東晉時，桓玄、殷仲堪、楊期等割據一方，他們的勢力不相上下。

桓玄驕橫自負，殷仲堪擔心桓玄會過于暴戾，于是與楊期聯姻，已達到制約桓玄的目的。楊期幾次想滅掉桓玄，殷仲堪為了抑制他每次都是竭力勸阻。桓玄也寢食難安，擔心自己終會被殷仲堪、楊期聯合剿滅，于是向朝廷遞了一份奏章，要求擴大他的統治區域。朝中掌權者為了瓦解他們之前的同盟，于是故意在他們之間制造矛盾，不但加任桓玄為都督荊州四郡軍事，而且讓...