轉眼就到了邯鄲城下，雖是趙國人，玉姬并未到過都城。挑開車簾，入云的厚重城墻映入眼簾。趙國被稱為“四面之國”，它處于各國的中心位置，誰都來打它。正因為如此，趙國練就了鋼筋鐵骨，單就這城墻也足以抵擋數次攻擊。想到這里，玉姬輕笑，連年戰事與她一個女子何干？轉而又嘆息，其實戰亂還是殃及到她的，父親的生意越做越慘淡，所以他才想把自己嫁給已近不惑的趙國首富——呂不韋。
呂不韋？玉姬的目光追隨著最前面那個騎著白色駿馬的男子。他雖然和父親同歲，卻比父親保養得好多了。玉姬很小的時候就聽說過他，他在趙國商界和社交界都是大大有名，以販賣海鹽起家，如今生意遍布天下，趙王凡事都還要聽他三分意見。可商人重利輕情意，在玉姬的心中，商人都是丑陋的，包括自己的父親。
進了邯鄲城，玉姬放下車簾，思忖著自己的未來，矛盾、彷徨，雪下得更大了。
呂不韋的巨宅，占了幾乎半條東正街，亭臺樓榭爭奇斗巧，僮仆婢女有數百人之多。在玉姬車子抵達時，忙碌的人們進進出出，和周圍的寒冷死寂相比，形成另一個世界。整個大宅院到處張燈結彩，進門處更是搭了一座數丈高的大牌樓，顯得氣勢雄偉。
是的，新年要到了，玉姬看著這個大宅，心里更對父親鄙夷。同是商人，別人卻可做得如此氣勢恢弘，而他卻一敗涂地，還要硬充門面，真是可笑又可悲。
由婢女攙扶進了后院的一處香榭，稍做梳洗換裝，便有仆人端來飯菜。玉姬品得仔細，酸甜苦辣都在其中了。
呂不韋來了，坐在玉姬的對面，他凝視著玉姬完美的臉龐，愛慕之情盡泄。玉姬慘然一笑：“真是天意，我本來是趙越的女兒，為了達到攀附你的目的而準備嫁給你的人。但我討厭商人的奸詐薄情，討厭未曾謀面的人成為夫婿，所以我逃婚出來，不曾想，仍是遇到了你，還是被你所救。”
玉姬的嘆息讓呂不韋微笑：“那還真是緣分，不過我并未答應你父親的請求。他的意圖我很清楚，我從來不做賠本的買賣，所以我拒絕了，但現在遇到了你，我到可以從新考量這個提議。不過，我不會勉強你。”他端起一只雕工精美的青銅樽，將酒一飲而盡：“其實成功的商人是最優秀的人，小姐不應該排斥才對。如果他不具備一些美德，就不會得到別人的信任、尊重；如果他沒有足夠智慧和觀察力，任何機會都有可能錯過；如果他沒有一定的膽識與魄力，只能是小商小販；如果他不夠寬容與平和，逆境會將他擊垮。所以成功的商人都是最值得歌頌的人。”
玉姬望著這個自信的男人，一種崇拜的激情從心底升起，迎上呂不韋的眸，臉上抹過一縷飛霞。
呂不韋了然，微笑離去。風雪停了，一片銀白純凈。
他并不急著得到美貌的玉姬，他要的是她的心，因為他的心已經為她跳動了。
接下來的日子，玉姬充滿了期盼，她的目光開始追隨呂不韋的身影；她為他且歌且舞，因為在她少女的心里，這個男人是天，是她能夠遇到的最好的人。
呂不韋對玉姬是嬌寵的，他喜歡聽她彈奏的雅音古韻，喜歡她的搖曳舞姿，喜歡她的聰明睿智，喜歡她的果敢執著。這樣一個女子是他最大的欣慰，從商多年，那顆真心不知不覺地隱藏得無影無蹤，逐漸殘酷冷血起來，是玉姬喚醒了他曾經的美好信念，他的心柔軟起來，他生意也更加紅火起來。
半年的時間轉瞬過去，呂不韋40壽誕到了，他宴請了六國質子、眾多宗室大臣和各國使臣。現在的春風得意使他想更好的發展，似乎商人這個與丑陋劃等的名詞他已經受夠了，他要結交更多的政客，使自己走上仕途。
他最看好秦國的公子異人，經過商鞅變法，廢井田，開阡陌，秦國上下勵精圖治，，已經是豐衣足食，百用具備，自從收了巴蜀以后，更是鹽鐵木材，取之不盡，用之不竭，國之富有，超過各國。
宗室大臣和使臣們陸續到了，趙國的太與各國的質子也到了，異人果真是出眾的，他身穿一件簡潔的白袍，飄逸瀟灑，有如玉樹臨風，嚴肅的臉上略帶著憂郁。
落座后，呂不韋時常冷眼觀察異人，而異人卻是被故國音樂勾起他濃濃的鄉愁。十多年了，他遠離故國，輾轉各國當質子，去的都是秦國剛入侵過，充滿悲憤怨恨的國家，這些國家的君臣民眾對秦國本身無力報復，卻在有意無意之間，全報復在他這個質子身上。假若他有一天能登位……但那可能嗎？他只是個棋子，棋盤上隨時可以犧牲的棋子。
沉思中的異人讓呂不韋感到挫敗，他似乎對這些并不感興趣，怎樣才能讓這個公子接近自己呢？商人敏銳的觀察力幫了他，異人雖然沉浸在自己的情緒中，但他目光經常追隨著漂亮的婢女。
他想到了傾國傾城的玉姬，但心底一陣疼痛，沉吟片刻，他還是決定捧出他的這塊寶。
“各位公子，現在我要呈獻我所有寶藏中最珍貴的一件！”他對侍立在屏風口的侍女拍手點頭暗示。異人從回憶中驚醒，目光正好和呂不韋的相對，他總有著直覺，呂不韋今晚的視線，大部份時間都在射向他，而且看他的眼神和看別人的不一樣。他在呂不韋的注視中，看到憐憫，也看到渴望，似乎想對他有所施予，卻有著更多對他的要求。多復雜的神情！
眾人的視線都轉向屏風口，過得片刻，兩名俊妾抬著一張雕鏤精致、碧玉桌面的幾案出來，上面一張古琴。“焦尾琴！的確，這項絕世珍寶當得呂先生寶藏之最了！"趙太子極口稱贊，帶頭站起來到中央幾案前，撫摸審視名琴。其他人也跟著圍上來觀看，七嘴八舌批評贊賞和觸摩。
只有異人坐在席位上不動。呂不韋稍露驚詫的看了異人一眼，描淡寫地問異人：“難道此琴就不值公子一觀嗎？”
“我的看法是這琴還談不上是呂先生珍藏之最。"異人笑著說：“琴的功用在發出美妙的樂音，不然只是一段死木頭而已，所以依在下的判斷，呂先生最寶貴的應該是能使此琴發揮極致的人”
呂不韋先是一怔，隨即仰首放聲大笑，這笑里帶著贊許與驚訝，也帶著苦澀與無奈……