孫策趁著兩戰告捷，直接逼向劉繇的主營地牛渚，劉繇倉促應戰，被孫策大敗，并奪得了倉庫中所有糧食、兵器以及戰具。可憐的劉繇就這樣把物資拱手讓人了。
孫策喜形于色，拍手稱道。就在孫策準備命人發放糧食，犒賞三軍之時，吳景開口了。“伯符賢侄，今大局未定，不可不防。當駐守于此，命人布下疑陣。恐不久，秣陵城笮融會火速趕來。”
孫策細思過后，極為恐懼（細思極恐）。孫策曾在秣陵城與笮融打了一場硬仗，不僅掛了彩，城也沒攻下。這才反過頭來，繞道而行，進攻糧倉。道路之艱難，回想心里很不是滋味。如果再與秣陵城（今南京）笮融笮城主交戰，也不知是否可以獲勝。笮融這個人，不僅工于心計，善于戰事，還是佛教領袖，坐擁五萬軍眾，實乃孫策之大敵也。
笮融可謂是劉繇手下一枚敵我不辨的渣崽，曾經在徐州牧陶謙手下擔任下邳相，黑吃黑，享受著廣陵、下邳、彭城三個郡國稅收。陶謙竟奈何不得，笮融遂創立佛教之城。不搞軍隊，不安百姓，卻弄個佛教。不過事實證明，亂世之中，信仰很重要。笮融憑借佛教號召力，坐擁五萬余部隊。后來殺害廣陵太守趙昱，搶了物資。這才投靠到劉繇麾下，委身于薛禮。雖是渣崽，但實力擺在那里，不好對付啊。
周瑜看著孫策臉色蒼白，勸道，無妨，提前準備好措施，有備無患。更可以以逸待勞，攻其不備。還有，伯符，這一次我們之所以快速獲勝，是因為劉繇的倉促，尚未來得及調整自己的狀態。還有，便是劉繇太過信任自己的防線，以及他并沒有把小將孫策放在眼里。最終一敗涂地。故而，伯符啊，凡事要三思啊。
不久，秣陵城笮融率軍火速趕來，雙方交戰。孫策沖鋒陷陣，不小心中了敵方的冷箭，翻身落馬，被將士救回軍中。周瑜拍快馬以至，發現箭中臀部，孫策無礙。遂與孫策將計就計，讓朱冶，吳景統軍，下令全軍披麻戴孝，拔寨而回。又派小校詐降，密告孫策中箭身亡。
薛禮、笮融聞訊大喜，連夜引兵出城追擊。朱冶率軍且戰且退，待到笮融，薛禮進入伏擊地，只聽一聲炮響，金鼓齊鳴，四下里全是孫策兵馬。薛禮、笮融二人相視一眼，滿滿的中計上當。惜命的二人一看不敵，驚慌失措下，秣陵兵士不戰自亂，薛禮帶著親信立即逃走了。留下笮融交戰，笮融畢竟是有兩把刷子，中計不可怕，伏擊不可怕。后面不還有樊能、張英率軍合圍么？雖然，事實證明，樊能沒來得及奔赴前線救援，于是乎笮融也跑了。樊能也就順利被孫策逼退了。
孫策進入秣陵后，隨即派兵攻取了湖熟、江嵊二縣。孫策治軍嚴整，不侵百姓，遂得相附。百姓們紛紛簞食壺漿，以迎小霸王孫伯符。而薛禮逃亡途中，被追上的笮融殺了。
之后，太史慈投奔劉繇，故友相投，劉繇很高興。劉繇欣賞子義孝義無雙，但不適合為將帥，沖鋒陷陣可以，但指揮戰斗決計不是其能。劉繇遂讓太史慈做了偵查兵的小隊長。
當時，劉繇與孫策在神亭嶺對陣。太史慈在外巡邏，恰巧碰見孫策等十三騎探看劉繇營寨柵。劉繇得知后，恐怕是計，不予出兵。急于表現的太史慈，不候劉繇將令，披掛出營，只欲將孫策生擒回營。當時，太史慈身邊惟有一“小將”（姓甚名誰，無人知曉，只知武藝高強，不下于孫策太史慈之流。后孫策坐擁江東，曾派人尋找，竟下落不知，著實是一位傳奇人物）同行，而孫策方有十三人。劉繇嘆曰：“子義太過自大乎？不用其為將，實我知也。”
太史慈出戰叫囂孫策，孫策止住程普等人，吩咐道：“如今劉繇不止我等是誘敵之計，還是探路而來，所以不要露怯。我出戰，你們不要出手。即便出手，也就攔住意欲參戰的其他人即可。”
孫策回頭對著太史慈道，來吧。孫策與太史慈戰五十合，不分勝負。太史慈怕眾將群歐，遂誘孫策至無人處，又到五十合。不慎都滾下馬來。后“小將”出馬，攔住孫策，將太史慈救得馬上。而后，劉繇千余接應軍到，孫策命程普等十二騎各自為戰，返回營地。一場混戰之后，程普、周泰負傷累累。
不久，周瑜，朱冶至，劉繇一看果然中計，遂率軍敗退。劉繇并且被孫策直接打得不敢相爭曲阿了。
此戰之后，曲阿基本歸屬于孫策。張肱主持安民善后，勞賜將士，發布文告，曉諭下屬各縣：“劉繇、笮融的鄉人和部下來投降的，一概不問;愿意從軍的，可以從軍，并免除全家賦稅徭役;如果不愿從軍，絕不勉強。”
此時，孫策則作別周瑜，“公瑾啊，如今大局已定。你也該還鎮丹楊了。真是舍不得啊。”周瑜只說到，“你我兄弟分別，不止一次，各自為前途努力吧。伯符，我看好你。”孫策揮淚道，“公瑾，我也看好你。”之后，周瑜孫策分別，這一別又是兩年左右。此時，兩人仍是同袍、兄弟，奈何周瑜官越做越小，兩年后，卻是主公與臣下，兄弟淡矣。
當朱冶將文告發布后，來歸附者由四面八方云集風涌，不長時間，就招得士兵兩萬多，征集得馬匹一千多。加上滅掉劉繇和笮融收編的部隊，孫策此時部隊，約有五萬余人。可謂，翻身地主把歌唱啊。
當時在壽春的袁術，得知孫策大勝，部旅數萬。袁術心里由衷地高興啊，孫策出息了，劉繇的防線我命人研究過很難打下來，就算我去打也要三個月。而今孫策不只拿下防線，還奪得曲阿，可謂是棟梁之才。來人執筆，為我兒孫策上表，奏請為殄寇將軍。
自此，孫策之名威震江東。不久，其后太史慈守護劉繇放棄丹徒，敗走豫章，孫策遂東進奪取吳郡。