紫鵑素來蕙質蘭心，聽了這番話，立刻明白過來，臉色微微一變，道：“若是這樣的話，姑娘，你怎么辦？”

黛玉抿唇一笑，悠閑地道：“我么，就打疊精神，好好看這場戲。”說著，不顧紫鵑一臉的訝然，依舊拿起針線，細心繡著。

陽光從窗格處透進來，柔和如水。黛玉的一方剪影靜靜落在碧紗窗上，身姿曼妙，極為幽妍動人。

時光靜靜流轉，涼風驟起，漸漸入秋。這天清晨，黛玉一覺醒來，坐在軒下梳洗之際，迷蒙間聞到一陣馥郁的花香，便含笑問身側的紫鵑：“桂花開了嗎？”

紫鵑莞爾一笑，答道：“是呀，一早起來才見的，姑娘真是料事如神，沒出房門就知道花已經開了。”一面說，一面將窗戶推開。

黛玉轉頭望去，就見窗外晴空萬里，明媚燦爛，藍澄澄如一汪碧玉。庭前桂花初開，一片淡黃淺白，香氣郁郁，熏人欲醉。

此時此刻，故鄉的桂花，也該開了吧？故鄉的山水景色，應該比這里的更勝一籌吧？

紫鵑見黛玉看得癡迷，抿唇笑道：“姑娘很喜歡桂花嗎？”

“自然，”黛玉回過神來，溫柔一笑，輕聲吟道：“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流。”

紫鵑愕了片刻，方道：“姑娘又在念詩嗎？昨兒個姑娘看書，忙到好晚才睡，別太勞神了。”抬頭望著她，眸中含笑，接著道：“時候不早了，姑娘還是快些梳洗，到老太太房里去請安吧。”

黛玉淡淡一笑，點頭答應下來。梳了簡單的桃心髻，斜插上兩只翡翠釵，又加了一只銀蝶點珠長簪，垂著幾縷細細的流蘇和瓔珞，襯得青絲如云，烏碧亮澤，別樣動人。

采薇取了衣裳，服飾她穿上。淺碧色百蝶穿花的上衣，寬裾長袖，下面是一襲月白色水紋凌波長裙，裙上繡了幾朵淡雅的白玉蘭。妝容清新別致，卻愈顯得其人清麗無雙，淡雅如詩。

梳妝打扮停當，黛玉向紫鵑道：“你與采蘋姐姐在房里歇一歇，順便收拾屋子吧。”言罷，搭著雪雁的手，帶上采薇，緩緩步往賈母的住所。

三人信步走了半盞茶的功夫，迎面來了一個丫鬟，懷中抱了一束嬌艷欲滴、凝露含香的桂花。見了她們，那女孩立刻止住腳步，含笑道：“林姑娘好。”

黛玉抬眸一看，認出她是寶玉房中的大丫鬟晴雯，便微微頷首，笑盈盈地道：“晴雯姑娘早。”明眸流轉，打量著晴雯，見她發式簡單，頭上只插上兩枝碎珠發簪，一襲芽黃色衣衫，裙擺上繡著朵朵栩栩如生的芙蓉，如東方曉色一般，十分娟秀精致，有一種清新而淡雅的自然之美，便點頭贊道：“花美，衣服美，人更美。”

晴雯聽了，唇角漫上一抹清淺的笑意，更是嬌美如春花，落落大方地道：“謝姑娘夸獎。”動作自然，神情淡定，并不似尋常的女子那般扭捏羞澀。

黛玉見她言談爽利，心中很是喜歡，拔下頭上的銀蝶點珠簪，斜斜插在她光滑扁平的發髻上，長長的珠玉瓔珞垂著，更給她添了幾分嬌柔麗色。

黛玉端詳著她，笑道：“我知道姐姐的針線很好，姐姐若是得閑了，多到我那兒走走，我有很多針線上的事情要討教。”

晴雯聽了，不由得有些受寵若驚，笑道：“林姑娘聰慧絕倫，又精通蘇繡，針線上的事情自然比奴婢明白，奴婢哪里敢在姑娘面前班門弄斧。”

黛玉擺擺手，笑道：“姐姐何必謙虛？姐姐技藝極高，這里上上下下連著女工上的人都不及姐姐呢。”

晴雯見她如此客氣，也不再推辭，點頭道：“林姑娘既不嫌棄，奴婢日后一定會多多打擾。”屈膝福了一福，方捧著花轉身去了。黛玉帶了雪雁和采薇，仍舊取路步到賈母房中。

到了那里，就見滿滿一屋子的人，三春與鳳姐兒都隨侍在側，王夫人和邢夫人也在。賈母見黛玉來了，忙道：“玉兒，快過來坐吧。”拉住她的手，親昵地道：“如今天氣變涼，你身子怎么樣？”

黛玉行禮請安，依言坐了，唇角輕揚，耳垂上的珍珠滴水墜子晃出海水樣的藍光，答道：“很好，勞老太太惦記了。”

一旁的王夫人聽了這話，看著黛玉，含笑道：“上次給林姑娘的人參養容丸，姑娘服完了嗎？今日早晨，外面的人送了些新制的過來，待會兒姑娘去我那兒拿一些吧。”

坐在上首的賈母見王夫人向黛玉示好，態度溫和可親，雖然不明緣由，卻依舊很高興，便贊道：“林丫頭住在這里，我年紀也大了，有些事情也照管不到了。你是舅母，應該多操心些。”

黛玉也很是驚訝，卻也無法追問，便站起身來，朝王夫人斂衽一福，不動聲色地道：“多謝二舅母。”

一時丫鬟擺了早膳上來，眾人陪著用了，賈母便有些乏了。大家伏侍老太太睡下，便都到了王夫人房里來坐。王夫人命金釧取了一個小匣子，遞給黛玉，親切地道：“這是養容丸，姑娘身子嬌弱，要記得日日服用。”

黛玉將匣子轉遞給采薇，依舊笑語如花地道：“謝二舅母，玉兒記下了。”又閑聊了一會，鳳姐兒上來回各樣日用事務。三春與黛玉便都站起身，辭別王夫人，各自散了。

出了王夫人的房間，黛玉想起賈環，便囑咐采薇先回去，自帶著雪雁走到偏房。進得房中，就見賈環在窗下習字，趙姨娘坐在一旁，正低著頭粘鞋。因素日黛玉待他們極親厚，見她進來，兩人都笑容滿面，一同起身讓座。

黛玉打量著賈環，含笑道：“環兄弟真用功，上私塾了嗎？”

賈環默默垂首，答道：“沒有。”

黛玉秀眉深蹙，道：“寶玉是從小兒上學的，如何環兒到如今還沒上學？”想了一想，立刻明白過來，這必定又是王夫人的功勞了。當下低低一嘆，望著賈環道：“環兄弟，你喜歡上學嗎？”

賈環連連頷首，長嘆了一聲，眉目間透出一絲黯然，低聲道：“我哪有那種福分？”

黛玉輕柔一笑，聲音和煦如風：“這個，環兄弟不必擔心，我會想辦法的。”目光微轉，見趙姨娘身側放著一個春藤小籮，里面是各色零碎緞子，便笑道：“姨娘收著這些零碎緞子，作什么？”

趙姨娘略略低頭，唇角含了一縷稀薄的笑意，道：“還能作什么？整塊的緞子也到不了我手里，拿著這些零碎緞子粘鞋，挑一兩塊大一些的做鞋，其余的留著做幾雙鞋墊罷了。”

黛玉聽了這話，看著趙姨娘依然風韻猶存的臉龐，在心中凄然一嘆。趙姨娘替賈政生了一兒一女，如今卻落得如此境況，親生的女兒也不叫她母親，只以姨娘相稱。這便是給人做側室的悲哀，心里的苦卻說不得，怨不得，永無出頭之日！

黛玉感慨了一會，方看著趙姨娘，輕聲道：“我那里倒有幾塊緞子，雖然不名貴，但還能將就著用一用。待會兒我打發紫鵑送來，姨娘留著做套衣裳穿穿罷。”

趙姨娘聽了，自是感激不盡，眼中隱隱有淚：“姑娘如今也難，我怎能勞煩姑娘？”

黛玉軟軟一笑，道：“姨娘不必說這些，我好歹還有老太太呢。倒是姨娘，如今艱難得很，姨娘且不必煩惱，安心教養環兄弟要緊。將來若環兄弟有了出息，姨娘也便終生有靠了。”好言安慰了一番，方帶了雪雁出來。

兩人逶迤著往回走，剛進了黛玉的閨房，采薇便匆匆而入，一臉惶急地道：“姑娘，你可回來了。”

黛玉微微頷首，訝然道：“怎么了？”

采薇將房門合上，低聲道：“姑娘，那人參養容丸，你可曾服用過？”

黛玉搖了搖頭，答道：“沒有。”抬頭瞥了采薇一眼，見她一臉鄭重，吃驚道：“難道有什么不對勁？”

采薇輕輕頷首，道：“因主子吩咐，說姑娘身子差，各樣藥物吃食都該謹慎些才好。方才我與采蘋姐姐仔細看了那養容丸，雖然無毒，但內中加了幾味的藥，相生相克，服用久了，必定會造成氣滯血瘀，咳喘不止，神思倦怠，類似癆病。長此下去，必定……”說到這里，聲音轉低，漸漸止歇。

黛玉明白過來，身軀微微一顫，瑩然如玉的臉頰變得蒼白無力，低聲呢喃道：“我知道她不喜歡我，卻沒想到她竟會用這種手段。”

雪雁早已臉色煞白，杏眼圓睜道：“怪道她如此殷勤，原來竟是想算計姑娘，只不知她這樣，到底是什么緣故？老太太對姑娘疼愛有加，好歹她也該給老太太幾分面子才是。”

黛玉冷笑一聲，道：“能有什么緣故？不過是為金玉之事罷了。這寶二奶奶的位置，我從沒想過要爭，卻不料她竟不肯放過我。”