青璇魂宗迎客樓中。

盤膝坐在床榻之上的魁木孤卿幽幽睜眼，兩道銳利灰芒從其目中一閃而逝。

雙腳觸地，卻見他面色變換幾欲摔倒，向前踉蹌兩步扶住鋪了絲綢桌布的四腿木桌才堪堪穩住。

抬眼看向窗外，魁木孤卿狐疑想到，“至多才一夜光景，兩腿怎會酸麻至此？”。

便在這時，一道干澀蒼老、在他聽來卻異常熟悉的聲音在屋內響起。

“醒了？半步掌魂？甚好…甚好…”

魁木孤卿有些意外的扭頭回望，畢竟他記得清楚，入定修行前屋中只有他一人，此時聽到聲音，難免有些驚疑。

“師…師祖??？”，魁木孤卿保持著上身扭轉，眼中震驚呼之欲出。

如若不是那身熟悉的納元魂裳，他幾乎認不出身后這個須發皆白腰背佝僂的老人，就是“日前”為他與池家掌座針鋒相對的青璇大長老。

“無礙”，擺了擺手，走到魁木孤卿跟前的璇璣子目露贊賞，“啟魂之后，便要靠各人悟性…卿兒你魂根深厚，閉關三日竟能連破二境，就算你師父當年，怕也比不得你…”。

“三日！”魁木孤卿驚上加驚，他還以為只過了一夜時間，此時聽到老人道出，一抹不受控制的酸澀立即攀上鼻眼。

他甚至能想象到，眼前真正算得上行將就木的璇璣師祖拋下宗門，不休不眠守他突破的畫面。

至于老人所說的天資悟性，他心知肚明，若不是此次沒了祖山抑制的無上山魂不知出了何種狀況，這身尚未來得及掌控熟悉的半步掌魂修為，不知要多少個日夜苦修才能達到。

“哈哈，今日才是試劍第二日，你醒的時機剛剛好，若是再晚幾日，你那貌美如花的池家小姐就不知要被誰抱走了”，璇璣子滿面皺紋擠在一起，毫不在意唯有創魂帝境能看到的幽黑死氣已繚繞周身。

魁木孤卿難以自理的繁雜思緒瞬間一清，“師祖此話何意？”

“卿兒你有所不知，試劍之日，那女娃便當著天下魂者的面自行升空，言說此屆試劍奪魁之人，就是她的如意郎君…”

老人說完，愈漸慈祥的雙眸中閃過一絲充滿溫情的“幸災樂禍”，他想看看這個印象中生性溫和不爭的徒孫，聽聞此事后會作何反應。

那感覺，如同逗弄自家孫兒從而生出的歡欣愉悅，獨居青璇后山數十年的璇璣子并不知道，那叫天倫之樂……

魁木孤卿目光呆滯，并未注意到老人的神色變幻。只是在想明話中意思的一瞬，耳邊世界驟然安靜，腦中出現的，是與女子相識至今的點點滴滴。

烤肉，大漢，結拜，相識尚短、生死不棄，忐忑再遇、感動愧疚。

不知不覺間，魁木孤卿報得血仇之后的空虛茫然似被什么悄然填滿。

“師祖我…我…”

看著不善言辭，雙眼卻把焦急慌亂展現得淋漓盡致的魁木孤卿，老人展顏笑道：“去吧去吧，正好借此機會把修為鞏固一番，多多運用，才能體會其中奧妙”。

勉力維持著把房門掩上，身在三樓的魁木孤卿直接破窗而出。

其速若電，竟是比他之前在顧玥芳手下燃魂逃命只滿上一絲，下方司灑掃之責的青璇弟子聞聲抬頭，甚至只能看到一道黑線從天際掠過。

房中，璇璣子目送魁木孤卿消失天際后，目中的慈祥暖意緩緩消失。取而代之的，是一片至極平靜。

“一生碌碌只為宗門，此次，師祖為你！只愿去了幽冥，你那不成器的師父莫要不認我…”

……

青璇主峰。

大殿門前，人海之上。

狄龍立身半空，呼吸急促。凌亂長發下的雙目微微泛紅，其中散出的狠辣之意使得下方人海寂靜無聲。

半刻后，靠近大殿臺階的人群突然一陣騷亂，隨即從中走出一名藍衫青年，頭頂方巾，目中翻滾噴薄的求戰意味隨著話語全面爆發。

“游魂李龍錦，請賜教！”

“李龍錦，青榜第十！”，狄龍面色驟凝，雙拳緊握。

只見他兩手抬起印法急變，之前力壓數十名玄宗大師兄的深紅魂元盡數褪到身體左邊。以眉心鼻梁為界，先是右目瞳孔緩緩出現一點紫光，眨眼擴散開來，覆蓋了他右邊軀體。

紫紅光焰灼灼燃燒，狄龍看似氣勢驚人，可同樣化為紫紅的雙目中卻蘊藏了一抹只有他自己知道的苦澀無奈以及…焦急。

身為掌座親傳，他本可以不用如此辛苦，可在池墨淚不顧阻攔宣布試劍招親之后，在看到此地所有青壯的熾熱目光之后，他不得不挺身而出。

“大哥啊大哥，小姐之意，連我都能看得出來…”旁人或許不知，可他身為兩人名義上的三弟，自然一眼看出，那同樣倔強的二人，不過是在賭氣而已。

狄龍甩了甩頭平復思緒，雙目緊緊盯著數丈外與他踏空平齊的李龍錦，神情極為凝重，甚至可說難看。

他心內清楚，此時一步數丈升空而起的青年雖說看來與他修為相當，可那人卻能留名青榜，即便排名最末，也當有著一身能與玄級宗門掌教宗主比肩的可怖戰力。

如此強敵，在他全盛之時對上也是輸多勝少，何況此時的他，為了在魁木孤卿突破完畢之前守住此屆問道試劍的第一位置，已是魂元將枯、搖搖欲墜。

“不愧為掌座親傳，鏖戰至今，竟還有如此氣勢！”后者見他望來咧嘴一笑，熾烈目光迎上那對妖異紅眸，“李某也不乘人之危，半個時辰之后，你我再戰”。

下方皆為魂者，雖說看不到李龍錦面上展露的強大自信，但卻可感受到方圓百丈內爭相涌入狄龍體內的火之魂元，嗡嗡議論隨之響起。

“此人是誰？如此不知天高地厚？”

“他你都不知道？青榜第十…”

“可雖說修為相當，那叫狄龍的卻是掌座親傳弟子，還身具雙魂帝資…”

“這你便有所不知了，青榜號稱一人可抵一座玄級宗門，除了前段時間被游魂孤卿斬于家中的熊天行外，余下九人皆是名副其實，排名靠前的五人更是戰力驚人?！?

……

“連我都能看出龍弟已是強弩之末，你還不讓他回來！”，大殿空地前，池墨淚葉眉緊皺，一雙蘊滿擔憂焦急的眸子緊緊盯著身側仰頭觀望的藍衫掌座。

場中只有她能看清的中年面龐古井無波，瑞鳳藍眸一片平靜，“此戰，是他能否看到掌魂大道的關鍵，為父自有分寸，倒是淚兒你…”。

“為逞一時之氣竟頑劣至斯，他一個小小啟魂，難道還真能奪魁？當著天下魂者說出的話，便是為父，也不好多說什么……”

池墨淚從未見過只愿稱呼為“你”的父親這般嚴肅，此時盡管后悔忐忑，仍舊強撐著心內最后一絲倔強別過頭去，嬌軀顫抖，“這不是遂了你的愿嗎？還有，我…我說的話，與你無關！”。

池江寒長嘆一聲，把目光重新放到正在恢復魂元的狄龍身上，兩只隨著第二命魂化為深邃藍色的眼眸卻漸漸迷離。

“爹爹，娘親走了！”，那一日，南州冬雪百年一遇，剛滿四歲的女童也是這樣的執拗神情，先是哭鬧至脫力昏睡，醒來后獨坐房中三日未眠。

從那以后，便再未從她口中聽到過“爹爹”二字。

直到噩耗傳來，他的第二命魂修至創魂，如愿以償成了邪魂聞風喪膽的“掌座大人”，原是妻賢女孝的房中卻只剩他終日守著一張冰冷畫卷。

是以多年來無論她是如何荒唐頑劣，他也始終抱著“只準她欺人，勿使人欺她”的溺愛態度，連那道看似蠻橫的禁足令，也是在與戮宮起了摩擦之后，深恐她遭仇家毒手才用出。

而父女二人在殿中爭吵數次也不能達成一致的夫婿人選，同樣只是為了她好。此時形成這般局面，連他也未曾料到。

“小柔…這么多年了，她還在恨我…”

旁人看去，池江寒是在憂心半空即將對上青榜之人的狄龍，直至狄龍魂元恢復才收回目光，不言不語。

卻無人知道，繚繞這位修為天下第一心頭的悲涼，只因女子一句，“與你無關”。