黃仁宇原計(jì)劃的課題包括整個(gè)明朝，上自洪武永樂下迄天啟崇禎，注意由盛而衰的原因，也注重稅收演變過程中，以征銀代替實(shí)物的影響。但費(fèi)正清先生嚴(yán)格指出，那樣牽涉的東西過多，內(nèi)容必然會(huì)泛濫無際。經(jīng)過黃仁宇的一再辯論，最后才折衷地將時(shí)間定在16世紀(jì)。

黃仁宇寫的第一章可謂一帆風(fēng)順。費(fèi)正清先生看了稿本后說，“你寫得很好，既正確又明了?！笨墒橇硪环矫?，他也提出歷史研究的重點(diǎn)是在于“分析”而不是“描寫”。...