虞烈并沒有急著去見老奴隸所說的那位衛貴人，而是命老奴隸帶著他把新得的領地逛了一圈，站在湖岸上，涼風習習吹來，掀著他身后的大氅，沉睡了千萬年的湖泊被高大的水車打破了寧靜，它攪動著白色的浪花，把珍稀的水源送向那一片能產生希望的地方，湖里有魚，在那艱難的歲月里，虞烈曾帶頭在這湖里摸魚掏蝦。

天下間沒有任何一件事情是一蹴而就的，中州大地的每一寸土地都經歷過生與死的考驗，也經歷了數百年、數十代人血與火的開僻，才有了如今廣闊無垠的天下。不過，武英王在定鼎天下時，顯然沒有料到天下居然如此大，而那個時候，整個大周王朝只不過數千里的疆域，故，大周律，公侯可方百里，伯方七十里，子方五十里，男方十里。然而，三百九十年過去，如今仍然屹立著的諸侯們，那一個不是方圓千百里？最為明顯的便是那大江之南的南楚，開僻之初不過是個子爵，方園五十里，祭祀還得偷牛，可是而今，方園何止萬里？

沿著三年前那令人眼羨不已的領地轉了一圈，輕快而節奏鮮明的馬蹄起落聲如同一曲神圣而莊嚴的贊歌，陽光穿過樹梢注在那排排黑甲上，泛著一冷煜的光。

老奴隸騎著一匹瘦骨嶙峋的騾子跟在虞烈的身后，他一邊向虞烈回稟著三年來領地里所發生的大事，一邊不時的扭頭看向身后那三百重裝單騎，他那渾濁的眼睛里是掩也掩不住的光芒，情不自禁的便想起了過往。

想當初，領主帶著八百兒郎出征時，甲胄不過十副，馬匹也是三匹跛腳馬，就連兒郎們用的兵器都是生滿了銹的殘次品，可是現下，瞧瞧這些精壯的戰馬，瞧瞧這些沉重而防護力極強的鎧甲，再瞧瞧領地武士那冰冷而令人膽寒的目光，當初，老奴隸可清清楚楚記得呢，他們一個個都是剛出爐的雛鳥，既想展翅高飛，又生怕被風折斷了翅膀。

若不是領主就在身旁，老奴隸真想掐一掐自己的大腿，看看會不會疼，是不是在做夢。人老了，總是不自信，況且身為奴隸也根本不知道自信為何物，趁著沒人注意的時候，他還是狠狠的揪了一把，那生冷的痛楚讓他裂開嘴巴，露著稀黃的牙齒笑著。領主是個好領主，并沒有拿他們當牲口一樣作賤，甚至這位年輕的領主還給予了立下戰功的人自由的身份，這是想也不敢想的事，可的的確確就發生在眼前。

馬蹄踩著陳舊而松軟的落葉，穿過一片密林，春風送來了桃花的香氣，那片絢爛的桃林一望無際，三月的桃花開得正是妖嬈，再過幾個月便會掛果累累，谷頂上的那一群風猴是這片桃林的原主人。

燕國氣侯寒冷，但在這群山環圍的凹地里，一年四季如春，若非遠方那片光禿禿的舊領地實在難看，這里就是人間仙境。

桃林里停著一輛馬車，到了這里，老奴隸收斂了目光，低下了頭，告訴虞烈：“家主，那便是衛貴人的馬車”。聲音無比恭敬，盡管他現在已經不是奴隸，可是對于貴族的敬畏卻深深的刻進了他的骨子里。

衛貴人在燕京。

那輛馬車很熟悉。

虞烈道：“帶我去見見那位鑄造水車與連軸助耕器的人。”

老奴隸怔住了，他沒想到領主居然不去見衛貴人，而是去見一個新來的奴隸，不過，他做了五十年的奴隸，服從是他的天性，他謙卑的點了點頭，引著虞烈向舊領行去。

馬隊駛過桃林，跨過那灰綠分明的分界線，桃林里的馬車推開了車窗，一雙美麗無鑄的眼睛凝視著馬背上的虞烈。領主大人沒有回頭。

新領與舊領一個是天，一個是地，放眼望去，舊領呈斜坡狀，沒有明亮的湖泊，也沒有嫩綠的田野，只有幾株稀稀拉拉的梨樹，就算在這陽春三月里，它們開得也有氣無力。

沉重的馬蹄踩在泥坑里，拔起來的時候，帶出了渾濁的泥漿，顯露出了堅硬的石頭。領主府建在斜坡上方，在這里，泥土稍微深了一些，并不雄偉的領主府掩映在幾株參天大樹之中，一縷青煙從尖如戟鋒的煙囪里冒出來。

大火鳥蹲在一具巨石雕刻而成的人像前面，這人像位于領主府的左方，它騎著一匹高頭大馬，身上穿著厚重的鎧甲，大氅在風中紋裂，手里的劍指向遠方，一只石鳥跟在他的身后，翅膀已然張開，正欲一飛沖霄。

年輕的女奴們已經得知領主回來的消息，正在那一片石頭砌成的府邸里忙里忙外，見著大群馬隊奔上來，提著粗布裙子拜倒在地上。

看見領主縱著馬蹄上前，大火鳥邁著方步走過來，它現在直立之下差不多與虞烈等高，虞烈拍了拍它的頭。它用尖嘴磨了磨虞烈的手掌心，走到那石像前，繼續吃著它的晚餐，那是一條花紋斑斕的巨蛇。

領主府并不是奴隸們住的地方，繞過那幾株參天大樹，排排低矮的石屋就像梯田一樣分布在斜坡的背后。老奴隸帶著虞烈穿行在那些石屋的縫隙間，來到了最靠近懸崖的一處石屋前。

這所石屋相較于虞烈一路所見的房屋要略大一些，在屋前甚至有一個小小的院子，此刻，那院子里亂七八糟，到處都是大小不一的木頭，一個頭發亂糟糟的年輕人正蹲在那一片狼藉之中，在他的面前有一架木頭做的器具，樣子有些像牛，長著一對彎角，他用力的攪動著木牛肚子上的一根轉桿，一陣嗡嗡嗡的聲音響起，那木牛居然動了起來。

年輕人一心都在那頭木牛身上，以至于虞烈與三位家臣以及老管家來到他的身后，他也沒有發現，而看著眼前這一幕，一行五人包括四匹馬與一頭騾子通通怔住了，人與馬、騾的眼神都是那樣的不可思議。

就在那頭木牛昂首挺胸向前走了幾步之后，那木牛張開的嘴巴卻突然冒起了一股濃煙，緊接著，一陣火腥味鼻撲而來，那頭木牛“轟”的一聲撒了架。

“糟糕，糟糕。”

年輕人連聲驚叫，竄到那還在燃燒的木牛旁邊，伸手便向里面掏，仿佛想從殘骸里找出什么東西來，他的神情進入了忘我狀態，袖子被火燒起來都渾然不覺，眼見那火勢越來越大，而他還在翻，絡鷹一個快步搶過去，把他拉離火堆。老奴隸沖進屋子里，端出一盆水來，朝那年輕人一潑，頓時把澆得個他渾身上下透心涼。

火方一滅，那年輕人回過神來，見虞烈正在看他畫在地上的圖案，心中一急，兩步搶到虞烈身旁，竟想把虞烈推開。

“大膽！”

絡鷹、絡侯、絡風齊聲喝道。

老奴隸叫道：“不得無禮，這是家主！”

“家，家主？”

年輕人一張臉被火熏得污七抹黑，怔在當場。老奴隸推他一把，他猛地驚醒，“撲通”一聲跪在地上，雖然跪著，但那脖子卻挺得筆直，屁股下意識的便想往腳后跟上坐去。

“起來吧。”

虞烈注意到這個細節，卻沒有多想，蹲下身來，細細的看那地上的圖案，這些圖案是用炭筆畫成，樣式極為繁復，有大有小，功用不一，看了一會便覺得頭暈目眩。

“這里得用鐵。”突然，虞烈指著圖案中的某個位置說道。

“用鐵？”

那年輕人眼睛一亮，轉眼間卻又黯了下去，嘟嚷道：“我沒有鐵，只有木頭。”神情沮喪。

“至今而后，你想要多少鐵，就有多少鐵。”

虞烈站起身來，拍了拍手，轉身就走。年輕人追到院子外面，高聲叫道：“真的么？要多少有多少？”

虞烈笑笑，沒回頭也沒說話。

“混賬東西，家主說的話，豈能有假！”老奴隸一聲厲喝，又對虞烈低聲道：“家主三思啊，鐵貴而木賤，一斤鐵等同三分金，家主若想看些稀奇玩藝，稍等幾日，我讓這娃子做個會飛的小木鳥，飛得雖不高，卻頗是稀奇。”

“給他！”

夕陽慢慢的落在西天，虞烈朝著老奴隸淡然一笑。

一行五人沿著來時的路返回，老奴隸一直在輕聲嘀咕，并不停的向自己的兒子絡鷹使眼色，希望他勸一勸領主大人，但虞烈卻故作不知，等到了領主府，虞烈吩咐老奴隸擺開慶功宴。

領主凱旋歸來，當然得犒賞與他一同征的將士們，并且會賜于一些土地與財物。女奴們在席間穿來穿去，陳年桃子酒被一壇壇抬了出來，腌得濃濃的熏肉也被擺在了案上。

待到諸事已畢，夕陽已然盡沉，領主府內外燃起燈光，虞烈換下了一身鐵甲，走到那具石像旁邊，對著即將升起的月亮伸了個懶腰，目光與那石像一致，望著蒼茫遠方。

這時，一輛馬車沿著斜坡緩緩駛上來。

虞烈冷然一笑，轉身便走，卻聽一個聲音叫道：“大名鼎鼎的燕京之虎，為何卻不講信用？”

虞烈不答，回過頭來注視著馬車。

車轅上的嬌美侍女被他看得有些慌，卻強自撐著，又道：“你與我家小娘有約，怎地，怎地卻不遵守？我家小娘親自來了，你為何又視而不見，你，你豈有此理！”咬著嘴唇很生氣。

“小嬋。”

一個恬靜的聲音響起。

……

注：書友們放心，在江山的書里，永遠也不會出現劃時代的東西，因為江山不喜歡輾壓，會飛的小木鳥，會行走的木牛，這些東西早就已經有了。另外，求推薦。