“糖都給你了，你快回家去吧，以后別來這么危險的地方玩了啊！”

“哦，那漂亮姐姐你要去哪呀？”

“湘竹村。”

“那漂亮姐姐來我家吧，我娘做的飯可好吃了。”

“你家？”

“嗯嗯，我家就在湘竹村。”

阿什眼前一亮，沒想到萍水相逢，居然碰巧就遇上了湘竹村的人，看來她不用愁今晚沒有落腳的地方了。她笑著彎下腰捏了捏那小兒柔嫩的臉蛋，

“好啊，那你叫什么名字呀？”

小兒揉了揉自己的小鼻子，仰著頭道：

“你聽好了啊，行不更名，坐不改姓，李狗蛋是也。”

阿什噗呲的笑出聲，看他煞有氣勢的模樣，還以為是多么驚為天人的名字，但聽到李狗蛋三個字時還是沒忍住的笑了。小兒看阿什很不尊重他的樣子，皺起了眉頭道：

“你笑什么？”

阿什連忙擺手道：

“沒有沒有，就是覺得你甚是可愛。”

小兒將信將疑的看著對著他微笑的姐姐，撓了撓頭，然后拉起了阿什的手向著自己家的方向去了。

阿什在小兒的帶領下穿過一片竹林，便來到了湘竹村，進了村，阿什便察覺出村子有些怪異。這里每家每戶都緊閉著大門，異常安靜，仿佛一座廢棄的村子，若不是看著每戶煙囪上還冒著炊煙，還以為這里沒有人居住。

“小李弟弟，你們這里一直這樣嗎？”

“當然不是了，以前村子里可熱鬧了，只是后來村子里發生了怪事，大家都不敢出來了。”

“怪事？”

“噓！娘親不讓在外邊說，前邊就是我家了，回去讓我娘親告訴你。”

阿什點點頭，隨著李狗蛋來到一處陳舊的灰瓦屋院，李狗蛋興奮的向著屋里喊：“娘親，娘親，我回來了。”

緊閉的屋門吱呀一聲打開，一個頭發花白的婦人佝僂著背出現在門口。

“狗蛋啊，你回來啦？”

李狗蛋轉頭沖阿什一笑，拉著她的衣袖便來到婦人面前：

“娘親，看，這是我在魚……村口遇見的漂亮姐姐，她還送了我糖呢。”

說著便從自己的衣服袖里拿出那四顆糖捧到了婦人面前，

“您快嘗嘗，可甜了。”

婦人摸了摸李狗蛋的頭：“你吃吧。”

李狗蛋拿起一顆糖放到了婦人的嘴邊，笑著道：“娘我吃過了，我吃了五顆呢，剩下的專門是留給娘的。”

婦人笑了笑，接過了小兒手里的糖放到了嘴里，點著頭，贊著好吃。抬眼看到門外阿什，立馬將她迎到屋子里：“姑娘，快進來吧，外邊日頭大，進來喝口水。”

阿什禮貌的點了一下頭，李狗蛋將她牽到屋里坐下，婦人端著一碗水遞給了阿什：“姑娘怎么稱呼？”

“大娘叫我阿什就行。”

李狗蛋忽然大笑：“哈哈哈，阿什？漂亮姐姐你的名字也不好聽呀。阿什阿石的，像塊石頭。”

阿什尷尬的咧著嘴角，婦人敲了一下李狗蛋額頭，輕聲斥了一句：

“狗蛋，不許這么沒禮貌。”

轉頭又對阿什抱歉的笑著：“阿什姑娘別生氣，我們家狗蛋沒讀過書，父親也去得早，沒什么教養，還請您多擔待了。”

“沒關系，沒關系的。”

“看阿什姑娘因該是外地來的吧，你來這是？”

“哦，我是來這里探親的，他叫孟良。”

婦人突然手一抖，神色嚴肅了起來，阿什很快便發覺了婦人的變化，便小心的問道：“您認識他？”

“你是找孟叔……”李狗蛋話還沒說完，婦人便拿起一顆糖塞到了他的嘴里。

婦人不自然的笑了一下：“不認識，不認識，姑娘，這一路餓了吧，嗯，我去給你做些飯吧。”

“對啊，石頭姐姐，我娘做的飯可好吃了。”李狗蛋含著糖，有些口齒不清的說著。

阿什笑著點點頭，婦人見她應了，便去隔間的小廚房忙活了起來，阿什聽著廚房里燒火的聲音，對婦人剛才的行為思索起來，那生死冊上記載的孟良是湘竹村里一個花燈匠，三個月前死于肺癆，享年三十五歲。按理說是屬于正常死亡，生平樂善好施也并無異常，而李狗蛋說了一半的話表明他是認識這個孟良的，而那婦人卻談人色變，并說不認識，這就奇怪了。

阿什看著坐在一旁玩手指的小孩兒，便打起了主意。

“哎，你剛才為什么說你在村口遇見的我？”

“噓，小點聲，我娘不讓我去魚塘玩，你可別告訴她，不然她以后就不讓我出去了。”李狗蛋壓低聲音，看了一眼廚房的方向。

阿什點點頭，也壓低了聲音：“那你認識孟良？”

李狗蛋狐疑了一眼，搖搖頭。

“那你剛才說的孟叔是誰呀？”

“我沒說，我什么都沒說。”

阿什打量著眼前這個小孩，果然是個小人精，

“那你和我說說村子里有啥怪事，這總可以吧。”

李狗蛋點點頭，拉過阿什便在她耳邊低語了起來。

“前段時間，村子里突然開始在夜里丟失小孩，每過七天那些小孩就會提著一個小白兔燈籠回到家里，而這些小孩都記不得消失的這幾天發生過什么，回家里沒幾天就會發燒昏迷。聽大人們說是山妖出來吃小孩魂魄了，所以大家都關著門不讓自己的孩子外出。”

“那你為什么就可以出來玩呢？”

“那是因為我才不怕山妖，只要我晚上不出門不就好了。”

“那你不怕你娘把你關起來嗎？”

“哼，只要我不出村子，按時回家，我娘就不會怪我。”

阿什意味深長的哦了一聲，眼中劃過一道狡黠，笑著道：“那你告訴我為何你們不敢提孟良，不然我就把你出村摸魚的事告訴你娘，讓你娘把你鎖起來。”

李狗蛋氣呼呼的鼓著小臉蛋，雙手叉腰瞪著阿什，阿什滿不在乎的歪著頭指了指廚房的方向，李狗蛋循著手指的方向看去，瞬間氣餒，眼里滿是委屈：“你是壞姐姐。”

阿什笑著點點頭，向著廚房的方向便要喊人，李狗蛋慌忙用小手捂住阿什的嘴，阿什得意的看著他，他嘆了口氣道：“好，那我告訴你，你不要和別人說，也不要和我娘告狀。拉鉤！”

阿什點點頭與李狗蛋勾著小拇指，

“拉勾上吊，一百年不許變。”

“誰變誰小狗！”

——

湘竹村地處靈隴城郊外，被一片濃密的瀟湘竹林包圍，故名湘竹村。這村里有一位手藝了得的花燈匠，名為孟良，孟家做燈的手藝是祖傳的，祖祖輩輩都以此為生計。每到中秋佳節，靈隴城滿城花燈皆為孟家所出，后期孟良以動物形態的花燈做的最為出色，那燈活靈活現，栩栩如生，技藝堪稱爐火純青。可惜的是待到孟良三十五歲時便感染了風寒，引發咳癥，身體日益消減，且孟家子嗣在無所出，待他病逝時，孟家便絕后了，那造燈的手藝也從此失傳了。現如今村中人談起色變則是因為那些消失的小孩再次回來之時手提的白兔燈便像極了孟良的手藝，發生這等怪事，村里人便傳言孟良死后變成山妖回來用燈換取孩童魂魄供自己吸食。