一聲嬌呼未曾落地，一個俏生生的身影似風一般，蹦到趙秉文面前，牢牢地攥住他的雙手，一雙明眸喜意盈溢，口中卻是哭音：“秉文哥，嗚嗚嗚嗚…”再說不出話來。來人正是王亦萱，只見她肩窄如削，身著雪裙，經年未見，竟快與趙秉文一般高了。

趙秉文雙目噙淚，卻開口笑道：“亦萱妹妹，許久不見，你雖長高了，性子卻未變，還像以前一樣，總是愛哭。”

王亦萱瞪了他一眼，啐道：“你又何嘗變了？一見面就取笑人家。”隨即破涕而笑。

馮璉庭見二人久別重逢，執手雀躍歡笑，遂挾起裝有宋云的木桶，悄無聲息地離開廳堂。

王亦萱拉著趙秉文，仔細端詳片刻，低聲說道：“秉文哥，你清瘦了許多。那日你被胡子張擄走，音信全無，讓我好生擔心。他沒有為難你罷？”

趙秉文笑道：“胡子張哪能傷得了我？這一年多來，我有幸連番得遇貴人，如今秉文哥可不同以往了，便是十個胡子張也不是我的對手。”遂將所遇之事講與王亦萱，因怕她擔心，險事皆被略略帶過。

王亦萱撇嘴道：“胡子張又不在這里，自是任得你胡吹。此時若是他忽然出現，只怕有人又要噎著了。”想到往事，王亦萱不禁掩口莞爾。

趙秉文急道：“哪個哄你便是小狗！”話剛出口，趙秉文倏地想起王亦萱在桃溪村喂養的大黃已死于大火，恐引她傷心，急忙轉口問道：“別只顧著問我，亦萱妹妹，你怎么會在這里？周大哥與齊大哥呢？那日你們如何脫險的？你找到父親了？”

王亦萱輕輕搡了趙秉文一下，笑道：“你這才想起人家。一口氣問這許多問題，教我怎么回答？嗯…我還是從你被胡子張擄走之后講起罷。”

那日，周澄與齊淳雖然殊死相拼，奈何雙方人數懸殊，擊斃兩名武士之后，周澄、齊淳與王亦萱終是被擒。中年儒生大喜，押著三人朝桃溪村方向而去。走了不到三日，他們中途遇到兩名勁裝男子，其中一人也不多話，徑自拔劍挑戰中年儒生所率眾武士，未滿三十招，眾武士的雙手盡被削斷。一片哀嚎聲中，那人又將中年儒生的雙眼刺瞎，這才放他們逃生。

另一名勁裝男子向王亦萱出示了王懷義的信物，告訴三人此行是受命接王亦萱與父親相聚。因周澄、齊淳的傷勢未及筋骨，兩名勁裝男子便留下一些傷藥和盤纏，讓二人返梁，隨后帶著王亦萱輾轉數地，最后與王懷義相見。

趙秉文聽王亦萱所講，不由奇道：“那兩名勁裝男子好生可怕，也好生古怪，為甚么要斬人雙手、刺人雙眼？王伯伯又如何能令他們救你？”

王亦萱道：“那人斬過眾武士雙手之后，對三撮毛說…”“三撮毛？”趙秉文詫道：“三撮毛是誰？”

王亦萱粉臉一紅，說道：“你真笨！就是那個中年儒生。你忘記了，這是齊大哥起的綽號，人家知書達禮，才不會給人起綽號，只是不知道他的名字，暫且叫他三撮毛咯。哼，就他最壞。”

趙秉文忍住笑意，說道：“那是自然，亦萱妹妹最是溫婉曉禮。后來怎樣了？”

“那人對三撮毛說，‘驚擾了王姑娘，本當全誅，今日且給你家主人幾分面子。他們持械恃藝驚嚇小姐，斷手，你有眼無珠妄生不軌，毀目。’話音未落，當時我只見銀光一閃，那三撮毛的雙眼便被刺瞎了。”說到這里，王亦萱不禁打了個寒顫，仿佛當日的慘狀就在眼前。

趙秉文輕輕地握住王亦萱的雙手，柔聲安慰幾句，又問道：“你既已與王伯父團聚，如何又來到這里？”

王亦萱道：“我與爹團聚后才知道，他與龐伯父都是中陵閣的人。我爹是中陵閣的天…天…對，天祿樞主使，主管中陵閣的財物經營與用度。爹早年在天祿樞任職舵主時，為避過朝中奸黨耳目，舉家搬至梁國境內的桃溪村，但經常往來于梁、魏等地之間，名為經商，實是打理天祿樞賬務，爹說這叫大隱于外，小隱于野，奸黨斷然想不到他會在大魏境外的桃溪村。后來爹他升為天祿樞主使，事務繁多，住處與習慣卻未變，仍不時到各處巡看經營情形，直到我出生之后，爹外出的次數才有所減少。”

趙秉文聽了不禁大吃一驚，心道：“想不到王懷義竟是中陵閣的人，更執掌中陵閣的理財度支大權。如此看來，侯景前往桃溪村，絕非偶然。若不是侯景作惡，我爹豈會……”望著王亦萱純真爛漫的笑臉，心知她雖毫不知情，卻與王懷義未必無關。趙秉文胸臆滔天，內心翻滾，不敢再往深處細想。

王亦萱見他瞠目結舌的樣子，咯咯笑道：“秉文哥也驚到了罷？我聽爹講這些時，也像你一樣呢。”

趙秉文心中五味雜陳，有好些話欲一吐而快，定了定神，終是忍住了，強笑道：“后來又如何了？”

王亦萱正說到興頭，未留意趙秉文臉上變化，兀自說道：“這便要說到龐伯父了。龐伯父是天機樞主使，他可厲害呢，只要他愿意，好像天底下沒有他不知道的事情似的。上次正是龐伯父得知有壞人想趁我爹外出時加害他，情急之下，龐伯父來不及請示閣主，并聯絡青霜堂，便派馮璉庭大哥帶人喬裝為軍兵，將我爹帶回天機樞。”

講到這里，王亦萱忽然一拍額頭，說道：“對了，方才忘記對你講了，救下我和周大哥、齊大哥的兩人，便是青霜堂的劍士。與他倆回來途中，我瞧見出手刺瞎三撮毛的人腰間佩著銅牌，另一人佩著銀腰牌。后來聽龐伯父悄悄對我講，青霜堂之中，人人使劍，他們按劍術高低，分為金、銀、銅三階，以腰牌為憑。那日青霜堂的裴堂主原本只派一名銅階劍士救我，是我爹和龐伯父一起發難，裴堂主這才又加派一名銀階劍士。這個裴堂主真吝嗇，龐伯父就不同，雖然天機樞人人都畏他，但他待我卻是極好，他還特許我可以在這里隨意行走游玩，中陵閣里除了我爹，就是他最疼我啦。”王亦萱說到中陵閣三字，刻意將口氣加重，隨后低眉偷偷瞥向趙秉文。

趙秉文心不在焉，含糊應道：“唔，果然待你很好。”

王亦萱有些失望，努嘴道：“人家原本早已搬去天祿樞，就是見你一直杳無音信，擔心你，前些時候聽爹說要來天機樞議事，百般央求之后，這才隨爹來到這里，人家又偷偷瞞著爹央求龐伯父，拜托馮大哥打探你的消息……”

趙秉文心下感動，張口欲言，卻不知該說些甚么，撓撓頭，嘿嘿一笑。

王亦萱心里暗罵真是個呆子，嗔道：“連個謝字也沒有，真不知當初陳爺爺如何便瞧上你，還將《韓信兵法三篇》贈與你。”

趙秉文聞言忙道：“那兩名劍士救了你們之后，可將那部兵書要回？”

王亦萱登時怔在那里，呆了半晌，低聲道：“當時事出突然，人家忘記了。過后又是一心只惦記你的安危……”

趙秉文不由大為失望，但見到王亦萱的樣子，心中不忍，微笑著說道：“當時情形那么兇險，你平安便好，兵書以后再找罷。方才聽你講，那名銅階劍士似乎認識三撮毛的主人，這便有了線索。即便找不回來，那部兵書我也一早背熟了。對了，你不是說龐主使特許你可以在這里隨意行走游玩嗎？這里好大，你帶秉文哥四處瞧瞧如何？”

王亦萱白了他一眼，噗嗤笑道：“隨我來罷。”