在一個叫做佛特瓦哥的小鎮里住著一個名叫尼克拉斯？吉貝的神奇老人，他的生計是靠做各種各樣的機械小玩具來維持。

說到老吉貝的這項手藝，在當地是出了名的。他做過的有從卷心菜的菜心里忽然蹦出來的小兔子，晃晃耳朵，理理胡須，倏地一下又消失在卷心菜里；還有能自己洗臉的小貓，一邊“瞄瞄”地叫著一邊做著各種姿態，以至于連狗都信以為真，迫不及待地撲過去；他還做過木偶，在木偶的肚子里裝上留聲機，于是這木偶就...