半晌，元惎終是打破了寂靜。示意宮人將盤中之物遞與慕容磬，介紹道：“此珠為稀世珍寶，產于西北雪域邊境，已流傳百世。惎曾出游雪域，幸得機遇，同一商人求與此物。相傳這寶珠是一權貴花了大價錢買來，只為贈與一絕美名妓。惎聽著這故事，便不由想起了二皇子。”

那珠絢麗奪目、確屬珍貴。只是……元惎竟是拿著尊貴的皇子與不入流的妓子做比較，氣得慕容磬直是停止撫茶，怒目圓睜憎視元惎。

元惎卻如未曾覺察一般，笑侃道：“傳聞那美妓國色天香，卻又妖冶誘人，而俘獲眾生傾倒。如此相較，竟與二皇子之俊美無儔，頗為相似，想來，真真是叫人難耐……”

“元惎！”慕容磬早已不堪受辱，暴怒聲出，已然瀕臨失態。

卻看元惎，神色惑然，盡是無辜之意，看得慕容磬越發惱火，卻不知如何開口指責。元惎這番僅屬暗諷，可若他應之怒駁，倒真成了對號入座！

遂，只得生生壓下了心中怒火，看元惎如何耍花招。

見宮人收了那寶珠，元惎便換上一臉愧疚，長吁道：“惎前些天酒后失態，竟無意間褻辱了二皇子。如今想來，已是萬分愧欠。思來想去，竟不知如何彌補，方不壞我兩國邦交。”

如何彌補？一個傻子般的廢柴，竟敢褻瀆他堂堂天裕二皇子，千刀萬剮都不足為過！若不是皇兄叮囑他，莫要輕舉妄動、壞了兩國交好，以破大局，他元惎今日怎能活著來他正廳，他姜國又如何茍且偷生？

元惎心中知曉此次賠罪，不過是行個過場，而亦心中憎惡，便料定了慕容磬不能將她如何。兩國是否長久，并不完全在此：天裕與北域在北邊境，地屬偏僻荒寒，與姜相隔甚遠，地勢相悖，不利于往來；而長荊天盛皆與姜比鄰，且四季如春、土地肥沃。如此相較，天裕實屬雞肋，姜國若想壯大，天裕終會淪為棄子。

如此，便也隨之輕視，將那轉世的怨，發泄到了他的頭上。

寶物送達，也該走了。只見元惎敷衍拱手道：“二皇子胸襟寬廣，惎心中萬分欽佩！既是如此，惎便不再叨擾，且先告退。姜與天裕相隔甚遠，習俗頗有不同，二皇子若有所需求，同惎相告，自可行與方便。”話雖恭謹，眸中卻盡是戲謔嘲諷。

待出了官邸，那人已怒不可遏，杯盞瓷具破碎之聲震裂，只聽得宮人悉數下跪賠罪。

小佑子緊跟于元惎身側，如有所思，未有所語。

既而遠去，那殿后方才出來一人，望著那漸行漸遠的人，視線越發模糊。

翎兒？

她可是回來了？

是秋，泛黃的枯葉梧桐遍滿宮城，似無延，思無言。那人頎長的身姿在落暮的余光中隱現浮出，一屬息安之態。

……

與那慕容磬賠了罪，得幾日偷閑，療養其傷。身疾漸愈，便至出宮之時。此番雖為教兄之名，卻有大事所成，當是爭分奪秒。

那日黑云蓋月，天光落幕，繁星不尋。當值離宮之時。憶以先時相約，自有元曄助其成事。趁著一干宮人入睡、守夜，便用那易容術，將兩元曄身旁之人換成了她與小佑子的面皮，他二人換作了別的模樣，闊步離宮，卻無一人覺察。

道起那易容術，確是淵深：先世之時，曾在那瘋人院遇一高手討教。那人素愛恃才作惡，無恐律法，卻有一日，做成了那瘋人院逃竄“瘋子”的模樣，方才被捕，終困于死囚，而泯于煉獄。那人喜用她試藥，以求登峰造極之境，如此，便也耳濡目染，習此天術。

那摧心剖肝之痛，生死歲月無度，想至如今，卻有些許用處。倒是長嘆，轉又莞爾，竟不知嘲諷為何、又該慶幸何許。