正午，小店附近，越來越多的武者聚集。趁著趕路途中這短暫的休息，許多人三五成群，熱火朝天地討論著。

“這次向榮老爺子百歲大壽，在東蒲擺下宴席，廣邀各方朋友，可謂聲勢浩大啊！居然連我們這樣的三腳貓，都有一席之地！”

“那可不是，向榮老爺子的面子，誰敢不給？據說這幾天，四方來賀的武者，把東蒲的城門都擠破了！”

“這樣一來，豈不是會引起春秋學院的不滿？”

“你真是孤陋寡聞，沒有見識。不要說一個向榮老爺子了，就是十個百個同時搞事，也不會放在人家的眼里！什么叫學院，什么叫豪門，不是你這種人能夠想象的！”

……

宋野又聽了一會兒，才終于搞清楚了狀況。

原來，這個眾人口中的向榮，是東蒲的名人，大商會的擁有者。關于他年輕時候的事跡，卻幾乎沒有。只知道這個人突然有一天來到東蒲，一手建立起“如意商會”，漸漸發展壯大。

如今，經過幾十年的發展和經營，這如意商會，已經成為東蒲第二大勢力，甚至連日月盟在東蒲的分殿都給擠下去了！

“這一去東蒲，注定是多事之秋啊！”

宋野不是豬，就是用腳趾頭也猜得出，現在的東蒲，注定是暗流涌動，太平不下來。

不過還好，自己只是路過那里，等烈焰二女安頓好了之后，再去找季文子，把令牌的事情處理了，然后就直達天京。

路過的武者越來越多，也漸漸生出了一些摩擦，急得店長和小二到處亂竄，上酒上菜都來不及。

宋野抹抹嘴，扔下一錠銀子，便跨馬離去了。

他的方向，正是楓葉林。

小店，之前的角落里。

“憑什么讓你坐，老子先來的！”

“憑老子拳頭大！”

兩名武者，正在為一個座位爭論不休。

“你們吵什么，旁邊不是還有一個位子嗎，兩個傻子！”

另一名明顯不太好惹的武者開口了，這兩個蒼蠅實在太吵了。

“嗯？”

兩人都是一愣，望著角落里那個空蕩蕩的座位。桌上的碗里，剩下的半碗湯還在搖晃著。

……

東蒲城外，楓葉林。

這片楓葉林，是所有武者進城的必經之路，同時也是一個非常奇特的地方。

因為每一天，這片樹林中，都要發生數以百計的廝殺和慘案。

然而，讓所有人都沒想到的是，十幾年下來，這片楓葉林已經變成了東蒲一個赫赫有名的標志，在某些方面甚至比城內還要繁榮。

宋野剛來到這里，便吃了一驚。

放眼望去，楓葉林周圍，密密麻麻地全是各種客棧和酒樓，到處都是人頭晃動，摩肩接踵，比過節還熱鬧。

但宋野的目光很快便被一座建筑吸引。

這座建筑太過顯目，像一柄利劍一樣，直插云霄。然而，朱漆的大門前卻門可羅雀，幾乎沒有人敢在附近走動，都是遠遠地繞開。

宋野望了一眼門上的牌匾，赫然書有“春秋”兩個大字，心里也就了然了。

“想不到，春秋學院的威勢已經到了這種地步！”

宋野稍微一靠近，便感覺到一股極其強大的排斥力從其中傳出來，籠罩著方圓百丈之內的空間。

宋野正要試圖去抵抗這股力量，卻愕然地發現這股力量似乎并沒有“敵意。”

心中一動，宋野徹底放開了防御，任由其進入自己的身體之中。

轟！

宋野只覺得一種暖洋洋的感覺在自己身體里炸開，全身都好像被重新洗滌了一遍，真氣居然增長了不少。

“我明白了，怪不得這附近沒有武者活動！原來，凡是修煉其他功法的武者，只要一靠近這府邸，便會受到排斥，實力都要大大下降。而我的十三禁本，卻傳承了最正統的四季之道，所以反而有一種如魚得水的感覺！”

宋野下意識地摸了摸季文子留給自己的長老令牌，心里都有一種馬上加入這個學院的沖動了。

隨后，稍微一打聽，宋野也對這個地方的規則有了一點了解。

東蒲城內，是禁止武斗的。

然而，武者不比一般人，不喜歡講道理，講王法，只喜歡比拳頭。誰的拳頭夠大夠硬，誰就是爺爺。

所以最初，東蒲城內經常爆發沖突，幾乎每一次都要造成極大破壞，導致大批百姓死亡。

雖然春秋學院派出執法隊伍，狠狠清洗了數次，但這種事情根本不能杜絕，哪怕天王老子來了也不行。

所以，春秋學院的大能便建造了這片楓葉林，作為緩沖地帶，專門留給武者們打打殺殺，解決死人恩怨。這個地方，又被成為“血染之地”。

這片楓葉林，中間被一條八匹馬車的大道隔開，直通東蒲。

但是，這條道路，只有普通人和化氣境以下的武者才能進入。只要體內修出氣海的武者進入，馬上就會被發現，被一股奇異的力量彈出。

所以，這條道路便成了平民商人，以及低階武者的專屬。同時，春秋學院也在這里建立了一個分支，管理秩序。

而楓葉林中，則變成了各種殺手隊伍，強盜山賊的常駐地。路過的武者，被打家劫舍一番都還是輕的，實力不夠，一般都是被像牛羊一樣宰殺。

不過每一天，還是有數以千計的武者慕名而來。

因此，血染之地，現在已經多了一個外號，“試煉之地”。

沒錯，這里不僅有危險，更有際遇。

任何一個武者，只要進入了血染之地，便意味著到了一個沒有規則，完全以實力說話的地方。

在這片不起眼的樹林里，你想做什么都可以，搶劫、打殺、奸淫，完全沒人管。

這是一個人吃人的地方，一個讓武者完全回歸野獸的本性，無盡殺戮的地方。

這種地方，一直都是受歡迎的。

宋野遙遙望了一眼楓葉林，感到一股寒意直從尾椎往上冒。

此刻，牧天問的一幫手下，很有可能就在里面某個不知名的角落，靜靜地等待著自己，等待一場殺戮的上演。

但宋野，現在就可以拿出身上的長老令牌，進入春秋學院尋找庇護，甚至調幾個打手也不是問題。

不過，宋野當然不會這樣做。

實際上，自從經歷了突破化氣境的拷問后，他已經無懼任何挑戰了。要是連這么幾個小羅嘍都搞不定，還要想盡辦法躲著，也太卵蛋了。

而且，宋野的直覺再次告訴他，這個血染之地遠遠不像表面上看上去那么簡單。畢竟，宋野接受了十三禁本的更多意念，眼界也開闊了很多。

“今晚就在外面休息吧，明天一鼓作氣解決這些麻煩，進城去！”

宋野望了望楓葉林對面高大的東蒲城墻，心中也生出一種好奇的情緒來。

城墻內，會是怎樣的光景呢？在宋野的眼中，只能隱隱感覺到在城墻的那邊，無數龐大的氣息沖天而起，直入云霄。而在城池的中心，更是仿佛蟄伏著一頭太古巨獸，一呼一吸之間，整個東蒲都在顫抖，連天上的云彩都被震散了。

毫無疑問的，在這些氣息中，化氣境武者都是最低級的。但是能進城的化氣境武者，也無一不是同類中的佼佼者。

突然，宋野好像感覺到了什么，一閃身，便進入了學院旁的一間客棧中。