聽說癆病會傳染，關家人也不敢把關成留在家里，關老爹就在村尾扎了個棚子，白天是趙小曼守著，晚上關老爹去值夜。

趙家人疾步走到村尾，就見趙小曼正蹲在茅棚外頭熬藥，關祥也蹲在不遠處刨土，也不知道他在挖啥。

“曼兒啊...”

趙小曼一張素臉蠟黃蠟黃的，像是生了一場大病，整個人瘦的脖筋子都突出來了。一點精氣神兒也沒有，肩塌背垮，耷拉的眼袋讓她看起來更加憔悴。

劉氏極力忍著把女兒帶回趙家的沖動，淚水不停的往下淌。

“娘...爹？你們咋來了？”趙小曼僵硬地直起身子，招手叫關祥過來。

關祥緊貼著趙小曼，劉氏將他一把摟進懷中，“我苦命的孫兒哦...讓姥看看，好孩子，跟姥娘家去吧...”

“小曼。”

“二姐。”

趙小曼撩了下浮腫的眼皮，算是跟兆筱鈺和趙茂打過招呼。

“你個死孩子！”劉氏猛地回頭抽了一下趙小曼的胳膊，“出了這么大事也不知乎我們一聲，要不是你弟回來說，一家人還蒙在鼓里！”

趙老爹一把拉住劉氏，“你這是干啥！孩子本來心里就委屈，你這...”

“娘！”趙小曼撲進劉氏懷中嚎啕大哭，這段時間她真是快要崩潰了！“娘...娘...我不知道咋跟你們說...嗚嗚嗚嗚...娘...”

娘倆抱頭痛哭，揪的人心里結成了疙瘩。

兆筱鈺輕輕拽了拽趙老爹的袖子，趙老爹順著女兒的目光看過去，茅棚里似乎有人影在動。

不一會兒，關成佝僂著身子步履蹣跚地挪了出來，“爹...咳咳咳咳...咳咳咳咳...娘...”

短短兩個字，卻整整咳了半盞茶的時間。

如果下一秒關成會咳出一塊猩紅色的肺泡來，估計趙家人都不會太過驚訝。

關成沒再往前走，而是遙遙給趙老爹和劉氏行了一禮。

“爹！”關祥想去找他爹，被趙茂一把拽住了。

趙老爹面無表情的點了點頭，趙小曼圍上帕子將他扶了回去。

等關成吃完藥，趙小曼便領著關祥跟趙家人一起回了關家，一進屋，劉氏就眼尖地發現趙小曼陪嫁的樟木箱子不見了。

“你跟娘說實話，關成這病到底還能不能...？”

趙小曼抹著眼淚搖了搖頭，兆筱鈺覺得她下垂的眼眶都快要兜不住眼睛了。“能找的大夫都找了，為了給他治病，家里賣了二十畝旱地，能當的都當了...”

癆病不是急癥，卻是能拖死一家人。

劉氏看了一眼兆筱鈺，“小曼，你姐夫認識聚仁堂的洪大夫，聽說...”

“沒用的，”趙小曼頹然的垂下頭，“熬日子罷了。”

兆筱鈺開始有點懷念先前的趙小曼了，至少...

那個時候她還有心氣兒跟自己抬杠，而現在卻像是一具行尸走肉。

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回程的路上，劉氏一直扶著額頭，兆筱鈺知道，劉氏的偏頭痛又犯了。

“娘，明天我就叫阿福去請洪大夫，說不定...”

劉氏無力的擺擺手，“這病啊，治不好。”

多少例子在那兒擺著呢。

不少大戶人家，就因為家里有人得了癆癥，從此家敗的有的是，關家...又不富，又不貴，根本沒希望。

“娘，”兆筱鈺趴在劉氏耳邊悄聲道：“我那兒還有些銀子...”

劉氏的眼中瞬間劃過一抹異彩，然而很快又歸于沉寂。“不成。不能用你們的錢。你們連塊吃飯的地都沒有，再沒錢，拿什么養活七口子人。再說了，你身子也不好，...”

“娘，錢沒了可以再掙，人沒了...可就真沒了。”

“（你）說的輕巧，你那銀子不是阿福用命換來的？你就保證他下回還能從那地方回來？你甭勸我，我已經有一個閨女這樣了，我不能倆閨女都...”說著說著，劉氏的眼淚又下來了。

兆筱鈺趕緊哄她，“娘，娘你別哭了，關成不是還沒到那一步么，咱請洪大夫，肯定比關家找的那些野郎中要強。”

關家說關成之前只是咳疾，就是因為吃了野郎中開的藥才耽誤成癆癥。

“唉...”劉氏長嘆了一口氣，“曼兒才二十啷當歲，你說...這以后的日子可咋熬啊！”

關家幾代單傳，關成既無兄弟又無姐妹，公婆還年輕，家里又有地。

原本這是一門再好不過的親事，可如今看來，卻都成了趙小曼的負累，可見這世上就沒有完美這么一說。

跑了這么遠的路，騾子也累的不輕，趙老爹不肯下力氣使鞭子，一家人直到天完全黑透了才到家。

“爹，娘，筱鈺...”

顏傅早就做好了晚飯，回到家里暖屋熱茶，四個人才算是歇了口氣。

兆筱鈺簡單把今天去關家的事說了，顏傅立刻應道：“行，我明日一早就去。”

不過，顏傅注定會撲空，因為洪文此刻正在李潛的帳中。

順著洪文提供的線索，李潛頭一個懷疑的對象就是顏傅！

他讓魏五去翻了向家的小破院，果然找到了那些還沒用完的硫磺硝石等物。

“一樣的東西，怎么會差這么多！”

李潛打小在軍中長大，自然對火藥火彈不陌生。他也照葫蘆畫瓢的做了幾個土炸彈，但威力跟顏傅做的那個比起來...差的不是一星半點兒。

李潛十分郁悶，“愚生，你說他是無知還是無畏？”敢私制火藥，還炸傷了欽差，一般老百姓哪有這個膽兒！

無知還好，連打帶蒙一套下來，不怕他不老實。

若是后者...

“將軍何必在意這些，只要他能為將軍所用就夠了。況且...將軍（身邊）確實需要這樣的人。”御下是門大學問，將軍欸，您要學的還很多嚛~

廢話！老子當然知道...

可這種人...

不好控制啊！

轉天，顏傅果然沒有見到洪文，他惦記著兆筱鈺的藥快喝沒了，就順道回了家。

柵欄門上的藤條綁的好好的，但是門前的水溝旁，卻有明顯的馬掌印兒。

而栓屋門的藤條，已經完全被折斷，枝蔓散了一地。

顏傅翻開炕角，臨走前他壓在土坯上的那根頭發絲兒...

不見了。