“子暮呀！你可終于回來了。”龍云見張朝背著黃芝兒回到黃府，迎上前道：“你這是去那里了，叫我們好找呀！”

張朝見龍云如此著急便問道：“叔父，因何事如此著急的要見我呢？”

龍云看了看張朝背上背著的人，但始終未看清那人的長相，道：“今天中午，應天府衙門來人請你去！”

張朝一邊走，一邊避開龍云的“詭計”；笑道：“衙門來人請我。做什么呢？又為什么？我又沒有犯事！”

龍云道：“你先將你背上背的人放下來，我再慢慢告訴你。對了，你這是背的誰呀！”

張朝見龍云終于開了問自己背上的人了！而此時，黃芝兒一頭栽進了張朝的后背上，早以進入夢鄉。張朝笑道：“一個朋友喝醉了。我呢，又不知道她家在那里？所以就將她給背回來了。對了，龍天他們呢？”

龍云道：“他們去找你了。來，我幫你將他給扶道屋里去吧！”

張朝趕緊道：“叔父，你先去休息一下。我將她安置好了，我就去找你。”

見張朝一直都在避開自己；龍云點了點頭道：“那好吧！我就去大廳等你。”

張朝見龍云離去，長長地出了口氣；心道：“還好！他沒有認出來，要是認出來就完了。”張朝繼續向前走去，走到一個沒有人的地方。

黃芝兒推了推張朝的后背，道：“快！把我放下來。”

張朝將黃芝兒放下后，道：“怎么，原來你早就醒？”

黃芝兒看了看四周道：“還好，姨父沒有認出我來。你快去呀！等一下，他們都過來了。”

張朝看了看一瘸一拐地向前走著的黃芝兒，一臉擔心地道：“你行嗎？”

黃芝兒點了點頭道：“我自己可以回房間的，你就走吧！”

張朝道：“那我等一會兒，我過來看你哦！”說完，轉身就走了。

黃芝兒見張朝走了自言自語，道：“沒有良心的家伙，真的就走了。”邊說邊往自己的房間走去。而張朝就站在她身不遠處，看著她一瘸一拐的走著；又聽見她的抱怨聲。張朝走過去笑道：“要不就讓我這個沒有良心的家伙，送你回房間！”

將黃芝兒送回房間，張朝飛奔來到大廳，見龍云此時似乎又著急，不停地看著門外；張朝進門便問道：“叔父，您找我究竟有什么事呀！”

見張朝趕來，龍云起身道：“朝兒，你來了。我找你來是有一件重要的事要給你說。你先坐下吧！”

張朝覺得龍云今夜顯得十分興奮特別是見到自己之后就更加興奮了。這令張朝有些不安，他不知道龍云因何事這么晚都還在等著自己回家；如果，自己要是今晚不會來；看他現在的情緒，可能今晚他都不會睡覺了！

張朝坐在龍云的旁邊，道：“叔父，你有什么事就說吧！”

龍云看了看張朝，道：“事情是這樣的，今天衙門的班頭來請你去。希望你呢，能幫他們破一樁案件。這可是一個不可多得的機會呀！”

張朝聽了龍云的話，明白他話中的意思。笑道：“這事與我有不相關，我如何去查。再說，這事他們衙門的事。如果，我真的去查；多多少少會引來別人的非議。如果，僥幸讓我查出真兇；這件事都還好說，要是沒有查出來呢？您想想那時會怎樣呢？還有，要是我查錯了兇手呢？等等一系列的問題。您容我好好想一想。”

龍云聽了張朝的話知道他最后一句話是說給自己聽的，是讓自己在深思一翻。笑道：“朝兒，你想得周全。但我還是希望你能考慮一下我的建議。”

張朝笑道：“我一定會好好的思索一下的。叔父您如果沒有別的事，那我就去休息了。”

雖然，張朝這話沒有回絕自己；但也基本上是拒絕了自己的提議；見張朝說要去休息了，也不好再說什么了；龍云帶著失望的情緒，道：“那好吧！你下去休息吧！”

張朝起身出了大廳，來到回廊。一邊走，一邊心里在琢磨“我到底應不應該去查這案子呢？我知道龍云為什么那么想自己去查這案子。說來也是自己對不起他這一家呀！人家好歹也是一縣之長，卻應自己的出現。官丟了不說，還差一點就全家陪著自己被送上了菜市口！要不是那皇帝封什么太子，自己怕是活不過今年秋天就回去了。還能在這里呢？哎！我知道是我斷送他家或者是他家族的希望。畢竟，龍天是因為自己才失去了參加科舉的機會。這就將他唯一的希望給斷送了。他現在想讓我去查案，無非是想讓自己成名出仕而已。說到底，他雖然有那么一點點私心；可大的還是為了自己。我該怎么辦呢？有誰能幫幫我嗎？”

張朝想得入神，只聽前面傳來“哎喲！”一聲。張朝抬頭一看原來是龍芯兒。

張朝看了看龍芯兒，用手輕輕地指刮了一下她的鼻梁；道：“這么晚了還不睡覺；在這里做什么呢？”

龍芯兒看了看張朝，道：“走路也不看路你在想什么呢？說，你今天和芝兒姐去那里了。”

見龍芯兒前來興師問罪，張朝假裝不解的問道：“誰告訴我和你芝兒姐出去了？”

龍芯兒將頭一偏，道：“你就別在那里演戲了吧！我剛剛看見你把芝兒姐給背進這后院來的。”

張朝笑道：“既然你都看見了，那我就不好說什么呢。對了，這事可不要給任何人說哦！”

龍芯兒搖了搖頭道：“不行，我這就告訴我哥去。”

張朝一把拉住龍芯兒道：“誒！別去呀！”

龍芯兒回過頭，道：“誰叫你們去玩也不讓我去呢！我不僅告訴我哥，我還會告訴我叔的。到時我看你怎么辦。”

張朝看了看龍芯兒道：“說吧！你的要求是什么。最多下次讓你和我們一起去吧！”

龍芯兒歪著頭，道：“就這個條件，就可收買我嗎！不夠！”

張朝道：“我這里還有一樣稀奇之物，你肯定沒有見過。”

龍芯兒道：“什么！給我看看，我或許會考慮一下哦！”

張朝笑著搖了搖頭，將黃芝兒帶回的草莓拿出來，道：“這可是你芝兒姐的寶貝。我就拿一半給你吧！”

龍芯兒看著桌上的紅紅的似桃子的東西，偏著頭看了看張朝；又回過頭看了看桌上的草莓，道：“這是什么東西呀！好不漂亮呀！”

張朝笑道：“你先嘗嘗。”

一臉疑惑地龍芯兒，看著桌上的草莓，轉眼看著張朝，道：“這東西可以吃嗎？”說完，又將已經拿在手里草莓又放了回去；道：“這么漂亮的東西，我可舍不得吃！我要將它拿給娘看！”說完，拿起桌上的草莓就跑走了。

被龍芯兒搞了一個突然襲擊的張朝，望著龍芯兒遠去的身影，道：“芯兒，你給我留幾顆！你全都拿走了，我怎么給你芝兒姐交待呀！”此時，張朝的音調是一個字比一字低！看這龍芯兒頭也不會的跑了，張朝只有無奈的搖了搖頭。

第二天，經過一夜的思考張朝決定了去幫應天府衙門辦案。張朝和龍天二人在衙役的帶領來的衙門。一路上張朝和龍天聊了很多，主要是張朝最近一段時間做了些什么；龍天也講了一些自己這幾天所見所聞。當然，最吸引張朝的還是那個萬國館。

張朝興奮地看著龍天道：“你說的那個萬國館在那里呀？有時間得一定領我去看看。”

龍天點了點頭笑道：“當然！以你的智慧決定可以拿下國子監設的三大獎項的。”

張朝笑道：“怎么那里還有獎拿嗎？有機會一定去看看。他們都設了些什么問題呀？”

龍天道：“都是一些奇怪的問題。其中，大部分是那些番邦小國來我國學習的學生提的；有些問題我想破了頭也想不出來。”

張朝笑道：“這北京城還有留學生嗎？是呀！想成祖派鄭和下西洋，宣揚我大明國威。讓天下來朝，有幾個留學生也是應該的。”

龍天聽了張朝的話，道：“你在說什么呢？什么留學生呀！”

現在張朝最怕龍天他們問自己為什么了，聽聞龍天又開始了問題模式，趕緊打哈哈道：“沒有什么！快看，我們到了。”

這時，早已在衙門等著的谷海走過來，道：“子暮，你這是去那里了？叫我們好找！”

張朝笑道：“沒有去那里了，就是去朋友家玩了一天。你怎么會在這里呢？”

谷海笑道：“哦！這次主辦這件案子的是我爹的朋友，他對這件案子查了幾天都沒有進展。來我家找爹，而聽我爹說了你的事情之后；大為驚奇，于是就想讓我爹請你去看看。而我們都十分了解你這人，你不想做的事情是沒有人可以強求的。”

張朝打斷了谷海的話，笑道：“于是，你們就讓叔父來找我了。”

谷海看了看龍天，笑道：“我們都知道你是不會拒絕龍叔的！”

張朝聽了谷海的話也笑了。其實，張朝完全可以對這事置之不理的，但看見龍云那一臉期望的表情。畢竟是他收留了自己，也是自己讓他一家變成了現在這樣。雖然，可以做上富可敵國的商人；但，對于這樣一個書香之家那是遠遠不及的。是自己摧毀了他的唯一希望！

張朝望了望龍天，回頭道：“子濤，給我們講講案情吧！”

谷海道：“案子發生在前天夜里。。。。。。。”

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