在程心蘇醒前一年，太陽系預警系統發現了一個不明飛行物以接近光速的速度從奧爾特星云外側掠過，最近時距太陽僅一點三光年。這個物體體積巨大，光速飛行時與空間稀薄的原子和塵埃碰撞激發的輻射十分強烈。預警系統還觀測到，這個物體在飛行中曾進行過一次小角度轉向，避開前方的一小片星際塵埃，然后再次轉向回到原航線。幾乎可以肯定，這是一艘智慧飛船。

這是太陽系中的人類第一次親眼見到三體之外的外星文明。

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