廣場(chǎng)南部的邊緣之地。
一名衣衫縫著補(bǔ)丁的青年正聚精會(huì)神盯著高空大戰(zhàn)，青年只是尋常融魂修為，又因游魂身份只能站在人群外側(cè)。
他身形瘦弱，可哪怕踮起的腳尖早已失去知覺，倒映著金芒紫光的雙眼依舊明亮，心馳神往。
眼見決定二人勝負(fù)的最后一擊就要出現(xiàn)，這不知來自哪洲的青年魂者忙瞪大雙眼，深恐漏掉半個(gè)動(dòng)作。
便在此時(shí)，一縷難以奪得眾人注意的山風(fēng)緩緩吹過青年脖頸。
青年初時(shí)尚未注意，數(shù)息之后驚駭回頭，甚至顧不得即將分出勝負(fù)高低的二人。
那風(fēng)，呼嘯嘶鳴，震得他魂脈亂顫。
那人，僅是一眼，便讓他如墜冰窟。
“你敢傷他！？”
喝聲低沉，在半步掌魂境的魂元作用下響徹在整個(gè)主峰上空。
觀戰(zhàn)眾人正要回頭，一道散著冰冷殺機(jī)的黑線已劃破長(zhǎng)空，隨后掀起的狂猛勁氣以與刺目金芒肆虐千丈。遠(yuǎn)處看去，主峰山頂光芒萬丈。
狄龍渾身劇震，欲要蓋過天穹驕陽的金芒中，一道并不魁偉的背影生生擠入，站在他身前，擋住了足以重傷玄宗掌教的驚天一拳。
直至此時(shí)，遠(yuǎn)天呼嘯刺耳的尖銳風(fēng)聲才姍姍而來。
已做好準(zhǔn)備將兩人強(qiáng)行分開的賀蘭刀面色一沉，雙手結(jié)印，水之魂元于半空形成一道透明壁障，隔開了足以重傷啟魂王境的魂元余波。
待到金芒散盡，陣陣吸氣驚嘆沖天而起。
“此人是哪宗弟子，竟如此大膽？”
“能硬接李龍錦傾力一拳，絕非無名之輩！”
“他…他穿的可是護(hù)身魂裳？！難怪能與青榜第十打得旗鼓相當(dāng)，傳言那護(hù)身魂裳，非五轉(zhuǎn)掌魂不可碎…”
“如此面生，他莫非是那群早已歸隱的五轉(zhuǎn)老怪之門生？欲借此次試劍揚(yáng)名……”
“……”
“煉皮大成！”李龍錦目露奇光急退數(shù)丈，感受著右手傳來的酸麻震顫，一道比之前面對(duì)狄龍時(shí)更為火熱的戰(zhàn)意從目中傳出。
他雖是散人游魂，但卻在東南二洲闖蕩多年，見識(shí)閱歷遠(yuǎn)非下方驚嘆出聲的眾多魂者可比。
早在拳掌相接的瞬間他便看出，那不是魂裳異力，那是金石難傷的煉皮肉身與半步掌魂的山之魂元相合的全力一掌！
煉體難，難在法門稀少不易獲，難在途中撕身裂體苦。連他這青榜第十，也只是初踏煉皮，距大成之境也還有很遠(yuǎn)一段路，而眼前接下他傾力一拳依舊面不改色的黑衣青年，赫然已是煉皮大成。
腦中百轉(zhuǎn)千回，下方眾多魂者看去，只見李龍錦退了數(shù)丈后甩了甩手，再抬首時(shí)渾身氣勢(shì)隨之變換，鋒銳狂熱，“來者何人？李某手下不敗無名之輩！”
“大…大哥！”狄龍心神激蕩輕喚出聲，看著身前穩(wěn)重如山的背影，漸漸濕了雙目。
已來到他身后丈許的白沙駐足原地，看清來人后釋然一笑，向著此時(shí)面色陰沉的賀蘭刀抱了抱拳，飄身后退。
魁木孤卿深吸口氣，并未理會(huì)之前險(xiǎn)些重傷他義弟的李龍錦。于下方無數(shù)道震驚目光中，緩緩轉(zhuǎn)過身來，抬手揉了揉掌座殿唯一親傳弟子的頭頂。
一如他當(dāng)年開門后，見到門前睡眼惺忪的龍兒一般。
“又不是生死戰(zhàn)斗，那般拼命作甚？下次記住了，大哥不在，打不過就跑，等到跑不過了再燃魂拼命，大哥不管身處何方，定會(huì)為你報(bào)仇……”
諾大廣場(chǎng)寂靜無聲，只有黑衣青年略顯沙啞的聲音在四周回蕩。
狄龍渾身顫抖，他可以在執(zhí)法大魁首冠絕永魂的血煞魂界中忍受孤寂瘋狂，可以在無數(shù)次魂元枯竭中咬牙斗敗各家數(shù)位嬌子。
獨(dú)獨(dú)受不了，那來自唯一親人的關(guān)懷。
“哈哈哈，好一個(gè)打不過就跑，師弟妙言！”
魁木孤卿循聲望向狄龍身后，見到了站在青葉身旁的裴洋，直至青葉輕咳提醒，他才收斂笑意。
也見到了狄龍身后的女子。女子身著鵝黃羅裙，女子見他目光移來，顧不得抹去眼角淚痕，忙擺出一副拒人千里之外的冷漠神情。
視線交匯，女子只是深深看了他一眼便向后退去，魁木孤卿雙唇開合正要說話，身側(cè)一道蒼老話音將其打斷。
“孤卿退下，試劍比斗，直至一方開口認(rèn)輸才可停止，期間旁人不可出手干擾。此乃試劍規(guī)矩，念你年幼且入宗時(shí)日較短，便不罰你了。”
賀蘭刀老臉陰沉，若是他人擅自出手干擾，他早已雷霆出手。可此刻回過頭來的黑衣少年，卻不是他可隨意打罵的，甚至說出的話還要在心內(nèi)斟酌一番。
“弟子的確不知試劍規(guī)矩，給賀長(zhǎng)老添麻煩了。”
魁木孤卿抱手一拜，歉意真切。他在聽聞池墨淚要借試劍招親本就亂了方寸，遠(yuǎn)處感到狄龍身處險(xiǎn)境后更是心急如焚，哪里來得及思量其中的利害關(guān)系？
賀蘭刀見狀，陰沉臉色不由緩和了許多。諾大魂宗，內(nèi)門弟子只有十人，論到地位身份，還要在他這種半路入宗的長(zhǎng)老之上。
“下不為例，回去吧”，賀蘭刀點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意魁木孤卿退回，“若是想?yún)⑴c試劍，等他認(rèn)輸后方可上場(chǎng)”。
魁木孤卿扭頭回望，見狄龍面色蒼白滿頭冷汗，一道摻著后怕的怒意出現(xiàn)在臉上。
“為何不認(rèn)輸？”
狄龍心頭一顫，哪怕他已有啟魂巔峰的真王修為，甚至在方才生死之間也已看到自身掌魂之路，可在那道目光的注視下，依舊會(huì)心慌。
“我不能認(rèn)輸，若是輸了，試劍第一就是別人的……”
魁木孤卿的嚴(yán)厲目光瞬間軟下，看著眼前比他壯實(shí)許多眼中卻有著委屈流轉(zhuǎn)的狄龍，一股說不清楚道不明白的情緒從記憶中誕生，化作“龍兒”脫口而出。
“別人拿去了，大哥再拿回來就是。”沒有感謝，沒有其他多余言語，二人之間不曾變過的一句“大哥”，足矣。
這般說著，魁木孤卿運(yùn)起魂元籠罩狄龍，就要帶他回到池江寒所在的大殿門前。
“站住！他沒開口認(rèn)輸，比斗還未結(jié)束。”李龍錦大喝出聲，散出的魂界氣機(jī)遙遙鎖定魁木孤卿。想到之前后者對(duì)他的無視，目光漸冷。
“我代他認(rèn)輸，”魁木孤卿同樣目露冷光，他不知道對(duì)方是什么身份，也來不及知道。但之前差點(diǎn)重傷狄龍的一拳，他卻記得清楚。
相隔百丈，下方仰頭觀望的魂者并未聽到魁木孤卿與賀蘭刀之間的對(duì)話。但此時(shí)他與李龍錦灌注魂元的試探，聽得廣場(chǎng)上方的數(shù)萬魂者心緒澎湃。
“擅擾試劍，他為何還沒被賀長(zhǎng)老封住修為扔下山去？”
“方才賀長(zhǎng)老喚他什么？孤卿……這名字，好像在哪里聽過。”
“開始了，真正的試劍！”
“終于等來一場(chǎng)看得過去的比斗了，那些個(gè)主城公子這下忍不住了吧？”
“昨日至今，八大主城與十玄兩地?zé)o一人出手，倒是讓掌座殿的狄龍占了風(fēng)頭…”
“……”
狄龍喉間冷哼，虎目深處涌出紅光煞意，若不是魂元枯竭，他未必會(huì)敗！此時(shí)側(cè)目看了看魁木孤卿，狄龍一言不發(fā)，勉力運(yùn)起火之魂元向后退去。
這世上，他只聽一人之言，并能為之付諸行動(dòng)。莫說只是代他認(rèn)輸，覺醒之時(shí)他就明白了，大哥能代他去死……
頭戴方巾的李龍錦看似文弱，此時(shí)見到狄龍退后，一股令人側(cè)目的兇悍氣勢(shì)沖天而起。
“真正的掌魂尊者都不敢無視李某，你，很好…”
魁木孤卿一言不發(fā)，感受著體內(nèi)澎湃涌動(dòng)的山之魂元，一種他從未有過的強(qiáng)大自信緩緩散出。從心而始流向四肢百骸的鮮紅液體，也在逐漸變燙。
他修魂至今，從未經(jīng)歷過這種有著規(guī)則束縛的比斗。有的，大多是稍有不慎就要付出身家性命的生死之斗，且皆是為了自身。
而此刻，他是為了別人而戰(zhàn)，那是他鮮血變燙的原因。那是承諾出口卻未曾做到的歉意，是對(duì)狄龍以命堅(jiān)守的不愿辜負(fù)！
他并不知道，青璇主峰依山而建的大殿之中，刻有“天地”二字的巖壁之下，一位渾身散著枯朽氣息的白發(fā)老人盤膝而坐，穿過殿門的渾濁目光蘊(yùn)滿欣慰慈祥。
目光盡頭，是掀動(dòng)附近九百丈山之魂元的年輕背影。
“癡兒，你可看到了？你的徒弟，在與青榜之人爭(zhēng)鋒，萬眾矚目。
守護(hù)…守護(hù)…魂道無涯，我懂了，終于懂了。”