“你——”那牛管家氣得又吐了一口鮮血，連連說(shuō)道：“左軍師，你當(dāng)真要如此？當(dāng)真要絕我牛家之后？當(dāng)真要得罪于太陽(yáng)王？”牛管家話語(yǔ)之間帶著威脅。

左軒根本沒(méi)講這種威脅放在眼里，正色道：“牛管家，既然話說(shuō)到這個(gè)份上了，我也送你一句話，這牛家村可不只你一家姓牛，被牛皮絕后的牛家怕也不只一家。”

“左軍師，你當(dāng)真好狠的心。咱們走著瞧！”牛管家見(jiàn)回天無(wú)力，又不忍親眼目睹牛家的唯一后人慘死在自己面前，無(wú)奈地上了馬，揚(yáng)鞭而去。

“叔叔，不要拋棄侄兒——不要拋棄侄兒——”牛皮的哀嚎聲在這空谷久久回蕩，給一個(gè)字都似一把刀子直插牛管家的心。

“慢走不送，行刑！”

……

牛皮終于當(dāng)著眾鄉(xiāng)親的面被斬首了，牛家村的村民都看得大快人心，紛紛覺(jué)得阿牛是個(gè)有情有義的人，同時(shí)也是能夠替他們做主的青天大老爺，一個(gè)個(gè)跪在了左軒面前。

“鄉(xiāng)親們快快請(qǐng)起，阿牛也是牛家村的一員，受不起如此大禮的。”

“阿牛，小侯爺！今日你們冒著風(fēng)險(xiǎn)替我牛家村報(bào)了血仇，以后但凡有用得著我們的地方，任憑驅(qū)使。”牛二起身后，說(shuō)道。

“任憑驅(qū)使！”其他人也附和道。

左軒見(jiàn)這殺牛立信的效果已經(jīng)出來(lái)，趁熱打鐵對(duì)村民說(shuō)道：“這牛皮在眾位鄉(xiāng)親面前犯下滔天之罪，如今已經(jīng)伏法，鄉(xiāng)親們大仇也得報(bào)了。不過(guò)牛家村今后也未必會(huì)太平，剛剛的情況諸位也都見(jiàn)到了，看情形會(huì)有人秋后算賬。如此一來(lái)，阿牛的一時(shí)意氣用事，怕是會(huì)連累大家啊。”

牛二：“阿牛莫要這么說(shuō)，我們牛家村上下一心，任他誰(shuí)來(lái)也不怕。倒是你為我們出頭得罪了權(quán)貴，我等實(shí)在過(guò)意不去啊。”

左軒：“阿牛的安危不足為慮，我既然為鄉(xiāng)親們出了這個(gè)頭，就不再有這個(gè)顧慮。而且阿牛作為牛家村的一份子，既然出了頭，就要出到底，阿牛在此立下誓言：絕不拋棄牛家村眾鄉(xiāng)親不管。不過(guò)咱們村民也有那么多鐵骨錚錚的男子漢，咱么就甘愿這樣坐以待斃，任人宰割？甘愿父母妻兒任人凌辱嗎？”

“不愿意！”牛家村的青壯年齊聲吼道。

“是，臥龍先生說(shuō)得對(duì)，沒(méi)了忠勇軍，肯定還會(huì)有其他什么勢(shì)力欺負(fù)咱們的。在這忠勇軍成立之前，咱牛家村不也飽受欺凌嗎？”牛二憤憤不平地說(shuō)道。

左軒接著說(shuō)道：“鄉(xiāng)親們，咱們屢屢受人欺負(fù)是因?yàn)槲覀兲屏剂恕Ｕ^人善被人欺，馬善被人騎。今天阿牛能夠幫鄉(xiāng)親們出頭，不能保證能一輩子幫鄉(xiāng)親們出頭，自救者天救之。所以能救就我們，守衛(wèi)我們的家園不被毀滅，守護(hù)我們的親人不被凌辱的人只有我們自己。所以加入忠勇軍才是上策。”

“對(duì)，阿牛說(shuō)得對(duì)！我要參軍！”牛二率先響應(yīng)道。

“我也報(bào)名！”已經(jīng)有很多年輕人開(kāi)始呼應(yīng)。

“嗯，大家的積極性都很高，這說(shuō)明大家都愛(ài)自己的家園，愛(ài)自己的親人。當(dāng)然，大家去當(dāng)兵，也總不能讓家里少了一個(gè)勞動(dòng)力，讓家人忍饑挨餓。所以大家加入忠勇軍，平時(shí)農(nóng)忙的時(shí)候可以回家?guī)兔Γ瑫r(shí)每年還能領(lǐng)到豐厚的軍餉。現(xiàn)在是特殊時(shí)期，臨湘城正在鬧饑荒，小侯爺不忍心看著大家餓著肚皮去參軍。所以這新軍成立的第一年，提前發(fā)三個(gè)月的軍餉，以后每個(gè)月按時(shí)發(fā)一次。明天我和小侯爺開(kāi)始在城中招募勇字營(yíng)新軍，愿意來(lái)的來(lái)報(bào)個(gè)名，到時(shí)候可以領(lǐng)到軍餉。”

“我愿意！”

“我愿意！”

左軒這一番慷慨陳詞，人群早已炸開(kāi)了鍋。

“好，那在下明天就等著諸位的加入了。”

“阿牛，小侯爺，你們二還沒(méi)吃早飯吧？我代表牛家村村民懇請(qǐng)二位一起用膳。”這時(shí)，那老村長(zhǎng)望著二人真誠(chéng)地說(shuō)道。

“我們……”

劉疆本想說(shuō)已經(jīng)用過(guò)早膳，被左軒拉住了。左軒回道：“村長(zhǎng)如此盛情邀請(qǐng)，我們很榮幸啊。”

于是左軒和劉疆跟著鄉(xiāng)親去吃了一次那比豬食還難吃的早膳。

這個(gè)時(shí)候，劉疆才發(fā)現(xiàn)父候治下的百姓生活是如此艱難，方明白左軒拉住他的良苦用心。

好不容易吃完以后，左軒朝眾鄉(xiāng)親說(shuō)道：“鄉(xiāng)親們，正所謂來(lái)而不往非禮也。鄉(xiāng)親們?nèi)绱耸⑶檎写⑴＿@一次回牛家村也沒(méi)帶什么禮物，這小小意思就請(qǐng)鄉(xiāng)親們收下吧！”

左軒說(shuō)完掏出一袋金子，遞給了村長(zhǎng)。

“這個(gè)我們不能收啊！”老村長(zhǎng)推卻道。

“自從牛蠻叔失蹤以后，要不是鄉(xiāng)親們救濟(jì)，我阿牛早餓死了。所以這小小意思是阿牛的一片心意，鄉(xiāng)親們拿去買(mǎi)點(diǎn)糧食，還請(qǐng)鄉(xiāng)親不要嫌棄！”

老村長(zhǎng)沒(méi)辦法，只好接過(guò)了金子。

其實(shí)村里很多人都快餓得撐不住了，老村長(zhǎng)每天看著都很揪心。左軒的這一片心意何嘗不是雪中送炭呢。

于是他感動(dòng)得痛哭流涕：“阿牛，謝謝你！”

“謝謝阿牛！謝謝小侯爺！”其他村民也都謝了起來(lái)，差點(diǎn)跪下了。

這一幕，劉疆看得很是感動(dòng)：原來(lái)老百姓的要求并不高。

第二天，施粥大善人臥龍先生招募忠勇軍的消息就傳遍了整個(gè)臨湘城。

那些忍饑挨餓了很久的臨湘城青壯年聽(tīng)到這個(gè)消息，都仿佛找到了一拖一樣，踴躍報(bào)名。

左軒在那臨湘城最熱鬧的地方，豎立了一面幡旗，上書(shū)“勇字營(yíng)招募”幾個(gè)大字。

不一會(huì)兒，這招募現(xiàn)場(chǎng)就被圍得水泄不通。

左軒無(wú)法，只得另外再趕制了兩面幡旗，讓小侯爺和吳信各自負(fù)責(zé)一塊招募，雖然也陸續(xù)有人去另外兩處報(bào)名，但左軒這邊的人還是占大多數(shù)。因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都是仰慕臥龍先生的大名而來(lái)的。

左軒大喜，如此說(shuō)來(lái)，這殺牛立信立得可就是我臥龍先生的信了。還有這勇字營(yíng)將士的軍心這不都赤裸裸地向著老子這兒?jiǎn)幔堪パ剑@臨湘侯爺出軍餉養(yǎng)了一支聽(tīng)老子話的軍隊(duì)，想想都他娘的高興。

不過(guò)，表面上畢竟是在給別人招募軍隊(duì)，未免生疑，這表面功夫還是得做足的。于是左軒示意牛二多叫些下面的人分別去小侯爺和吳信大胡子那邊。

這牛二是一根筋，不明白左軒此舉的用意，不愿意前往勸說(shuō)下邊的人。

左軒氣得狠狠踢了他一腳，說(shuō)道：“你他娘的想累死老子啊。”

左軒所做所言都跟痞子沒(méi)兩樣，卻很是對(duì)牛二這些沒(méi)一丁點(diǎn)文化的勞力的胃口，因而對(duì)這臥龍先生阿牛感覺(jué)更加親切了。

牛二被左軒踢這一腳，不單不生氣，還高興得很。這一踢倒是把他提明白了，心道：阿牛早這樣說(shuō)些尿性的話我也不至于沒(méi)弄懂了嘛。

于是牛二叫了幾個(gè)得力的跟班，開(kāi)始勸說(shuō)起下面的人來(lái)。說(shuō)臥龍先生這些日子為了替牛家村出頭如何如何勞累了，請(qǐng)大家多多體諒體諒。果然，一番功夫下去，一大半的人換到了小侯爺和吳信那邊。

左軒心想：牛二在眾人中有點(diǎn)威信，要好好提拔提拔才行。