周平王在位五十一年，死了之后，大周的下一位領導人自然就成了他的兒子，于是太子和鄭莊公的孩子都回到各地的地方，不再當人質了，這太子狐不知道是身體不好還是心理素質不好，一方面老爹死了十分悲痛，另一方面又開始譴責自己沒有能在老爹死前盡孝，于是在悲痛和自責的反復打擊中，太子狐沒多久也死了。太子狐死后，領導人直接順延到了他的兒子，就是歷史上的周桓王，周桓王處理完家事后，就對鄭莊公有意見了。

周桓王認為，他老爹太子狐肯定是因為在鄭國當人質，受到的待遇不好，營養不良，也沒有進行過什么心理輔導，所以才會到洛陽不久就見了周平王，另外鄭莊公在朝里也算長老級人物，權力又大，剛繼位的周恒王肯定不喜歡。于是就和手下商量怎么處理鄭莊公。手下就說了，雖然鄭莊公人品有點不好，但好歹也是平王東遷的功臣，你把他罷免了，難保他有意見，鬧起事來，你這事可要處理好。周桓公一看皮球又踢給了自己，就在上朝后對鄭莊公說，你是先王，就是我爹我爺爺那一輩的大臣，能力這么大，現在在我手下辦事，確實是有點大材小用了，我也不敢再讓你受委屈，你還是找個地方發光發熱吧。

鄭莊公也不傻，一聽這話，就明白這是要讓我強制退休啊，于是便說，好啊，我早就想退休了，現在我就去辦理離職退休手續，再見！就出了宮，并對別人說這小子忘恩負義，我還不想幫他呢！當天就坐著馬車，回了鄭國。鄭國人一看鄭莊公回來了，感覺莫名其妙，就問鄭莊公為什么回來了，鄭莊公一說自己回來的原因，大伙都覺得讓鄭莊公提前退休實在是太不厚道了，都為鄭莊公打抱不平。