夜風(fēng)細(xì)細(xì)的吹著，天上竟開(kāi)始下起雪來(lái)。

“又下雨又下雪的，更看不清了。”

“火要滅了！”

不久，稀稀拉拉的小雨發(fā)展成一陣密集的雨水落了下來(lái)。雨雪交雜，燃燒著的火焰劈啪作響，火勢(shì)漸漸小了下去。

在雷納的腳旁，一名青年從馬車下爬了出來(lái)。他臉上沾滿了泥土，手中沒(méi)有兵器，身材單薄不像是傭兵。

“你是誰(shuí)？”

雷納可以確定他不是寒鴉所屬方陣的人，卻出現(xiàn)在他們負(fù)責(zé)防守的馬車下。

“先生，我叫維克多，是跟隨扎卡爾大人突圍出來(lái)的。我所屬的傭兵隊(duì)?wèi)?yīng)該已經(jīng)全軍覆沒(méi)了。”

維克多穿著一身制作精良的黑色緊身皮甲，雙手牢牢抓著一面盾牌。他面目清秀，看著不像是刀尖舔血過(guò)日子的苦哈哈，倒像是官宦子弟。

“帝國(guó)人？”沃德走過(guò)來(lái)問(wèn)道。

“是的，我是帝國(guó)塞茲人。我父親是一名商人，他說(shuō)最近南面不太平，把我送來(lái)帝都雅諾斯投靠叔叔。我的叔叔是一名商隊(duì)頭領(lǐng)，也兼職當(dāng)傭兵頭領(lǐng)，本以為這次剿匪沒(méi)什么危險(xiǎn)，叔叔就帶上了我見(jiàn)見(jiàn)世面。”

維克多一口氣說(shuō)完，臉色尚有些發(fā)白。

“塞茲是帝國(guó)南方最大的城市，如何不太平了？”

沃德饒有興趣的問(wèn)道，他是薩里昂人，跟帝國(guó)一向不對(duì)付，自然樂(lè)意聽(tīng)到鄰居家出點(diǎn)什么亂子。

維克多看起來(lái)不過(guò)十六七歲，沒(méi)什么城府，當(dāng)即把他知道的都說(shuō)了出來(lái)。

原來(lái)帝國(guó)南方近來(lái)不斷有小規(guī)模的農(nóng)民起義事件發(fā)生，專門洗劫鄉(xiāng)鎮(zhèn)里富有的地主和商人，搶劫成功后便鉆入山林里逃避帝國(guó)正規(guī)軍，這些亂民逐漸成了氣候，嘯聚一方。

“既然你已經(jīng)沒(méi)了去處，不如暫時(shí)加入我的冒險(xiǎn)隊(duì)，你是商人子弟，記賬什么的應(yīng)該會(huì)吧。”雷納友好的說(shuō)道。

維克多當(dāng)即應(yīng)允，連連點(diǎn)頭。

此時(shí)營(yíng)地后方傳來(lái)歡呼聲，來(lái)襲的匪徒們趁著火場(chǎng)阻隔涉水游了回去，已經(jīng)有傭兵們沖到河邊打水救火，營(yíng)地里的火很快被撲滅。

這場(chǎng)突如其來(lái)的雨雪令每個(gè)人都展露歡顏，遠(yuǎn)處傳來(lái)無(wú)賴騎士們撤走的聲響，一場(chǎng)夜襲就此終止。

黑夜中沖鋒，路滑墜馬的風(fēng)險(xiǎn)可比敵人更大。

半小時(shí)后，戰(zhàn)場(chǎng)打掃完畢，赫爾伯格軍士長(zhǎng)面色鐵青的聽(tīng)著手下軍士匯報(bào)戰(zhàn)損。

匪徒和無(wú)賴騎士們共留下了五十多具尸體，帝國(guó)士兵們死亡四人，傷七人。傭兵們死傷超過(guò)三百人，眼下還具有戰(zhàn)斗力的傭兵不過(guò)數(shù)百人。馬車被焚毀七輛，另有三十多輛受到不同程度的損傷。

“豈有此理！”

砰一聲，赫爾伯格軍士長(zhǎng)一掌拍在木桌上。

他沉思片刻，壓住心頭火氣說(shuō)道：“將隊(duì)伍分成兩隊(duì)，前隊(duì)由黑虎冒險(xiǎn)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)泰格率領(lǐng)，調(diào)撥三百未受傷的傭兵，負(fù)責(zé)押送武器輜重。”

“后隊(duì)由傭兵隊(duì)長(zhǎng)扎卡爾率領(lǐng)一百名傭兵弓弩手輔助我帝國(guó)健兒們押送糧草，我率親衛(wèi)隊(duì)親自殿后！”

“受傷的傭兵統(tǒng)一居于前隊(duì)和后隊(duì)中間，由寒鴉冒險(xiǎn)隊(duì)負(fù)責(zé)照應(yīng)，調(diào)撥三十名未受傷的傭兵協(xié)助。”

“明日一早即刻啟程，不得耽誤。至于死亡的勇士們，統(tǒng)一火葬在此處！”

赫爾伯格軍士長(zhǎng)對(duì)親衛(wèi)說(shuō)道，那名親衛(wèi)旋即領(lǐng)命而去。

大荒原的匪徒之狡猾實(shí)在是出乎了他的意料，這是一群不按套路出牌的對(duì)手。

剩下的半個(gè)夜晚里，沒(méi)有人能睡安穩(wěn)覺(jué)。

翌日。

雷納接到了軍士長(zhǎng)的指令后，不禁有些頭疼。

受傷的傭兵足有一百多名，輕傷的還好，包扎后已無(wú)大礙，必要時(shí)還能提起武器繼續(xù)戰(zhàn)斗。重傷的傭兵在缺醫(yī)少藥的環(huán)境下多半都熬不過(guò)今晚，活下來(lái)的十幾人被安置在隊(duì)伍中心的馬車上。傭兵團(tuán)里一般很少配備醫(yī)護(hù)人員，受傷都得靠老傭兵自學(xué)的急救術(shù)。

調(diào)撥過(guò)來(lái)的三十名傭兵都是被打散的無(wú)主傭兵，雷納讓彼得大叔、比爾騎士和沃德各自率領(lǐng)十名傭兵，分列在隊(duì)伍的左右側(cè)和后方，由于弓弩手都被集中到后隊(duì)，雷納所在的中隊(duì)極端缺乏遠(yuǎn)程力量。

雷納帶著大力士尼羅德、侍衛(wèi)凱恩以及兩名寒鴉冒險(xiǎn)隊(duì)的劍士走在隊(duì)伍的最前方，牽著昨夜受到驚嚇的駿馬，距離前隊(duì)最后一輛馬車差不多間隔了三四十米。

一路都是平坦荒地，被雪所覆蓋，行進(jìn)頗為不順。直到傍晚時(shí)分雷納等人才抵達(dá)被焚毀的大本營(yíng)。

這一路倒是平安無(wú)事，只是沒(méi)見(jiàn)到無(wú)賴騎士們襲擾的身影讓人反倒更加不安。那名隱藏著的匪徒布局者顯然在醞釀更大的陰謀。

“全體在山谷外扎營(yíng)！我們已經(jīng)聯(lián)系上伯爵大人，伯爵大人率領(lǐng)的主力軍將在兩日后趕來(lái)與我們回合！”

一名前來(lái)通報(bào)的騎馬軍士匆匆說(shuō)完后，打馬朝前隊(duì)而去。干凈利索，毫不拖沓，著實(shí)是帝國(guó)士兵的本性。

彼得大叔見(jiàn)雷納若有所思的樣子，前來(lái)問(wèn)詢。

雷納笑著說(shuō)道：“正面作戰(zhàn)，匪徒根本不是帝國(guó)正規(guī)軍的對(duì)手，伯爵大人一路高歌猛進(jìn)的勢(shì)頭也充分說(shuō)明了這點(diǎn)。于是匪徒中的聰明人就盯上了輜重隊(duì)，頻繁襲擾不僅極大的損傷了傭兵們的實(shí)力，還逼迫伯爵大人率軍回援，緩解了他們窘迫的現(xiàn)狀。”

“茍延殘喘罷了，一旦我們合軍，他們還能拿輜重隊(duì)有何辦法？屆時(shí)大軍壓上，一舉而覆滅他們！”沃德騎士走過(guò)來(lái)說(shuō)道。

“可若是他們?cè)谝惶幦菀自O(shè)伏的地點(diǎn)伏擊伯爵大人的軍隊(duì)呢？聲東擊西，很容易想到的計(jì)策。”

雷納說(shuō)完，一旁的彼得大叔突然意識(shí)到：

“你是說(shuō)，烏鴉堡之戰(zhàn)的時(shí)候！”

“沒(méi)錯(cuò)！這招烏鴉鮑里斯也用過(guò)，而且弗萊德男爵也因此隕落！”雷納說(shuō)著，看了一眼沃德，弗萊德男爵正是他的老友兼上司。

“賈斯特斯伯爵經(jīng)驗(yàn)豐富，探馬斥候一定會(huì)嚴(yán)加搜尋，匪徒們就是設(shè)伏，也難以成功吧。”沃德說(shuō)道。

“大荒原是他們的老巢，在山地里地形錯(cuò)綜復(fù)雜，還真不好說(shuō)。”彼得大叔擔(dān)憂的說(shuō)道。

“眼下也只能寄托希望給伯爵大人順利返還，如果主力軍遇到不測(cè)，恐怕我們都得灰溜溜的回去。”雷納說(shuō)著朝四周望去，簡(jiǎn)易的營(yíng)地已經(jīng)布置好了。

在雪地里行走了一天，所有人都是饑腸轆轆。

用石頭架起鐵鍋，將雪丟進(jìn)去煮化，再加上臘腸和干肉煮沸，熱騰騰的肉湯的香氣饞的人流口水。

“嗚！嗚嗚——！”

沒(méi)讓人吹涼熱肉湯，急促的警戒號(hào)角聲響起，雷納趕忙跳到馬車上，山谷內(nèi)，黑壓壓的人群朝前隊(duì)沖了過(guò)去！

他們居然藏在被燒毀的老巢里！

另一邊，數(shù)百名無(wú)賴騎士包抄了過(guò)來(lái)，數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我們先前所見(jiàn)的多！

該死，那些匪徒真會(huì)挑時(shí)候！偏偏挑人開(kāi)飯的時(shí)候來(lái)襲擊。

“戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！靠馬車迎敵！”

雷納扯著嗓子喊道，天色昏昏暗暗，但仍能看清楚來(lái)襲者的規(guī)模！可比任何一次都要多得多，足足上千人！

大荒原匪徒的主力就在托爾塔的老巢附近，從未離開(kāi)這片區(qū)域！