建安元年，公瑾被孫策遣回丹陽。公瑾回到丹陽之后，不久和他的伯父周尚一同前往壽春述職。

袁術見到公瑾后，看起儀表行為舉止，頗有君子之貌，機智有才華。于是袁術很欣賞公瑾，準備重用他。袁術手下打仗的將軍不少，能玩得起權謀的卻只有袁術自己。然而，公瑾并不領情。公瑾認為袁術野心磅礴，又傲慢自負，實不為智者之君也，輔不得。

于是乎，術爸不高興了，就給公瑾弄了個居巢長之位。公瑾勝不驕、敗不餒，以一顆平常心對待一切。公瑾何人也？腹有謀略千萬韜，三言足可治居巢。于是乎，公瑾大才在一個縣長的位置之上，愣是混的風生水起。一來，公瑾大才；二來，周家也算是江東的大世族，給面子的人還是不少的。

袁術看公瑾把居巢治理的井井有條，又把公瑾叫到身邊。詢問他，是否可以來身邊做個參軍。公瑾剛剛準備毫不猶豫的委婉推脫，然而袁術早就料到。袁術哈哈一笑道，“且不要推脫，水鏡先生司馬徽、花月先生諸葛玄最近招收弟子，你可以去試試。南北名士（司馬徽，北方穎川人；諸葛玄，南方瑯琊人），鏡花水月，可謂成名久矣。”

于是，公瑾從師于諸葛玄，這一年，豫章太守周術病逝。袁術表諸葛玄為豫章太守，劉繇則表朱儁之二子朱皓為豫章太守，長子朱符時為交州刺史。這劉繇是準備聯合朱符，壓制袁術。諸葛玄赴任后，便與朱皓開戰。朱皓繼承父親的優點，征戰從容，打跑諸葛玄。諸葛玄接著前往荊州襄陽，臥病途中，由家醫張仲景照看直至去世。

之后，公瑾因為跟隨諸葛玄，諸葛玄又戰敗不知所蹤。袁術便責罰公瑾，將公瑾調到后勤部工作，擔任征糧小隊長之一。主要責任便是征收糧草，為袁術進攻劉備之戰努力奮斗。

期間，公瑾跑到我的地盤，征收錢糧。一看故友來臨，我便邀公瑾夜飲共歡，談天說地。公瑾對著我只是一味回首過去，不談未來。

他說，他和江東名將孫堅之子孫策，私下結拜為兄弟。孫策如今脫離了袁術掌控，聯合舅父與家族勢力，還有孫堅的老部下闖出了一番事業。就跟他父親一般，從部將變成豫州刺史一般，從部將轉為從屬諸侯。

而他自己忙忙碌碌，卻未得寸土。本來仗著伯父的家業生活安樂，結果亂世到來，世族紛紛提拔當官，又受制于諸侯之手。天子已是不臣之物，僅僅是作為大漢王朝遲遲未滅的標志罷了。如今身逢亂世，伯符把握住時機，然我卻無能為力，一番功業無處建立，心里很是痛苦。子敬啊，如今與你相見，卻是借糧，不知下次再見又是怎樣一番情形？是夜，公瑾醉。

是年秋，孫策從丹楊起兵，東渡浙江，進攻會稽郡。會稽太守王朗派兵扼守浙江之濱的固陵城。而公瑾尚在徐州度日，坐看袁術、呂布相愛相殺。

孫策兵圍固陵，卻始終未能攻下這座部署嚴密的城池。孫策心中甚是焦急，劉繇與袁術虎視眈眈，自己如今的時間是緊的很。這時，孫策之叔父孫靜，曾在會稽工作，熟知地理，固陵以南數十里的查瀆是進攻會稽郡的要害之所。若是奇襲，可收出其不意、攻其無備之效。

孫策采納，命軍士多點火把，城池，很難馬上攻破。往南幾十里地是查瀆，是通向會稽道路的要害之地，應當從那里攻進城去，這就是所謂攻其不備、出其不意。孫策備置瓦缸，蓄注清水，以為疑兵，然后孫靜率軍經查瀆襲高遷屯。

王朗大驚，派故丹陽太守周昕率兵迎戰，周昕倉惶應戰，被孫策軍殺死。王郎軍大敗。功曹虞翻等保護王朗從海路逃至東冶，當安頓好王朗之后，虞翻因父喪還居會稽，被孫策依舊任命為功曹。

之后，孫策自立為會稽大守，更換會稽諸縣吏，繼而進攻會稽大盜嚴白虎。嚴白虎聚眾萬余，確實烏合之眾，在主帥嚴白虎被韓當單挑擊敗，遂四散逃去，嚴白虎逃往余杭。其弟率部曲是夜攻進孫策府中，周泰為救孫策，身受傷害無數。

虞翻推薦一人，名醫華佗。華佗見到周泰后，感慨道，“將軍身受如此之傷，若非遇我，命不久矣。”，孫策急迫道，“老先生，您可治愈？”，華佗笑曰，“小輩莫急，保他性命，實在容易。待老夫細細查驗，若無大礙，全愈亦可矣。”周泰不久而愈。華佗勸道，“將軍之傷，護主所致。將軍之忠，可見日月。故而，元化勸諫將軍，多讀書讀寫謀略，或者學些本事，否則只能作為你們主公的近衛，如此盡忠罷了。這是老朽的規勸，還望將軍不要因此生氣。”周泰看著華佗走了，往北方去了。周泰望著那憔悴的背影慢慢遠去，“名醫之風范，盡在其身。醫其他人身更醫他人心啊。我會記住的，華老先生。”

孫策喜好游玩，虞翻曾規勸孫策，“今君為幾郡之主公，出行三兩人，不合身份。況與外遇地方之禍患，何人可保君也。”孫策不聽。心里碎碎念道，當年跑到劉繇大營外，劉繇也沒能把他傷著一分。再說了我的武藝，足矣殺出重圍返回腹地。

此后，袁術在徐州南部立足，聽說了我的名聲，欲以其為東城長，但被我拒絕。當時呂布是徐州牧，劉備駐扎小沛。然于不久之后，呂布怕劉備坐大，威脅自己便又準備殺了劉備，劉備被擊敗投奔曹操。果然是反復無常，不講信義的呂布。而袁術樂呵呵的看著這一切。而公瑾得知諸葛玄重病，遂告辭袁術，袁術從之。后來我找到公瑾，并與公瑾安葬他一時的恩師諸葛玄。那個諸葛玄的家醫張仲景，聽說后世稱他為醫圣，好生奇妙，讓我與公瑾變得更具君子美貌。之后，我與公瑾作別張仲景，又將尚小的諸葛孔明送居臥龍崗。于后世，遂有諸葛臥龍之言。