魏忠賢的新宅子在石狀元胡同，是天啟賞給他的一套三進的大院子，大門口是一對雕刻精美的石獅子，一進門迎面就是一面大照壁，雕梁畫棟奢華無比。后花園里奇珍異寶堆積如山，制造假山所需的太湖石都是專門從江南湖州運來的，園里的亭臺樓閣全部照搬江南名園的風格，可見天啟對魏忠賢的厚愛。

在京師數以千計的高官豪宅中這個院子算得上數一數二的了。不過魏忠賢因為要伺候天啟，常常在宮里過夜，平時很少回這個宅子。不過這并不妨礙這里成為閹黨的重要據點，魏忠賢的許多重要指令都是在這里秘密傳達的。

夜。烏云遮月，萬籟俱寂。遠處偶爾會傳來幾聲狗的叫聲。夜色中三頂轎子匆匆抬進了魏府后門……

王體乾、涂文輔和大理寺卿周應秋三人等了半天，魏忠賢才從屏風后面走出來：“你們來了。”

三人起身施禮：“見過魏公公。”

王體乾現在如愿以償地當上了掌印太監，名義上是內廷權力最大的太監。但實際上他卻對職務比他小許多的秉筆太監魏忠賢畢恭畢敬、言聽計從。魏忠賢名為秉筆太監，實際上卻是大字不識一個的文盲，所以凡是需要動筆的地方，都由王體乾代筆，王體乾也還有兩下子，因此被閹黨們稱為“軍師”。

涂文輔第一次覲見魏忠賢，非常緊張。畢竟它長期追隨王安，現在王安倒臺了，他害怕魏忠賢秋后算賬。不過魏忠賢似乎并沒有清算他的打算。

魏忠賢瞟了他一眼：“文輔呀，這次多虧了你，如果沒有你，想扳倒王安還不知要多久呀。”

涂文輔誠惶誠恐：“公公言重了，這都是奴才應該做的，不值一提，不值一提。”

魏忠賢看出了他的緊張，便安慰他道：“文輔呀，你放心，咱家絕對不會虧待你的。誰對咱家有情有義，咱家對誰就肝膽相照。以后咱家還有更重要差事交給你呢。”

涂文輔欣喜不已，急忙叩謝：“謝公公，謝公公，奴才定當一心一意為公公鞍前馬后，忠心不二呀。”

魏忠賢示意他起來：“來，坐吧，以后咱們就是自家人了，不必拘禮。”

魏忠賢招呼三人落座，這才切入正題：“皇上已經同意由三法司會審王化貞、熊廷弼一案，今天叫你們來就是商量此事。”

大理寺卿周應秋剛剛投入魏忠賢門下，為了引起魏忠賢的注意卯足了勁兒想把這次會審的事干漂亮，好讓魏忠賢對他高看一眼。

魏忠賢看看周應秋，說：“這次會審，周大人關系重大，您肩頭的擔子可不輕呀。”

周應秋激動地說：“公公放心，下官一定竭盡全力辦好差事，不辱使命。”

魏忠賢冷笑道：“那幫道貌岸然的東林黨人不是天天喊著要遵從朝廷法度嗎？那好，這次咱家就按朝廷法度來辦——讓三法司會審！”

涂文輔有點不理解：“公公，為何要經三法司？直接抓到詔獄里嚴刑拷打，想要什么還不容易嗎？”

魏忠賢不屑地說：“膚淺！咱家就是要用三法司光明正大的審，這還不夠！還要讓東林黨人自己審，審問他們自己的人……他們不是自恃清高嗎？咱家非要看看他們窩里斗的樣子，哈哈哈……”

魏忠賢情不自禁笑了起來，突然又想起了什么，問：“對了，那個王安現在什么情況？”

王體乾恭敬地說：“王安已經去南海子當差了。”

魏忠賢臉上掠過一絲不快，若有所思地拉長音調：“怎么，王安還活著呀？”

王體乾何等聰明之人，立即聽出了魏忠賢的弦外之音，他心領神會地說：“小的辦差不力，回去后會用心辦差，公公盡管放心。”

魏忠賢靠在太師椅上閉目養神：“嗯，這就好，好好辦差。”

夜。南海子凈軍班房。鐵窗外，一輪皓月當空，繁星點點。

班房里，南海子提督太監宋晉正和王安飲酒。只見宋晉斟滿一杯酒敬給王安：“王公公，這杯酒是宋晉敬您的，沒有您就沒有宋晉的今天，您的恩德宋晉永世不忘。”說罷一仰而盡。王安的臉上已經沒有了昔日的神采，他泯了一口酒，看著宋晉說：

“宋晉吶，怎么突然沒頭沒腦說這種話呢？”

宋晉放下酒杯，平復了一下情緒，說：“實不相瞞，明天宋晉就要被調往鐘鼓司當差了，以后就不能再保護公公了，宮中險惡，公公又得罪了魏忠賢，以后您自己要多加小心啊！”

王安淡定地說：“該來的總要來，又能躲到哪里呢？富貴在天，生死有命，咱家早已看淡了。”

宋晉：“公公有所不知，王體乾幾次找到我，要我殺您，可公公對宋晉猶如再生父母，宋晉怎能做出這種禽獸不如之事呢。想必是他們惱羞成怒，干脆將我調走，換個心狠手辣的人來謀害您，公公他們可是什么事都干得出來啊！您要當心吶。”

王安絲毫不在意，似乎他只是個局外人一樣。他反而饒有興趣地問宋晉：“魏忠賢換的心狠手辣地是哪位？”

宋晉回答：“是劉朝。”

聽到這個名字，王安的神色有了微妙變化，這個名字他并不陌生，這個劉朝曾是他手下的一個小太監，后來由于偷竊宮中寶物出賣，被發現后王安下令重罰，挨了一頓毒打，差點給打殘了，從此劉朝對王安恨之入骨。

魏忠賢發跡后，劉朝義無反顧投入魏忠賢的懷抱，成了他的忠實打手，這次為了對付王安，魏忠賢更是特意提拔他為南海子提督太監，明擺著就是讓他去報當年的一箭之仇，劉朝又怎會放過這樣的機會呢？

王安笑道：“這個魏忠賢還真是會用人，知道什么地方用什么人，這次真是心狠手辣的狠角色呀……”

新任提督太監劉朝剛一走馬上任，便迫不及待地賞了老主子王安一頓廷杖。由于有劉朝的“特殊關照”，這頓板子打得王安皮開肉綻、鮮血淋漓。

末了，劉朝還不忘發了一通感慨：“王公公，當年您的那一頓板子，小的始終銘記在心，也使小的懂得了什么地方都有規矩存在，不懂規矩的人就得讓他懂點規矩。這話沒錯，對極了，是個地方都有規矩，甭管它是天下腳下還是誰家的一畝三分地兒，沒有規矩是萬萬不行的，南海子雖小，但規矩不小，今兒個，小的就讓公公您吶學點規矩。”

自打劉朝到了南海子后王安的處境便迅速惡化，宋晉在的時候，因為他的關照，那幫太監見了王安還非常恭敬。現在劉朝將宋晉的親信清洗一空，變本加厲地折磨王安，那幫下人見風使舵，既然劉公公如此痛恨王安，那咱哥幾個就甭客氣了。

下人們對待王安的態度一夜間一百八十度的變化，輕則不給飯吃，重則打罵。饑餓難耐的王安不得不偷菜地里的蘿卜葉子充饑，結果被發現后又是一頓毒打……

盡管劉朝千方百計的虐待折磨王安，可王安的命卻非常大，硬是頑強的活著，魏忠賢聽說后大怒，斥責劉朝辦事不利。劉朝非常驚恐，索性決定來硬的。

窗外。夜色深沉，看不到任何星星，漆黑一片，靠在墻角的王安輕輕挪動一下身子都會感到鉆心的疼，渾身上下找不到一寸不帶傷的皮膚，動都不能動，只有眼珠偶爾轉動幾下。

他呆呆地自言自語：“想我王安在宮中摸爬滾打一輩子，一時大意竟落得如此下場！”

突然，門被猛地踹開，兩個人闖了進來，王安嚇了一跳，忙問：“你們，你們要干什么？”

來人也懶得廢話，生硬地說：“劉公公吩咐，送你上路。”

說著掏出繩子上前就要勒王安脖子。

王安拼命掙扎，大叫：“魏忠賢，蒼天在上，你不得好死啊，魏忠賢，你不得好——”

罵聲戛然而止，屋子里恢復了平靜……