年輕的少尉，憑借他的直覺，選擇要讀的書籍。他所讀的書目有炮兵學、攻城戰術，柏拉圖的《 理想國 》，波斯、雅典以及斯巴達憲法，英國史、腓特烈大帝作戰史、法國財政史、埃及史及迦太基史等。讀書時，他不是隨便地瀏覽，而是字斟句酌地閱讀和研究。現在，我們還可以找到拿破侖當初的讀書筆記，數量之多，令人驚嘆，大約有四百頁。這里面不僅有撒克遜七頭政治的地圖，三個世紀的帝王表，而且有古克利特島的競走，有哈里發[4]的統治年代，甚至有那些騎兵的日常生活，以及他們家室的不軌行為。

拿破侖曾摘錄了雷納爾的一段話：“因為埃及跨兩大洋，位于東西交界處，所以亞歷山大認為，世界帝國之都應該建在這里，這樣，埃及將作為世界經貿的中心。由此可以看出，如果要統一亞、非、歐，那么埃及將是其中的關鍵。”時過三十年，拿破侖仍將這段話熟記于心。

此時，他已經動手寫作，其中有十多篇文章和設計方案。內容有如何布置炮位，自殺論，王權論，科西嘉等。就連當時最受歡迎的盧梭的作品，也不得不讓位于拿破侖。拿破侖曾摘錄盧梭對于人類起源的觀點（記載在《 論人類不平等之起源與基礎 》里），但他卻在筆記中寫道：“這些都是騙人的東西，我一句話也不會相信。”為此，他還寫下了滿滿兩頁的反對意見：“第一，最初的人類是群居的，不是四處放牧流浪。第二人口增多后，那些胸懷大志的人們，逐漸成了眾人的領袖，他們主宰著這個群體。”

拿破侖的心思，始終沒有離開過故里科西嘉。他為了科西嘉的人民能夠重獲自由，在一篇文章中寫道：“看看吧，什么人在這里信口雌黃！竟然把禁止人們去掙脫枷鎖說成是上帝的旨意！如果這是真理的話，那些謀權篡位的小人，豈不都成了上帝的保護對象！幸好，他們如果以失敗告終，是要被殺頭的。擦亮我們的眼睛吧，每個國家的人民都有權力驅逐外來的入侵者！科西嘉人同樣擁有這至高無上的權力……因為這是正義的斗爭，當初，我們能夠掙脫熱那亞的枷鎖，今天，我們同樣能夠把法國佬驅逐出境！”解放科西嘉，統治整個世界，這是拿破侖不滅的夢想。他說：“只有工作再工作，除此之外，沒有什么可以讓我感到快樂。甚至我連襯衣都是每周才換一次。我覺得身體有些不舒服了，連睡眠也很少……每天只吃一頓飯。”

在很多人眼里，拿破侖是個天生的數學家。他喜歡用數字去研究軍事，另外，他也在考慮如何在科西嘉島建筑炮臺，如何部署軍隊。不過這一切，都還僅存于他的腦海里。但是，他在地圖上已經畫出了自己的規劃，一張張的地圖，就是他的未來！他在喧囂的咖啡廳的閣樓里，不停地思索著，終日埋頭苦讀，大量地摘錄英國國會簡報中的演說詞。在他的最后一本筆記本的尾頁中寫道：“圣赫勒拿，大西洋中的小島，英國殖民地。”

不久，母親萊蒂齊婭給他來信了。告訴他家里失去了經濟來源，已經難以維持生活，而約瑟夫又沒有工作，希望他能夠為家里分憂。拿破侖接到信后，毫不猶豫地請假回家。他再次踏上了魂牽夢繞的故國，心中如大海般波濤洶涌。他在日記中寫道：“周圍的人群熙熙攘攘，而我卻形單影孤，我回來了！我要在此實現我孤獨的夢想。這里，將給我第二次生命。故鄉啊，離開你多年的兒子終于回到你的身旁！我感到興奮無比，能夠再次看到自己的同胞！為什么？我難以擁有快樂，為什么人生會不如意？我的祖國啊，是因為你失去了自由和尊嚴！我的骨肉兄弟，被異族統治！往日科西嘉人的歡樂，隨著自由的消失而逝去。可惡的法國佬！你們剝奪了我們的幸福，敗壞了我們的道德！可是，眼睜睜地看著親人被欺負，我卻無能為力。我還有什么面目活在世上？如果不能夠擁有自由，活著已經變成了我的恥辱，為此，我每天在痛苦中煎熬，一切都變得令人憎惡。”

三、革命爆發

不久，拿破侖當上了炮兵中尉。這樣在科西嘉過了一年，由于貧困，他總覺得生活暗淡無光。于是，休完假期后，他沒有回瓦侖斯，轉路去了奧松。因此，他的人生發生了變化。因為，在這里，他得到了新上司的賞識。將軍發現這個年僅十九歲的中尉學識淵博，于是把閱兵場上的工程交給他負責。他自己曾說：“這項工作做起來很是艱難，需要大量的計算。在最后的十天里，我和那兩百人一起日夜不停地干。也許，正是這不尋常的工作，使得一些上司開始對我產生嫉妒。他們為自己沒有得到這么重要的任務而心理不平衡。”

為此，他再次陷入郁悶之中。他在日記中寫道：“日子在平淡無奇中度過，何時才能升到上尉呢。等我再次回到島上，人們會因為我接受了法國人的薪金而看不起我。不過，我最終將長眠在祖國的懷抱里。這是法國佬不能剝奪的權利！我的自由之夢，何時才能實現啊？如果連強大的法蘭西都不能擺脫貴族的枷鎖，無法根治貪污受賄這些不正之風，那么可憐的小科西嘉，又有什么能力來擺脫法國的統治呢？”

此后的日子里，拿破侖靜觀時局，養精蓄銳，把精力都投入到寫作和數學上。一七八九年，一切好像冥冥中有著定數一樣，處處蘊藏著力量，局勢一觸即發。六月，沉郁多年的拿破侖感到復仇的日子近在眼前！他把自己的作品《 論科西嘉散札 》寄給流亡中的保利，他在信中寫道：“將軍！我出生于祖國危難之際……耳旁同胞的呼喊和呻吟此起彼伏……入侵者打破了他們所有的夢想。屈服換來的是什么？除了被奴役還有別的嗎！那些入侵者為了給自己的強盜行徑辯護，對您惡語相加……我每每聽到這些，就會覺得全身熱血沸騰，我要揭露他們真實的嘴臉！我要把恥辱送到那些敗類身上……雖然我還年輕，但我對真理的執著不變，對祖國的愛始終不渝。將軍，我斗膽請求您能見我一面，這將使我信心百倍。”

從這封信中，我們可以看到面貌一新的拿破侖，他已經不再低沉郁悶。他在信的開端強調了“我”字，無限的自信都在一個“我”字中不言而喻了。在結尾處，他卻文風突轉，改用謙卑的語句，提起兩家舊日的情誼，希望得到保利的呵護。令人難以置信的是，他在信中措辭得當，彬彬有禮，但本性中的強硬與蠻橫卻絲毫沒有改變！

保利接到拿破侖的信后，對他的傲慢頗有微詞，在回信中委婉地打擊他說：“青年人要以謙為貴，不要妄圖左右歷史。”這封信寄出一個月的時候，拿破侖已經在親自書寫歷史了。他和士兵們一舉攻占了巴士底獄！在駐防城鎮里，民眾發動起義，拿破侖指揮其炮隊向百姓射擊。這是他第一次開槍，他將全部精力投入到鎮壓暴民的斗爭中；因為暴民在他眼里是不值得可憐的，就像他看不起貴族一樣。他在內心深處想著：這不過是外國人的內戰，讓他們打去吧。“科西嘉的時刻到了！”此時，拿破侖的思想處于瘋狂的癲峰！他抑制不住自己，請假！回國！

四、嶄露頭角

拿破侖再次登上了科西嘉小島，不過，此時的他已經今非昔比。他帶來了自由、平等、博愛的新思潮。他為同胞們這二十年來所受的壓迫而不平，難道他們就沒有自由的權利？那些統治者只知道奴役，根本不會理解島國上的居民！沒錯，這個年輕人，不久前還靠著貴族頭銜而接受法蘭西國君的教育資助，但這又算得了什么呢？法國國君又能如何？最終，人民都是要自己管理自己的！如果已經覺醒的新法蘭西能夠自治，那么被老法蘭西所奴役的科西嘉，同樣有權自主！“同胞們，該醒悟了！讓我們拿起武器！佩戴上新時代的紅帽章！看看巴黎，讓我們也組織出自己的軍隊！從統治者手中奪回政權，我——一個年輕的炮兵軍官，愿意充當你們的領袖！”

這就是二十歲的拿破侖，臉上缺乏血色，灰藍的眼睛里透著冷峻，天賜的伶牙俐齒，演講起來滔滔不絕。小城里的人都熟悉他，絡繹不絕地有人來追隨他。有的是為了自由，也有的想要改變現有的狀況；但要變成什么樣，他們自己也不清楚；不過，變總比不變要好。廣場上，他成了萬眾矚目的人物，人們把希望寄托在他身上。

但是，事情并沒有依照想象順利地向前發展，拿破侖領導的“部隊”遭到了打擊。因為，山區沒有派人來支援，他領導的那些革命者，在正規軍面前不堪一擊。僅僅幾小時，他們的革命就被鎮壓下去了。幸好，軍方沒有逮捕這些革命者。他感到萬分地沮喪，覺得自己連殉道者都夠不上。但是，他初衷不改，強迫自己冷靜下來接受現實。他向巴黎國民議會上書，陳述島國居民的苦難，請求絞死現在的國王，武裝島上的人民。當即，有人在他的文件上簽名支持。

時間在漫長的等待中一分一秒地過去，拿破侖在焦急地等候巴黎方面的回音。終于，科西嘉島正式變為法國的行政省，與其他省分享有同等的權利。這樣一來，保利和他的那些追隨者就可以自由地回島了。但這樣的結果拿破侖并不滿意！只是一個行政省？如此一來，科西嘉人仍然是法國人？

不過，此時已經有一支隊伍，正浩浩蕩蕩地開往教堂了，他們將在那里宣讀巴黎的命令并舉行慶祝儀式。拿破侖也不甘落后，奮筆疾書，告全體同胞，為自己尋找同盟軍，并且多方活動，讓哥哥入選市議會。同時，他的筆并沒有停止，繼續完成他的科西嘉史。

當保利結束二十年的流亡生涯回到科西嘉島上時，拿破侖簡直不敢相信：“這就是我心目中的英雄嗎？他看上去毫無生氣，哪里有軍人的果敢與勇猛呢？”不過，他清楚地知道：保利將被封為國民自衛軍司令，因此，必須同他搞好關系。

保利，是個久經沙場，深諳世故的老將；而拿破侖，則是初生牛犢不怕虎；所以，他們兩個在一起時，總是后者口若懸河地在講演。他向保利陳述了武裝暴動以及如何使科西嘉島重新獨立的宏偉計劃。此時，保利便會緊緊地凝視著眼前的年輕軍官，感到既震驚又驕傲。是的，這個《 科西嘉散札 》的作者確實與眾不同，令人佩服。不過，他覺得眼前的青年有些狂熱過了頭，像被鬼神附體，說的想的都是如何統治世界。他最終無奈地搖著頭說：“拿波里昂尼，你的想法不切實際，別被普魯塔克迷住心竅！”

盡管如此，拿破侖并不生氣，因為有人能理解他了。沒錯，正是普魯塔克筆下的英雄激勵著他。保利，第一個看到了拿破侖身上的羅馬英雄氣概。很快，他動筆寫就了一份宣言，而且公開發表。不過，此時他的假期已滿，不得不回法國服役了。

五、征文落選

拿破侖在寫給舅舅費什主教的信中說：“現在，我在一個農民的家里給您寫信。我剛剛和他們談了很多。……已經是下午四點，天氣不算太冷，因為剛散步回來，所以我的心情不錯。看起來，很快就要下雪了。……這里的農民斗志昂揚……為了維護憲法的尊嚴，他們不會吝嗇自己的生命。而那些女人毫無例外地支持國君，也許她們還沒有體會到自由的美好。”

通過他給舅舅的信，我們可以看出他具有敏銳的洞察力，而且精于算計，而這些，正是政治家所必需的素質。周圍的一切，包括氣候、國家等，都逃不過他犀利的眼睛。他曾在信中直言不諱地指責一個對手：“你把每個人的熱情換算成價格，照你所講，人們的性格可以通過金錢來衡量？”

錢不是萬能的，但沒錢卻是萬萬不能的！此時，十三歲的弟弟路易，隨拿破侖來到了法國。但是，堂堂的中尉，和弟弟回到瓦侖斯時，兩人才有不到八十五個法郎。衣食住行，再加上路易的學費，兄弟二人不得不為此自己洗衣服。

正在困難的時候，里昂學院舉行有獎征文，中獎者可以得到一千二百法郎，這可不是個小數目，足夠武裝半個科西嘉島。征文題目是“人們要想獲得幸福，應該具備哪些素質”。拿破侖看到題目暗自高興，因為他對這個問題思考很久了。為此，他拜訪了參加出題的老師，他們都是崇拜盧梭的。之后，拿破侖開始動筆寫作，從贊頌大自然、友誼和休閑入手。其實這并不是他所熟悉的。接下來，筆鋒突轉，直指政治，提倡人們應該享有自由。隨后，筆調低沉起來，他仿佛回到了幾年前，那時的自己面無血色，只是個手無寸鐵的學生，別人會如此評價他：“這是個野心勃勃的家伙，雖然看上去不夠精神，卻視犯罪為兒戲，擅長陰謀算計……有朝一日，讓他大權獨攬，必定會鄙視那些阿諛奉承之徒……”

斯巴達是拿破侖心中的理想，他認為美德之中，勇敢與力量是最重要的。斯巴達人追求旺盛的生命力，他們喜歡生機勃勃。在他看來：“能夠自由地生活才是幸福的。強大才能達到美好，而窩囊廢只能被人看不起……有些人之所以稱得上偉大，是因為他們像流星一樣，發光發熱并燃燒自己，給地球帶來光明。”毫無疑問，里昂學院當然不會欣賞拿破侖的文章。閱卷者評價：該文“沒有閃光之處”。

失敗再次打擊拿破侖！不過，他不會因此而退縮，繼續筆耕不輟，寫他的科西嘉小說，而且，在里面竟然有一段關于愛情的內容。這聽起來有些不可思議，這個憂郁青年心中也會有愛情的光輝？那就讓我們來聽聽這位二十二歲中尉的心聲吧：“揮之不去的，只有情網，其中的甘苦，只有自知。為此，我已不想多說。現在我認為，戀愛并不是一件好事，甚至會影響到個人的發展。如果人能夠擺脫情網，就萬事大吉了。”