來越大。

果然是他。

“惠珍樓，林寒柯，祁俊軒。”

只有八個字，她卻看了許久，直到文舒擔(dān)心地在門口窺視了很久又忍不住發(fā)出了聲才回過神來。

壓抑了又壓抑自己心中想要出門尋人的沖動，言致才又看了一眼那八個字。

這一次，才把這八個字看到了心里。

祁俊軒不會有那樣的目光，那樣冰冷而又危險，仿佛是毒蛇一般的。

那就只會是林寒柯了。

這個女子，到底是什么人？

真的只是林尚書糟糠之妻所生的在鄉(xiāng)村長大的女兒嗎？

那么一個看起來就極其聰明且不甘人后的人，怎么看也不該來了京都兩年多了還名聲不顯。

除非她有更大的籌謀。

謀什么？

和祁俊軒勾搭在一起，那就只能是為了至尊之位。

還是不對，若為那個位置，祁俊軒如今已是世人交口稱贊的賢王，她難道不該謀一個才貌皆具的美名？

言致單手扣在桌上，一下一下的敲著。