小佑子已是不耐，不知元惎想作甚。許是瘋魔了？

終等不住了，便緊了緊手中的拂塵湊到元惎身旁，低聲問道：“殿下，我們這是……”

“無需多言，且先等著。”

姜建國時日尚短，此地境屬偏僻，流有許多棄兒，常年成團成伙，終日或偷或搶，以此度日。若將之收留，或有大用。

……

烈日當頭，小佑子已被曬得昏昏欲睡，元惎卻神色飛揚，深情凝望那街。注目見，遠處驚起一聲暴喝，元惎立刻投目向之，卻看小佑子，慌亂間已是嚇得丟掉手中的拂塵，困意全無。

“打死她！”

幾個小販手中抄著棍棒和刀，追一乞丐，口中直呼“牲畜”。愣是從街那頭，追到了這頭。

元惎瞇眸細看，那小乞丐蓬頭垢面、衣衫襤褸，逃竄時拼命將食物塞入口中，走得飛快，不時慌亂回頭，滿臉懼色。如此看著，甚是嫻熟，當屬目標之人。便霎時將身隱去，待小佑子回頭，身旁卻是空無一人。

追趕幾時，那乞丐已是體力不支，被一把飛出的刀砸傷了腿，應聲倒地，憐乞哀吟。手中卻仍緊攥著那還未吃完的食物。

小販們蜂擁而上，口吐污言穢語，對那乞丐拳打腳踢了許久，亦不見停。

見此許久，小佑子到憶起元惎那“行善”之言，四下張望，卻不知其去向何處。莫不是被嚇跑了？

待那乞丐幾近命隕，表情麻木無望，已無力呻吟，方見飛出一人，此人身姿健碩，一身正氣，怒見如此霸凌現象，嫉惡如仇，幾拳幾腳便將那群小販打倒，將之挽回一命。

此人正是元惎！

先前見有利可圖，元惎便早早地躲在暗處，待那童將死之時，便出手相救，如此，以筑救命之恩。

元惎一臉疼惜抱起那人，見其傷之重，留有意識，遽怒火滔天。將懷中人交與小佑子，又去毆打那些個人，直至那童完全昏死過去，方才罷手。不徐不疾駕馬去尋醫館。

小佑子旁觀許久，已是看了個明白。驚嘆于元惎出神入化的演技，卻也不禁腹誹道：非人哉！非人哉！

醫治過后，二人尋一客棧簡住。

不曾安置細軟，元惎命小佑子燒水備物，親手給那乞丐擦洗身子，更換衣物。方才發覺是個姑娘，約已及笄之年，面如桃李，清麗可人，已顯日后天姿。

元惎心中狂喜：此人用處甚廣。

而又恍惚，若似曾相似，如往年歸來。她卻成了誰何。

見元惎從廣袖中取出一瓷瓶，尋一傷處，與瓶口相連，遂有蠱鉆入。那蠱獰丑，從狹小的傷口擠入，滲人無比。

小佑子見此已有不適，便撇頭離了視線。元惎卻是盯著那蠱，面容詭異、無聲獰笑，那模樣竟是比那丑陋的蟲蠱還要可怖許多。只教人后背生寒。

此為子蠱，與元惎體內母蠱相連一體。若母蠱死，子蠱體爆，將其寄主內臟震碎；后蠱毒四散，腐蝕肉身，一刻內化為烏水。若無母蠱相引，強行將子蠱取出，精氣與蠱同滅，將活不過三日。

若只是這母蠱死了，較之不過抽走寄主少許精氣。精氣難養，不到不得已，便無需出此下策。她只需乖乖聽話、任她擺布便可。

她今日有此番作為，也多虧從前被逼給那人試毒。次次中毒，無止無休，她亦如同半人半鬼半癲半傻，而今卻看，倒也并非枉然。