阿登山脈，半山谷地。

所有豺狼人每天抬頭就能瞧見直入云巔的卡塞羅峰，傳說在巍峨的山巔上居住著山神，與上百年前遷徙至此的豺狼人祖先簽訂過合約，將半山谷地這塊寶地許給豺狼人作為家園，而豺狼人則允諾世代供奉山神。

古老的神靈和先祖是豺狼人們的精神支柱，在數代豺狼人苦心經營之后，這座山中部落已經隱約有了城邦的樣子。被薄雪覆蓋的農田圍繞著城寨，可以看見沿著道路和關卡巡邏的豺狼人戰士十分警惕，如臨大敵的氣氛蔓延在半山谷地的每寸土地。

卡塞羅峰是禁地，在禁地的邊緣是一片占地頗大，絕非自然力量能夠形成的圓湖，圓湖中心有一座木石結構的小寺廟，四面都是白雪皚皚的高山，奇怪的是即使此地的溫度早該結冰，湖水卻呈現出靜謐的微波。

吱呀一聲，寺廟的門被從內推開。

常年隱居在湖中寺的老祭祀踏出門檻，他走到石制平臺的邊緣，那里有一艘綁在石臺邊緣小木船。老祭祀探下腰拿起木船上的小籃子，自從三十二年前決意將余生留在這座小廟之后，老祭祀就再也沒有踏出過這片圓湖。山腰谷地里的豺狼人部落也沒有忘記他，每隔幾日便會有人駕著小舟過來送些吃食，老祭祀深居簡出，除了重大的祭祀儀式外鮮有露面，最初的時候部落里決定重大事情還會派人前來詢問他的意見，但老祭祀始終不置可否，漸漸地也就退出了權力中心，以至于部落里的許多年輕人甚至都不知道山上還有這座寺廟和他的存在。

春去秋來又一春，無論是戰爭還是饑荒，老祭祀唯一能為部落做的便是虔誠供奉山神靈位，山外的紛雜沒有影響到這處凈地，老祭祀仍在進行著他日復一日年復一年的修行，按照祖先的遺訓，必須達到不為世間任何事情所動的境界才能與山神溝通。

這份平靜許多年都未曾被打破。

直到一艘獨木舟劃開湖面而至，老祭祀提著木籃子，他看見了稀客，獨木舟上除了撐船人，還有豺狼人大族人森迪夫斯基和兩名只來過一次的青年長老，自從七年前森迪夫斯基上位之后，他大力提拔部落里聰明的年輕人管理基層，而立下功勞的親信也被提拔為部落長老。自從原有的世襲長老制被打破，許多從小活在蜜罐里的貴族子弟一夜之間淪為平民，一些有能力血緣宗親則被留任提拔，這份鐵血手段下來，整個豺狼人部落都被他牢牢的掌握在手里。

一些心懷不滿的舊貴族跑來向老祭祀哭訴，這種違背祖先傳統的行為讓他們感到無比憤怒卻又毫無辦法，僅憑家族奴隸也不可能推翻森迪夫斯基的統治，森迪夫斯基是憑借一幫鐵甲兵奪權上位，敢于反抗的人早就被殺光了，這些失去地位的舊貴族被趕到偏僻的山腳茍存，幾年過去死的死病的病，活下來的也對自己的處境認了命。

“老族長！”

豺狼人大族長裹著雪白色的狐裘大衣，隔著老遠便開口，人還未到聲音便傳響了這片空曠的圓湖。

老祭祀在心里算著自己見過森迪夫斯基幾次，這位將豺狼人團結在一起的大族長與山外的帝國人開啟了戰端，看他這副著急的樣子，顯然是遇見了危急的情況。

“連山神留下來的祖訓都忘了。”

老祭祀推開森迪夫斯基脫下來的狐裘大衣，他知道森迪夫斯基與諾多精靈達成的密謀，背棄盟友的行為不僅是可恥的，也是對山神的一種褻瀆。要知道狗頭人也是獲得山神允許居住在阿登山脈的種族，理論上也是山神的子民。

森迪夫斯基低下頭說道。

“就在昨天下午又有一批帝國人進山了，這次來的足有數百人，被狗頭人尊為大首領的雷納也在其中，我很擔心他們會在冬季發動攻勢，老族長，我們已經到了最危急的時刻。”

說著話，森迪夫斯基抬起頭看著面無波瀾的老祭祀。

“還有一件事…”

森迪夫斯基漲紅了臉，不知該怎么開口。

老祭祀的眼神平淡的看不出光澤，說：“是森木，還是森萬？”

森迪夫斯基垂首不語。

森木和森萬都是老祭祀的子嗣，森木戰死在狗頭人營地里，森萬則在進攻圖爾布克關口崗哨時受了重傷，被抬回來后當夜就斷氣了。

森木和森萬雖然是舊貴族派系，卻稱得上森迪夫斯基的左臂右膀，幫助他登頂大族長之位，穩定部族秩序，制定出豺狼人第一部成文法規，森迪夫斯基也一直以對待長輩的的態度敬重兩人，因為按照豺狼人的血緣繼承法，他們本來也是大族長之位的繼承人選。

三十二年前，豺狼族曾遭遇過一次巨大的危機，那時森迪夫斯基尚未出生，并不了解究竟發生了什么，只知道當時的豺狼人大族長放棄了大族長之位，潛心隱居在湖中寺里，甘心做供奉山神的祭祀。

繼任大族長是森迪夫斯基的祖父，在他之后還有過兩任短暫執政數年便病逝的大族長，一直以來歷代大族長和知情長老都對此事忌諱莫深，只有少數人知曉，上任大族長突然暴斃之后，森迪夫斯基是依靠兵變上位，因此并不知道個中內情。

“請老族長節哀。”

森迪夫斯基羞愧的說道，

“你來不只是通知我這件事吧。”老祭祀邊說著話邊引著森迪夫斯基進了小寺廟，兩名青年長老立在門外，他們的資格還不夠進入這座微型寺廟。

“我們需要神靈的原諒。”

森迪夫斯基跪在一塊藍盈盈的冰晶石前說道。自從山洪暴發之后，部落里開始流傳山神發怒的傳言，即使是他下達了禁止討論此事的命令之后，這種影響極差的傳言還是有愈演愈烈的態勢。普通的豺狼人對于神靈的畏懼是無法在短時間內改變的，甚至一些忠于自己的豺狼人戰士也開始害怕遭遇山神的怒火。大敵當前，一旦士氣不穩，整個豺狼人部族都有萬劫不復之災。

“我懇求神靈的庇護，我愿意為神靈獻上一切！”

森迪夫斯基匍匐身子，親吻那塊半人高的冰晶石，冰晶石上淡淡煥發著藍光，卻沒有出現森迪夫斯基渴望看見的神跡。

山神顯靈是可遇不可求的事情，但是大族長親自上山請罪已經是一種足以讓豺狼人安心的舉動了，至于結果如何，普通的豺狼人又如何得知呢。

森迪夫斯基規矩的做完禮儀，老祭祀沒有留客的打算，留在寺廟外的兩名年輕長老各自捧著一個木匣子，老祭祀看到了，卻選擇扭過頭去。

“請回去吧。”

獨木舟搖晃著離開，老祭祀送走了來客，才發覺原來自己并沒有全然超脫世俗之外，面對部族即將遭受厄運的時刻，他自問多年清修的心

動了。