最近接二連三發生的事情，一直讓忠管家沒騰出手來處理錢城和錢勇二人，這二人也才保得一命，自以為相安無事地在南府待了這些日子。

老驢對袁小小說，這二人從來南府的時候就挺多事的，錢城貪婪南府的好玩意兒，錢勇則又不大一樣，他對販賣東西沒什么興趣，反而經常打聽南府和南臨公的事。

“半夜三更的時候，我被吵醒過，”老驢回憶說，“不記得是什么時候的事情了，有一天夜里，錢勇在柴房后門和誰說話，我聽到那么一兩句。”

袁小小立起了耳朵，直覺這很重要：“是什么話？”

“嗯……大概是‘告訴大人，一切都好，沒什么異常。’”老驢砸吧著嘴，哼哼著氣說，“沒了。”

“你再想想，還有別的嗎？”袁小小著急，“和他見面的人說了什么？”

“……不記得了。”

袁小小嘆氣，但有這條線索也比沒有好，起碼能證明錢勇確實是誰派來的細作，錢城反倒像是個擋箭牌，也許不明其中真相。

方才看錢城急于換錢離開的樣子也是，錢勇明顯想拖延時間，不大愿意離開。

袁小小眼珠子一轉——這二人是如何進得府？類似南府這樣的地方，下人不可能隨便亂招，身家背景是定然會被調查的，若不是南府外招而是被誰推薦來的，那就有跡可循了。

“到了，”老驢突然說，“出了這個巷口一直往前走，就是你要去的地方了。”

袁小小聽著外頭的聲音，這應該是在什么集市里，吆喝聲販賣聲不絕于耳，她聽到錢城和錢勇搬東西下車的聲音，等人走遠了，才探出頭來四處打量。

老驢道：“尋常大概要半個時辰的時間才會回府，你得抓緊時間，否則我可等不了你。”

袁小小習慣性地想打個響指說聲“收到！”，抬起來的卻只有雪白的爪子，只得作罷，對老驢道了謝，從壇子里爬出來，借著集市雜物眾多，人來人往為遮擋，很快跑開了。

袁小小并沒有去臨月樓，而是去了被殺害的老刀子住的地方。

五柳里，這是袁小小當時記下的南十郎說給赫清明的話，再同老驢一說，老驢就很快告訴了她具體地點。

臨月樓的后院基本可以斷定不是第一現場，去了也是無用，倒不如去老刀子身死的地方看看——南十郎給出的線索，必然有其原因。

老刀子是個屠夫，與河畔許多酒樓都有生意來往，臨月樓也不例外，南十郎不方便調查含笑的死，卻可以利用赫清明去查，所以才拋出了老刀子，赫清明果然也想到了這一層，這才前往調查。

只要找到五柳里，要找老刀子的住處就很方便了，赫清明必然派了人蹲守，只要看是不是官府的人就能找到目標。

袁小小在五柳里巷口張望了一番，發現這個巷口很長，遙遙看不到盡頭，路也十分逼仄，兩邊圍墻在袁小小看來簡直跟長城沒什么兩樣，又高又大，給人十分強烈的壓迫感。

她想了想，先找了個泥堆在里頭胡亂滾了一圈，她也不怕臭不怕臟，將自己一身雪白皮毛裹得臟兮兮，看不出原樣了，這才溜達著朝里走去。

越往里，外頭集市的吵鬧就越發減弱，走到巷子一半，已經聽不到外頭的喧嘩了，巷子里安靜極了，大概因為死了人，四處的房門緊閉，透出一股死氣沉沉來。

袁小小一路走一路找，終于在巷子盡頭發現了端倪。

巷子盡頭一扇破門前，守著兩個穿官服的人，那二人正湊在一起說話，四周有些枯萎的藤蔓一路落到地上，可以稍微做下遮擋。

袁小小一身漆黑躲在藤蔓后頭，這巷子里陰森背光，不仔細看還以為是一坨陰影，根本無人注意到她的存在。

從她的角度，可以看到半開的破門里面的小院子：稀稀落落種著的蔬菜，在菜園里溜達的雞，陽光從另一頭的墻角擠下來，仿佛在院子里落根細長的光柱，隱隱帶了些蕭索的凄美感。

袁小小正想著該怎么引開門口的看守，藤蔓上突然落下一只鳥來。

那鳥一身翠綠，細長的喙卻是紅色，拖著短小的尾巴像雜技團演員一般細細的爪子抓在藤蔓枝干上，歪過頭來看她。

袁小小道：“嘿，朋友，能聽懂我說話嗎？”

那鳥沒說話，眼珠子轉得飛快，在藤蔓上跳來跳去，樣子挺逗。

袁小小又道：“如果你能聽懂我說什么，那個，可以幫個忙嗎？事成我……我送你果子吃？”

那鳥撲騰著翅膀飛走了。

袁小小有些失望，又覺得詫異——為什么老驢就能聽懂我說話？

她還沒想明白，空中又傳來翅膀撲騰的聲音，袁小小再抬頭，就見圍墻上站了好些和剛才那只傻鳥一模一樣的鳥，只是個頭胖瘦有些不同。

那傻鳥嘰嘰喳喳道：“伙計們，她說要給我們果子吃。”

袁小小：“……”我說的是你一個！誰讓你團購了？？

其余鳥好奇看著她：“唧唧！黑漆漆的，是什么？貓？老鼠？”

“大老鼠！”

“是龍貓，我見過一家人養，灰撲撲的，就長這樣。”

袁小小無語：“我是兔子。”

“兔子！”

“兔子？？”

“唧！她說她是兔子！唧唧唧唧……”

“兔子不待在廚房里，在這里做什么？”

“唧唧！這么黑，肯定剛從鍋爐里逃出來！”

“唧唧唧唧！好可憐！”

袁小小無語：“要幫忙嗎？幫我的忙才有吃的。”

“唧！你想做什么？”

“引開那兩個人類。”

“這好辦、唧唧！好辦！”

幾只鳥二話不說突然朝兩個看守飛去，正當袁小小擔憂會不會出什么事，就見幾坨鳥屎自由落體地砸在了二人頭上臉上。

“死鳥！敢朝你爺爺頭上拉屎！”

“他媽的！打下來煮了吃了！”

兩個守衛挽袖子準備打鳥，卻發現還有更多鳥屎在等著他們，那二人一邊罵一邊追，黑乎乎的袁小小趁機竄進了院子里。