每到要挑選秀女的時候，先由戶部奏報皇帝，奉旨允準后，立即行文都統衙門，由各部族的各級基層長官逐層將適齡女子花名冊呈報上來。

到都統衙門匯總，最后由戶部上報皇帝，皇帝決定選閱日期。各族選送的秀女，要用騾車提前送到京城。

秀女們抵達京城后，在入宮應選的前一天，坐在騾車上，由本族的參領、領催等安排次序，稱為“排車”，根據各部族的等級排列先后次序。

最前面是宮中后妃的親戚，其次是以前被選中留了牌子、這次復選的女子，最后是本次新選送的秀女，分別依年齡大小排列，魚貫銜尾而行。日落時分發車，入夜時進入地安門，到神武門外等待宮門開啟后下車，在宮中太監的引導下，按順序進入順貞門。

宮中的御花園、體元殿、靜怡軒等處，都曾是閱選秀女的場所。

一般每天只閱看兩個族，根據各族參選秀女人數的多少進行搭配。通常是五六人一排，供皇帝或太后選閱，但有時也有三四人一排，甚至一人一排的。如有被看中者，就留下她的名牌，這叫做留牌子。

沒有選中的，就撂牌子。然后，留牌子的秀女再定期復選，復選而未留者，也稱為撂牌子。

經復選再度被選中的秀女，還有兩種命運：一是賜予皇室王公或宗室之家；一是留于皇宮之中，隨侍皇帝左右，成為后妃的候選人。

如果成為后妃的候選人，手續會更為復雜，初次“引閱”之后，屢屢“復看”，有“記名”的，這是被選中留牌子的；有“上記名”的，這是皇帝親自選中留牌子的。最后，還要經過“留宮住宿”進行考察，在留宮住宿的秀女中選定數人，其余的都撂牌子。

本朝選秀的標準，一是品行，二是門第。冊封也多以“寬仁”、“孝慈”、“溫恭”、“淑慎”為名，

這是之前宮里的教引嬤嬤的教導，所以我的命運只是早已注定，單單是我自己不能釋懷罷了。

所以再去追究他們是不是真心又有何意義，只是徒增煩惱罷了。

院子里偶爾能聽到幾聲早縈的啼叫，劃破長空那么嘹亮。

八王爺說，若我不想進宮，定不會勉強，此時我倒是覺得愈發可笑起來了。

當初我進王府，不就是為了有朝一日進宮做了妃子，因著王府出來的緣故，抬了門第，讓王爺也沾光么？

我一個人胡思亂想，坐在院子里胡亂走著。

“下次不可胡鬧了。”

“恩？”我回過頭看見王爺正負手看著我。

“姐夫。”這是我第一次發自內心的想這么喊他，我看著他，一身朝服整齊而嚴肅，這個男人應該是愛著姐姐的吧，只是他們的愛永遠都那么廉價。

“替我好好照顧姐姐。”我幾乎是帶著哭腔說出這句，王爺依舊是一言不發的正視我，眼神里帶著堅定，他點點頭。沒有在說任何，他轉身離開，我永遠不知道這個只會留給我背影的男人究竟在想什么。

接下來的幾日我被安排了緊鑼密鼓的學習，應該是說托仁恭皇貴妃的福，為我找了宮里最好的教引嬤嬤，教我學習宮中的禮儀。

好不容易嬤嬤準許我歇息片刻，我趕緊拉著梨裳跑出菡萏閣，那個老嬤嬤的功力我是見識了，好不容易總算能擺脫她了。