牡丹，既為國花，自然尊貴無比，吉祥富貴。又因著女帝偏愛，身價倍增。于是牡丹的品種日益繁多，最后竟然達到一百多種。別的不說，單是牡丹的花色就有白色，粉色，粉藍色，紅色，紫色，紫紅色，墨紫色，綠色，黃色九種之多。再有各種名貴的品種，如紫瑤臺，紫藍魁，銀紅巧對，貴妃醉酒，飛燕紅妝，菱花湛露，金貴飄香，玉璽映月，煙籠紫等等，真是繁花似錦，美不勝收啊！

天圣皇朝對于牡丹花的喜愛，直接影響到了天下眾生。有錢有勢的人紛紛建造牡丹園，文人墨客們也附庸風雅，也有不少名句流傳。最著名的當屬當朝第一才子許子攸的《賞玉芍藥》：“庭前玫瑰妖無格，池上芙蕖凈少情。唯有玉芍真國色，花開時節動京城。”聽聞女帝聽說這首詩后，贊賞有加。遂提拔許子攸為太常寺大學士，隨時侍奉左右。然而又聽說女帝對于詩中并未把梅花作為諷刺對象微感遺憾。于是便有文人自作聰明的將玫瑰改作寒梅，又呈詩給女帝，期望也能加官進爵。結果女帝一看之下勃然大怒，說：“此賊子如此趨炎附勢，定然不是良善之輩。”于是將其發配金洲，終生不得踏入圣都半步。如此一來，京中就再也沒人敢自作聰明揣摩女帝心思。

由此我們就可以看出天圣皇朝對于牡丹的熱愛已經到了什么地步。也正是因為這個原因，一個小小的縣令杜如松才能在全國引起這么大的轟動。

初夏時分，牡丹早已凋零了容顏。然而在綠柳縣，卻發生了一件奇怪的事。縣里所有的牡丹全于一天下午同時開放，且天空祥云繚繞，隱隱有紫氣盤旋于杜如松家的屋頂上。最奇異的是，杜如松家的牡丹竟然花發復色。而這之前，天圣皇朝并無復色牡丹這個品種。觀星者皆謂：必有貴人降于此。若是男子則有顛覆國家之亂，然若是女子則是一代皇后之選。于是紛紛晉見女帝，要求對此加以重視。女帝年輕之時深受占卜預言之苦，現在聞說又出現了這樣的言論，心下甚為惱火。然而又架不住那一班老臣死死勸諫，只得下旨：若是男孩，立刻處死。若是女孩，則其父加官進爵，多加撫慰。如此這般總算平息了下去。然而女帝卻總是心里過意不去，直到得知是一名女嬰，方才放下心來。又私下里遣大常為李有德（女帝身邊的得力太監總管）贈送女嬰各種寶物，以慰民心。

玉芍館內，女帝正在批閱奏章。突聞門外一聲輕傳：“圣上，老奴回來了。”李有德執行完了公務。

女帝微微頷首：“進來吧。”聲音不怒而威。

李有德諾了一聲，伏低身子緩緩進了館內，靜靜的候在一旁不敢出聲。