三星期后，倫敦。

此時(shí)是三月，是一年中倫敦天氣最糟糕的時(shí)候，每天都都是彌漫的大霧、來自大西洋的八級(jí)大風(fēng)、劈頭蓋腦的冰雹以及沒完沒了地下的雨。上班的人們步履沉重，一步一步地在異常滑溜的人行道上向前挪動(dòng)，他們的臉上也和天氣一樣，愁云滿布。

幾乎每個(gè)人都覺得這樣的日子簡(jiǎn)直是倒霉透頂，甚至連M也不能例外，盡管他從來不承認(rèn)發(fā)生的事情與壞天氣之間會(huì)有任何聯(lián)系。當(dāng)他那輛老式的“黑色幽靈”轎車停在攝政公園門口時(shí)，冰雹正下得一陣緊似一陣。M拉起衣領(lǐng)，把脖子全遮住，左躲右閃，快步跑到汽車另一側(cè)，對(duì)司機(jī)說道：“史密斯，我今天不需要用車了，你把車開回去吧！晚上我乘地鐵回家。順便說一聲，警衛(wèi)車也不必來了。”

“好的，先生。”司機(jī)答應(yīng)道。他看著M轉(zhuǎn)過身去，踏著泥濘的路面，頭頂著冰雹，邁著健步向情報(bào)局大樓走去。史密斯喜歡從背后觀察別人走路。他就像一個(gè)好奇的大孩子，興趣盎然地一直目視著M的背影消失在大樓里，才慢慢開車離去。

M先生乘電梯上了八樓，然后穿過一道長(zhǎng)長(zhǎng)的走廊，來到自己的辦公室。他關(guān)上房門，把脫下來的大衣和帽子掛在衣架上，然后用一張藍(lán)色的手絹?zhàn)屑?xì)地將臉上的水擦干凈。表面上看他似乎是在專心致志地處理身上的清潔衛(wèi)生，但實(shí)際上他正在思考著，思考著一項(xiàng)重要的事情。他緩緩踱到他那張寬大的辦公桌前坐下，伸手打開對(duì)講電話。

“是我，莫尼彭尼小姐，請(qǐng)對(duì)一下暗號(hào)。好，聽著，你放下手上的工作，馬上和詹姆斯·莫洛尼取得聯(lián)絡(luò)。他可能在圣·瑪麗教堂。你告訴他，半小時(shí)之內(nèi)我要見到007。順便把斯特蘭格韋的檔案材料帶來。”

對(duì)講電話里傳來“是，先生”的回答，M關(guān)上了開關(guān)。

M來到辦公桌面前，，坐了下來，他掏出心愛的煙斗，然后緩緩地往煙斗里填著煙絲。臉上一副憂心忡忡的樣子。秘書把他要的檔案材料送了進(jìn)來，可他卻一言未發(fā)，甚至是連看都沒看她一眼。他一直凝視著窗外，煙斗在他手上倒來倒去。

桌上有四部電話。這時(shí)，專用電話上的黃燈亮了。M拿起黑色電話的聽筒，“是莫洛尼嗎？你來這兒五分鐘，行嗎？”

“六分鐘都行的，”這位博學(xué)幽默的神經(jīng)病學(xué)家在電話里答道，“你是不是又要邀請(qǐng)我共進(jìn)午餐呀？”

“哦，今天可不行！”M忙說．“我想和你談一些事情。我手下的那個(gè)人，就是你一直負(fù)責(zé)治療的那個(gè)人。我聽說你昨天就已經(jīng)允許他出院了。他是已經(jīng)康復(fù)了嗎？我的意思是能執(zhí)行任務(wù)了嗎？”

電話里很長(zhǎng)時(shí)間的一陣沉默。過了好一會(huì)兒，聽筒里才傳來莫洛尼的聲音，“是的，從生理上講，他已經(jīng)完全康復(fù)，腿上的傷口已愈合，也沒有留下什么后遺癥。不過值得注意的是，先生，他神經(jīng)仍然是高度緊張。你肯定也是心里清楚，你給你的手下人加的負(fù)擔(dān)有多重。你最好讓他先完成一件輕松點(diǎn)的任務(wù)。你說過，這些年來他受的罪可不少啊。”

“這我清楚，不過他所得到的補(bǔ)償也是不少的。這樣說來，他已經(jīng)完全康復(fù)了。”

“是這樣的。不過你這次又準(zhǔn)備派他去哪兒呢？”

“牙買加，我準(zhǔn)備是讓他去休假一個(gè)星期。放心好了，我不會(huì)虧待他的。這對(duì)他來說，是一件非常輕松愉快的事。”M說完，開心地笑了。

莫洛尼笑道：“這樣說來，他又得將腦袋掛在褲腰帶上了。”他頓了一下，忽然話鋒一轉(zhuǎn)：“M先生，有一種新藥品你聽說過嗎？”

“什么藥品？”M顯得很感興趣。

“麻痹液，”莫洛尼清晰地說道：“其原料是從北海道的一種魚的精子里提煉出來的。據(jù)說日本人發(fā)明了此項(xiàng)技術(shù)，并且在第二次世界大戰(zhàn)時(shí)使用過這種藥品。后來聽說俄國(guó)人也掌握了這項(xiàng)技術(shù)。只要這種藥品注入到人的皮下組織里，一分鐘內(nèi)就能使人全身麻痹。”

“太好了，這簡(jiǎn)直是醫(yī)學(xué)奇跡！”M非常興奮，說了聲“再見，”然后掛上了電話。

M面前放著兩樣?xùn)|西，一個(gè)是那只一直沒有點(diǎn)燃的煙斗，另外就是一本紅色的案卷，封皮上寫著“加勒比情報(bào)站”幾個(gè)大字，下面是兩個(gè)人的名字；斯特蘭格韋和特魯布拉。他看著檔案袋，表情莊重嚴(yán)肅。

對(duì)講電話的綠燈亮了，M按下開關(guān)說，“是我，請(qǐng)講！”

“007來了，M。”

“讓他送來。另外，叫阿穆爾五分鐘后來見我。”

M說完，拿起煙斗點(diǎn)起火來，然后坐到躺椅中，身子向后靠去。他深深地吸了一口煙，仰起頭來，讓輕煙徐徐向上飄向半空，但他的眼睛卻始終死死地盯著房門。

門開了。詹姆斯·邦德走了進(jìn)來。他先轉(zhuǎn)身輕輕地將門關(guān)上，然后一直走到M的辦公桌旁來，還沒等到主人吩咐，便自己坐下了。

“早上好，007。”

“你好，先生。”

接下來是長(zhǎng)時(shí)間的沉寂。M把煙斗不停地在嘴邊換來倒去，偶爾發(fā)出些微的輕微的響聲。邦德則對(duì)自己的上司默默地注視著。

煙斗在M的嘴角上繞了一圈又一圈。良久，他終于深深地吸了一口，然后將煙霧徐徐地噴出去。在他們兩人之間的范圍里立刻彌漫了一片白色的煙幕。當(dāng)煙霧慢慢地快散盡的時(shí)候，邦德發(fā)現(xiàn)正對(duì)著自己的是一雙深邃的眼睛，目光明亮而犀利，似乎是要洞穿人的心靈最深處。對(duì)于邦德來說，要直面這樣的目光本身就是一種考驗(yàn)，無論膽量、勇氣、智慧，成功或失敗，在這道目光下都會(huì)暴露無遺，顯示得淋漓盡致。盡管如此，但邦德依然紋絲不動(dòng)，臉上仍然是剛開始進(jìn)來時(shí)的那副神態(tài)，但他心中是如明鏡一般，一定是有重要的事情發(fā)生了。

M將火柴放到紅色的桌面上，仍躺到躺椅里，但是腦袋微微抬起，兩只手交叉起來枕在腦后。

“007，怎么樣？近來感覺還好嗎？想不想再回到我這兒來？”

“不錯(cuò)，先生，我很愿意回來。”

“自從上次那件事之后，你是否有什么想法？或許你是吃了點(diǎn)皮肉之苦。我已經(jīng)派人就此事對(duì)你進(jìn)行了調(diào)查，這想必你應(yīng)該也知道。你的檔案材料已經(jīng)是在參謀長(zhǎng)那兒了，不過在此之前我還是想先聽聽你自己的想法。”

M的表情嚴(yán)肅，語氣生硬冷淡，管腔十足，一副公事公辦的派頭。

邦德可不吃他這一套，“不，我無話可說的。對(duì)于我來說，那件事情只不過就像晚飯吃得倒胃口一樣。要怪只能怪我自己，都怪我自己不小心，沒有提防，讓那該死的女人靠近了我，要不然哪會(huì)有這檔子事呢？我只是感到遺憾。”

“的確是這樣子！”M從躺椅里坐了起來，雙手從腦后拿了下來，按在桌子上，看著邦德，溫和地說：“你太麻痹了，所以才會(huì)引火燒身的。要不是之前我早有準(zhǔn)備，說不定你連槍都弄丟了。你說，你現(xiàn)在回想起來是不是還有點(diǎn)后怕？”

邦德的眼神突然變得倔犟起來，他死死地緊緊地盯著M，沉默不語，過了好一會(huì)兒，他才慢慢開口，回答道：“不，先生，對(duì)此我從未后悔過，也未曾感到一點(diǎn)兒后怕。”

“哦。是么？不管怎樣，我們還是打算給你換一支槍，要知道我們這可是為你著想。我的意思你能明白嗎？”

“是的，先生，這個(gè)我當(dāng)然明白！”邦德口氣仍然是很固執(zhí)地說：“不過，現(xiàn)在的這支槍，我用的非常習(xí)慣，也非常喜歡它。再說了，在遇到緊急情況時(shí)，對(duì)于我來說，哪種槍都無所謂的。”

“我不是非常同意你的說法，但是我們對(duì)此也是完全沒必要進(jìn)行爭(zhēng)論。當(dāng)務(wù)之急是要考慮給你換一支什么樣的槍？”M俯身拿起聽筒，接通了電話，“阿穆爾來了嗎？讓他進(jìn)來。”

M雙手從桌子上抬了起來，扶著自己的腰，直了直身子，繼續(xù)說道：“007，你肯能還不知道吧，阿穆爾·布思羅伊德少校是整個(gè)世界范圍內(nèi)最為出色的輕武器制造專家。你不要用懷疑的眼神看我，對(duì)于這個(gè)觀點(diǎn)，我相信要不了多久你就會(huì)認(rèn)同的。”

這個(gè)時(shí)候門開了，走進(jìn)來一個(gè)五短身材，顯得異常精瘦干練卻滿頭亂糟糟短發(fā)的男人，他一直走到邦德的身旁。邦德抬起頭，上下打量著這個(gè)陌生的男人，感覺他的面容很陌生，但是那雙透著光芒的灰色眼睛他卻似乎是在哪里見到過。那個(gè)人漫不經(jīng)心地掃了邦德一眼，然后轉(zhuǎn)向M，用沙啞并且極其冷漠的語調(diào)說道，“早上好，先生。”

“早上好，阿穆爾，”M笑容可掬，態(tài)度顯得非常隨和，“有幾個(gè)問題我想打聽一下。首先，你是如何看待二點(diǎn)五毫米的貝蕾達(dá)手槍的，這種槍的性能怎么樣？”

“不過是女人用的槍而已，先生。”

M朝邦德?lián)P了一下眉毛，似乎是在說怎么樣。邦德笑了笑，不置可否。

“嗯。還有別的什么建議嗎？”M接著問。

“殺傷力太小，但輕巧方便，造型美觀。要是想知道更詳細(xì)的一些情況，請(qǐng)去問那些女士們。”

“是無聲手槍嗎？”

“不是。我不喜歡無聲手槍，體積過于龐大，且非常笨重，攜帶麻煩，總之有著太多的缺點(diǎn)。當(dāng)然，名種武器性能不同，但這種殺傷力太小的小手槍，我還是建議不要使用。”

“你是怎么看的呢，007？”

邦德聳了聳肩膀；“我的看法可不是這樣的。十五年來這種2.5mm貝蕾達(dá)手槍我一直不離身邊，用得非常得心應(yīng)手，從未有任何差錯(cuò)出現(xiàn)過。當(dāng)然，在一些不得已的情況之下，四點(diǎn)五毫米的大口徑手槍我也會(huì)用的。只要不是執(zhí)行什么特殊秘密的任務(wù)，我還是更傾向于使用貝蕾達(dá)。”說著，他朝身旁的阿穆爾努了一下嘴，“至于無聲手槍，我的觀點(diǎn)和你是一樣的，不感興趣，不過在必要的時(shí)候卻不得不用它。”

“你這樣固執(zhí)，以后非吃苦頭不可。”M大聲說道，“不就是給你換支槍嘛。慢慢地你會(huì)習(xí)慣的。”他皺起眉頭，用不容置疑的語氣堅(jiān)定地說。“就這樣決定了。對(duì)不起，007，請(qǐng)你站起來，讓阿穆爾替你檢查一下身體。”

邦德沒好氣地站起來，面對(duì)阿穆爾，滿臉的不情愿，阿穆爾的目光也沒有多大熱情。

阿穆爾繞著邦德轉(zhuǎn)了一圈，說了聲“請(qǐng)?jiān)彛北闵焓址隽税此募绨颍帜罅四笏氖直郏S后停下來，說；“把你的槍拿出來好嗎？”

邦德從衣袋里慢慢掏出那支貝蕾達(dá)。阿穆爾接過去仔細(xì)檢查了一番，又在手中掂了掂，然后把槍放到桌子上。“槍套呢？”

邦德對(duì)他翻了個(gè)白眼，脫下外套，將套在肩上的皮槍套往桌子上一扔，然后重新穿好衣服。

阿穆爾把槍裝好，轉(zhuǎn)身對(duì)M說道：“我想我們應(yīng)該給他換一支更好的。”他的聲音很低沉短促，可邦德卻覺得聽著很不順耳。他很將心中的不快發(fā)泄出來，但最終還是忍住了，重新又坐到椅子上，索性抬頭對(duì)天花板看去，對(duì)M和阿穆爾視而不見。

“好吧，阿穆爾，將你的看法說說看。”

“這個(gè)問題很簡(jiǎn)單，”阿穆爾侃侃而談起來，像個(gè)行家一樣，“幾乎所有手槍的有效射程都在二十五碼左右。相比較而言，我認(rèn)為，沃瑟PPK型7.65mm手槍應(yīng)當(dāng)是最佳選擇，其次是日本的M－38型。對(duì)007來說，哪一種都不在話下。”

“你是如何看的呢？”M向邦德問道。

“我沒什么意見的！”邦德說道，“既然說大的總比小的強(qiáng)，阿穆爾說用哪一種就用哪一種吧。”

“好極了！”阿穆爾大聲說道，“你就使用沃瑟PPK型吧。命中率高，射程遠(yuǎn)，攜帶也算很方便的。”

“很好，”M說道，“那就這樣決定了。我非常相信你的眼光。去拿一把沃瑟PPK吧，讓007試試。非常感謝，布思羅伊德少校，你干的非常棒！”

“謝謝，先生。”阿穆爾說完，轉(zhuǎn)身走出房間。

他們?cè)俅蜗萑肓顺聊靠在椅子里，兩眼出神地望著窗外，似乎是忘記了邦德的存在。

邦德抬手看了看表，十點(diǎn)了。他的目光落到桌子上的那支槍上面，心頭涌起一股莫可名狀的思緒。是呵，這支槍跟隨他已有十五年了。十五年來，他帶著這支槍走南闖北，周游世界，出生入死，用它擊斃了多少歹徒，又無數(shù)次靠著它死里逃生、大難不死。而今天就要與它分別了，邦德心中真的非常舍不得，他不由得長(zhǎng)嘆了一口氣。

邦德的嘆息聲把M的思緒拉了回來。他滿懷歉意地說，“你的心情，我是能夠理解的，詹姆斯。但有的時(shí)候就是這樣，你不得不忍痛割愛，因?yàn)槲也幌肟吹侥阍谶@次任務(wù)中，因?yàn)檫@把手槍而出現(xiàn)什么麻煩。如果敵人摸清楚了你每次都是帶著同一支槍，那情況可就不妙了。你明白我的意思了嗎？我相信，你比誰都清楚一條好槍對(duì)于干我們這一行的重要程度。它甚至是遠(yuǎn)勝過你的一只手或是一條腿，你說是不是這個(gè)道理？”

邦德笑了：“我完全明白，先生，你無須再作解釋，我想我很快就會(huì)習(xí)慣的。”

“那就好。眼前還有件大事在等著我們?nèi)ソ鉀Q呢。事情是這樣的，我想讓你去牙買加執(zhí)行一項(xiàng)任務(wù)。牙買加可是個(gè)不錯(cuò)的地方，陽光明媚，空氣清新，你到那里去執(zhí)行任務(wù)就如同是度假一樣，還可趁此機(jī)會(huì)來試試你的新槍。怎么樣，有興趣嗎？”

直道此時(shí)邦德心中才恍然大悟：原來是這樣。他說；“先生，我當(dāng)然非常有興趣，可是…可是……你真放心我去嗎？你覺得我能勝任嗎？”

“當(dāng)然，”M說：“我完全放心你。”