北國，殤都。

這日正逢中元節，殤都城里的百姓都忙著采買過節的物品，這里的商鋪不及南國的奢靡浮華，都是簡單樸實的樣子，但貨品卻是應有盡有，東海的珍珠、南國的綢緞、西部的寶石、北國的珍貴藥材和珍稀獸皮，南來北往的商旅們扯開了嗓子叫賣，顯現出一片熱鬧的景象來。

賣完了貨品的異地客商們得了錢，最喜到殤都最有名的幾個茶樓叫上一壺上好的明前茶，再來些茶點，聽著茶樓里說書人抑揚頓挫的聲音，坐下來享受上路前的片刻悠閑時光。

在最熱鬧的茶樓得意軒靠近樓梯的角落里，坐著一老一少兩個布衣男子，年老的有些憔悴的樣子，頭發和胡須都已花白，年少的二十歲左右，黑黑的皮膚，不愛說話，一手握著杯子，一手卻放在身邊長長的包袱上。好在這家店的掌柜是見過世面的人，毫不在意這奇怪的爺倆。

街上突然人聲鼎沸，一隊人馬簇擁著一名衣著華貴的少年匆匆行過，路人紛紛避讓，態度甚是恭敬。

“是什么人啊？這么威風？”有外來的商旅不明所以。

“這都不知道？外地來的吧？”店小二拿腔作勢的賣起了關子，在眾人焦急的目光下，從容的清了清嗓子，學著說書先生的架勢，說道：“這可是我們北國的二皇子！那身份，尊貴著呢！而且還是立過戰功的，皇上對他寵愛的不得了。賜了好多東西給他。說不定哪天就是我們的太子爺了...”

聽到這話，坐在角落里的少年猛地將手按在身邊的包袱上，眼中流露出一股寒意來。他身邊的老人伸手撫上他的肩，示意他不要妄動。少年沉下臉，把手放到桌上，輕輕把玩桌上的茶盅。

所幸的是小二的一番話激起了眾人的興趣，沒有人注意到角落里的這爺倆，大家只顧拉著小二讓他繼續說。小二見眾人來了興趣，越發得意，走到說書先生的桌前，將抹布一放，滔滔不絕地講了起來，說二皇子還有一個孿生兄弟，喚作莫言，兩人長得一模一樣，連皇帝也分不清楚。據說那三皇子比二皇子更加聰穎，三歲識字，五歲便能作詩，而且精通音律，甚得當今皇上的喜愛。可憐他七歲時，宮里出了大亂子，他和二皇子的生母雨妃，也就是北國的前任圣女被刺殺，三皇子誤食毒藥，雖然撿了條命回來，卻從此成了啞巴。而且身上余毒未清，身體孱弱，大夫們都說他活不過二十歲。不得已，皇上將他送到寺廟里，請大師們給他講佛學，希望他能心胸開闊，同時也能積些福祉。去年三皇子從寺里回來，身體是好了些，只是依舊不能說話，一手丹青卻是無人能及。皇上疼愛他，在京城為他建了府邸，賜了封地，讓他做個不管事兒的閑散王爺。

可聽說近日病情竟加重了，宮里請了不少名醫前去，都無濟于事。二皇子更是心急如焚，想盡辦法要救這個孿生兄弟。說到這里，大家都稱贊二皇子宅心仁厚，愛護同胞。又都議論說二皇子長得俊逸非凡，家里雖有幾名侍妾，卻無正妃，不知道哪家姑娘有這個福氣，能嫁給他。

說到這兒，坐在一邊的一個大胖子開了口，他神秘地看了眾人一眼，有些得意地說道：“我認識寶瑞齋的錢老板，聽他說，二皇子府上的王管事最近常到他店里買首飾，挑的全是上上品啊...”

“不只是首飾，”旁邊一個高個兒接著說道：“衣服料子也選了不少，還選了好些云中最好的雪緞呢，那樣多，這輩子的衣服怕也夠了。”

云中隸屬南國，素與北國不和，斷斷不會向北國進獻貢品的。所以，在殤都，要想買那傳說中百兩銀子一匹的雪緞，只有在殤都最大的綢緞莊----織錦軒去買。據說這織錦軒的老板本是云中人，非常的會做生意。

“二皇子府上的夫人們穿雪緞么？”

“穿得雖然華貴，但遠比不上雪緞。”

“三皇子不是最喜歡雪緞么？多半是送他了？”

“你傻啊？三皇子用得著首飾和脂粉么？他身邊一個女人也沒有！”

“難道......”

“啊，二皇子金屋藏嬌？”

“像活菩薩一樣供著，看來喜歡得緊呢！”

“是啊，看了這殤都城不久便要有喜事了...”

眾人的討論似乎有了方向，便開始猜測起這位好運的女子是什么身份來。

沒人注意到樓梯邊的那桌已沒有了人，茶盅里的茶還在兀自冒著熱氣，可喝茶的人卻早已沒了蹤影，只留下一錠碎銀在桌上。