權力在這個世界里是唯一能讓你通行無阻的東西。

寇德王爺的府邸在托布里斯外城，離王宮距離有好一段距離，坐馬車都要走上近一個小時。每天在王廷議事完畢后，他會在出了內城后沿著城區主干道往府邸走回去，而隨行馬車和侍衛則慢慢跟在身后，前面會有防城官兵幫忙開道，一路緩緩行進，遇見的百姓還須躬身迎接。

行至外城最繁華的商業街，他還會有興致的找商販們買上一些商品，與他們親切交談，幫助他們解答一些疑惑。這么多年下來，很多商戶都尊敬的喊他老寇德王爺。

這次才走過一半的商業街，前面竟有人群聚集擋住了路，巡城的官兵雖然在驅趕卻無法一時疏通，寇德王爺只好停下來等待。有在街邊躬身迎接他的熟識商戶老板躬著腰上來告訴他說，前面是有商戶因為交稅的問題和收稅官動了手，導致一些本就不滿的商戶圍住了收稅官不放他走。

寇德王爺聽了后饒有興致的說道，“還有這等事？收稅官沒有喊官兵來么？”

“老王爺，其實也不是多大的事。”熟識商戶回答道，“他們就是認為收稅官大人不該在今天這個日子來！”

“今天是什么日子？為何收稅官不該來？”寇德很是奇怪。

“倒不是什么日子！”這熟識商戶陪著笑說道，“就是前這陣子冬季剛過，有些商戶們的庫存還未清理干凈，手上現錢不多，這稅錢一交，怕是開春后沒法多進新鮮的貨物來做生意了。”

“這是今年才有的事么？”寇德王爺問道，“收稅官應該是每年這個時候都會過來吧，往年可不見他們這樣鬧事！”

“主要是去年國王陛下發了征召，把所有民船商船都征用了去做運輸軍隊到諾魯，諾魯那邊又把胡克港口拿來運兵，不許貨物進出，導致我們手里的貨物都是從別的國家陸地遠道運過來的，早就過了好用的時間季節，所以去年到現在買賣就不怎么好做了。”熟識商戶詳細解釋了原因來。

寇德王爺點點頭表示知道了，他慢慢往前面人群走去，想要看個事情的究竟。不過還沒等到走近，就有負責開路的巡城將領上來勸阻他不要再往前走，說是前面的商戶們情緒很大，一時半會可能無法平息。

“那收稅官怎么樣了？”寇德王爺問那將領道。

“回王爺，收稅官躲在馬車里不敢出來，不過我已經讓人去了市政廳報信，應該很快就有平亂的官兵過來了。”那將領踮著腳努力地指著人群里那隱約能看見的馬車頂給寇德王爺看。

“等官兵過來都什么時候了？”寇德王爺不滿道，“本王爺難道得等到你們把事情平定了才能回家？”

“那末將現在就讓士兵們去分開那些商戶！”將領見王爺發怒趕緊低了頭。

“就你們這幾個士兵？”寇德王爺指著前面幾個連人群縫都插不進去的巡城官兵道，“想被商戶們撕碎嗎？”

這將領頭低得更加低了，一句話也不敢說。寇德王爺不再斥責他，自己往人群走去。有最外層的商戶回頭看見了老寇德王爺過來了，于是連忙高喊，“快讓開，快讓開，老王爺來了老王爺來了，讓老王爺評理！”

老王爺三個字一出，本來憤怒的商戶們都自覺讓開了路，一齊躬身向走過來的寇德王爺問好。寇德王爺也微笑點頭回以禮貌問候，等到他走到了馬車邊上，便有個看起來似領頭的商戶上來向他說明情況，說的和前面那個熟識商戶講的差不了多少。

“大家先別激動！我來幫你們解決這件事情好嗎？”寇德王爺勸了一句話，商戶們聽了紛紛感謝不已，他便敲了敲馬車，對里面的收稅官喊道，“蘭德爾，你在里面嗎？”

聽見了外面動靜后，馬車車窗隨即打開，一個肥頭大臉的中年人把頭伸了出來，他看見寇德王爺后大喜，帶著哭腔連忙喊道，“王爺救我！王爺救我！”

“你怕個什么？真是丟盡了你們家族的臉面！虧你父親還把你選做繼承人！”寇德王爺先是訓斥了他一句，語氣又改溫和了說道，“你先下來，我保證你不會有事！”

“好的好的！謝謝王爺！”收稅官蘭德爾忙不迭的點頭道謝，又哆哆嗦嗦地爬下了馬車。

看見了收稅官，本來平靜下來的人群又開始憤怒起來，個個高聲叫罵著。寇德王爺只好再舉手示意他們安靜，不要影響自己處理事情。人群也是很聽話地再次安靜下來，等待老王爺的處理。

“你是為何跟商戶們吵起來的？”寇德王爺問道。

“今天是交稅的日子，但他們說去年生意不好做，說什么想留點現錢在手里，想要遲點再交！”蘭德爾回答道，“下官其實也不想催他們，收的稅又不是進我的口袋，王爺您說是吧？可是國王陛下去年就下了命令，全國的稅錢都必須按時交納不得拖欠！前線有那么多軍隊要養，上十萬人可都在等著花錢呢！”

“那看來你是照陛下的命令辦事了！”寇德王爺說道。

“是的。”蘭德爾道，“下官也和這些商戶們打交道都這么多年了，就算不熟也能叫出他們的名字來的，如果不是非常時期，我也沒必要為難他們的！”

“陛下的命令當然要照辦！現在正是打仗時期，怎么能斷了錢財！”寇德王爺說到這里卻又語氣一轉，“不過我們身為管理者也要體諒他們這些商戶的不容易！不能固執地照令辦事！”

蘭德爾低頭不說話，許是心里在想你這老王爺說的倒是容易，差事是我在辦，若是交不了差的責任也得由我來擔，你就在邊上做個好人說幾句不痛不癢的好話就得了這許多的民心。

寇德王爺見蘭德爾不說話了，看了眼他神情就似乎猜中了他的心思，便又道，“這樣吧，你先回去，今天這個情況你肯定是不能把稅錢收上來了，明天我在陛下議事的時候跟陛下為你求個情，免了你不能交差的責任，然后也為這些商戶們求下情，讓陛下容許他們這次遲點交納稅錢，怎么樣？”

“那當然好！”蘭德爾回道，他是只要自己能免了責任，由你這老王爺想怎么辦就怎么辦！

“那好，你聽我的！”寇德王爺滿意的說道，“你先上馬車回去。”然后他又轉向商戶人群，喊道，“各位商戶朋友，我已經和收稅官談好了，他答應你們這次可以推遲交納稅錢，你們不用著急了！”

“好！”商戶們個個是激動的很，“謝謝老王爺！謝謝老王爺！”

“不用客氣！”寇德王爺笑道，“這是小事情，你們以后要做好自己的本分事情，不要再鬧這樣的事出來！”

“我們聽老王爺的！”有商戶馬上這樣喊。

事情解決，收稅官蘭德爾上了馬車離開，聚集的人群也開始自行疏散開了。寇德王爺便又慢慢往自己府邸走，有的商戶還在街邊跟了他一程以表示尊敬和感謝。

不過才走了不遠，就聽見后面吵鬧聲很大，有人呵斥有人求饒等，有侍從趕上來向寇德王爺稟報道，“王爺，市政廳的官兵趕來了，現在正在抓捕那些鬧事的商戶！”

“不用理會！”寇德王爺頭也沒回，語氣淡定地說道，“如果有人趕上來想要找我求助，讓巡城官兵攔住就好了！”

“是！”侍從領了話退到了后面。

一路緩慢，寇德王爺終于在天黑前回到了府邸，而他的家人已經全部坐在餐廳里等著他了，他去換好了便裝，吩咐大家說可以吃飯了，于是一家人便開始了用餐時間。

才吃到一半，他的孫女索菲婭從演武廳回來了，就在他旁邊一坐，朝他撒嬌道，“爺爺，你跟國王叔叔說說，明天就把我派到默克多哥哥身邊去吧，好不好！”

寇德王爺皺了下眉頭，輕聲輕氣地責怪她道，“和你說了多少遍了，要注意點禮儀，老是在餐廳里大呼小叫的！”

索菲婭拉住寇德王爺的右手來回地晃，一臉要哭的模樣，“求求你了，爺爺！”

寇德王爺被拉住了手沒法吃飯，只好坐直了教育孫女道，“行軍打仗的事，爺爺只能提供意見給陛下，又做不了主的！何況跟陛下私下為自己孫女求情是違反陛下忌諱的！”

“那我不管！”索菲婭嘟起嘴，竟生起氣來，“整個尤因國家誰不曉得除了國王叔叔外就爺爺您權力最大，把我安排在下一批遠征軍里只要您說一句話就可以了！您要是不答應我，我就不吃飯了！”

這小丫頭，好像她之前在吃飯一樣！寇德搖搖頭真是沒有辦法，自己兒子英年早逝，只留了這個孫女下來，都怪自己之前一直太寵她了！

“怎么樣嘛？爺爺！”索菲婭又貼到他身上撒氣嬌來。

“爺爺跟你講，現在諾魯不是好玩的地方，那里正在打仗！那么危險的地方你非要跟過去讓爺爺怎么放心！”寇德王爺仍想勸住她。

“對呀，就是因為危險所以我才要過去幫默克多哥哥的忙啊！”索菲婭還是一臉天真模樣。

“你過去不是給王子殿下分心嗎？”寇德王爺道，“你聽爺爺的，乖乖留在拖布里斯，等你的默克多哥哥凱旋歸來！”

“不要！”索菲婭一下站起來，斬釘截鐵地說道，“您不幫我，我就自己偷偷跑過去，要是死在路上了看您心疼不心疼！”

“坐下！”寇德王爺才語氣硬了這兩個字，卻又心軟下來，他知道拗不過自己孫女，只好認輸，“爺爺明天就去跟國王陛下說，好嗎，你乖乖坐下來吃飯！”

“謝謝爺爺！”索菲婭聽了跳過去在寇德王爺臉上親一下，然后就往外跑，頭也不回地喊道，“我不能吃飯了，爺爺，我是從演武廳偷跑出來的，現在要趕回去訓練了！”

寇德王爺站起來還想要喊住她，結果她早已跑的沒了影子，只好搖頭坐了回去。