上官桀和霍光不僅同為輔政大臣，他們還是親家。霍光的二女兒霍蘭嫁給了上官桀兒子上官安。輔政大臣加親家，使這兩個家族更加煊赫權重。

上官桀原來只是個廄令，說俗點，也就是個喂馬的馬棚主任。有一次，劉徹病愈后到馬棚視察，看見馬棚里的馬都瘦了，頓時大怒，質問上官桀：“你是不是以為我再也見不到馬了，就消極怠工，把馬匹養得這樣瘦？”上官桀連忙跪地，痛哭著說：“奴婢日夜憂心圣體，也得了一場大病，難以顧及...