灌木叢位在沙漠邊緣，綿延數(shù)十里，中間有著一條兩丈寬的路，供行人通行過。平素夏日里也是一片郁郁蔥蔥。偶爾會看到幾只盔甲蟲，或者是可以毒死山羊的威爾斯小蟲。與赤月山谷中不同的是，沙漠地區(qū)沒有那么多令人膽寒的毒蜘蛛。

而今卻是寒冬之際，灌木叢一片蕭瑟，落葉叢生，枝叉枯黃。儼然與黃沙混成一片。

龍四探了一夜，天明才回到營中，見到龍騰時滿臉興奮:少主，真是蒼天保佑。灌木林處樹枝叢生，若是縱火，必然是一場大火。最主要的是未曾發(fā)現(xiàn)有雪原軍兵駐扎的痕跡。

龍騰一拍桌案:好，真是天助我也！剛剛我已經(jīng)下令，將我軍中所有引火之物全部聚齊，晚些時辰便可令士兵前去設(shè)伏。只等扎塔穆一到，便讓他葬身于此！

不多時又有斥候來報:稟先鋒官，扎塔穆棄了石閣城，會同安達趕往隘口，兩日之內(nèi)便可抵達！

龍騰微微笑道:來的好！再探再報！

龍四略做思索:少主，扎塔穆即刻就會到來，我去安排軍士安放硝石等物。

龍騰連忙說:且慢！四弟，你速速傳來各個軍頭，我有任務(wù)！

過不多時，龍騰手下各軍頭領(lǐng)都來到了點將臺。龍騰居中軍發(fā)出號令:趙副將，你領(lǐng)一千兵馬，埋伏于灌木叢，只待扎塔穆大軍行進一半，便縱火燒了灌木叢。四弟領(lǐng)一萬軍兵，以火起為號便對扎塔穆后軍進行騷擾，只要激起混亂便是大功一件，切不可戀戰(zhàn)。本將自領(lǐng)剩余大軍，在灌木叢東邊切斷扎塔穆退路！大軍開拔務(wù)要謹遵軍令，如有違抗軍法從事！

眾人領(lǐng)諾離去。

兩日之后，扎塔穆大軍如期到來。先頭部隊正是安達。安達領(lǐng)著稱霸北方的鐵甲騎軍，加速朝著西北隘口沖去。扎塔穆居中，納訓(xùn)殿后。

行至灌木叢深處，扎塔穆突然覺得不妙，正要傳令停軍，突然兩側(cè)起火。此時寒風肆虐，火借風勢瞬間將灌木叢燒成一片煉獄。扎塔穆一聲咒罵，接著便有親兵護在身邊。只見四周的軍士互相踩踏，加上火勢蔓延迅速。不消幾個時辰，四十萬大軍十亭去了七亭。

扎塔穆在親兵護衛(wèi)下，好不容易才沖出火海。安達與鐵騎折返回來，接到扎塔穆。扎塔穆丟盔卸甲，一臉的污泥正坐在一塊石頭上喘息。

見到安達到來，扎塔穆失聲痛哭:都是我無能，害得……

安達連忙擺手:勝敗乃兵家常事！況且鐵甲軍還有納訓(xùn)部還幸存。

這時從前方來了一隊人馬。扎塔穆一看正是鎮(zhèn)守隘口的將官楚子歸。

楚子歸一見扎塔穆，連忙請罪:末將救駕來遲，望乞恕罪！

扎塔穆大怒:子歸，你怎可擅離職守？若是失了隘口，你讓我等何處棲身？

楚子歸一愣，隨后道:末將接到安將軍將令，說是大王兩日之后會抵達這里。于是今日派出一隊騎軍，在此接駕。不想?yún)s失了聯(lián)絡(luò)，末將看到火起，這才前來一探究竟！是非之地不可久留，請大王即刻起駕。末將與眾將軍護送大王回隘口。

扎塔穆這才醒悟，連忙令大軍開拔。待到傍晚時分，方才抵達隘口。

只見隘口之上燈火通明，卻是一面中州大旗在風中搖曳。

原來龍騰在灌木叢東，全殲了楚子歸派出的小隊，而后換了他們的軍服趁楚子歸出去之時，兵不血刃的賺下西北隘口。

此時龍騰出現(xiàn)在隘口之上，沖著城下扎塔穆喊道:扎塔穆，爾等已是喪家之犬，還不束手就擒？

扎塔穆心灰意冷，口中囈語般念叨:父親大業(yè)卻喪在我的手中，我真是罪人！

安達寬慰他:大王何必自棄？只要回到雪原！我們便如虎入深山。龍騰輕兵急進，又能瞞過我們斥候，定然人數(shù)不多。我們休整一夜，待明日尋回納訓(xùn)，破了隘口回到雪原，你還是北國猛虎！

扎塔穆這才回過神來，令眾軍退后三十里安營扎寨，而后又派出斥候去尋找納訓(xùn)所部。

次日早上，斥候匯報:啟稟大王，納訓(xùn)將軍先是遭遇一股萬人小隊騷擾，而后又被中州參軍段坤攻擊，已經(jīng)……已經(jīng)全軍盡歿。段坤已經(jīng)令全軍盡發(fā)，午后便會趕到此處。

扎塔穆驚的魂飛魄散，轉(zhuǎn)而又仰天大笑:天滅我雪原啊！悔不聽定國之言，讓昭續(xù)的陰謀得逞了！扎塔穆愧對先父，愧對犧牲的眾位兄弟。

說到此處扎塔穆竟運起武功，當場自戕！一代梟雄，竟然落得如此下場。

安達阻止不及，眼睜睜看著扎塔穆斃命。此刻愛子陣亡，扎塔穆又自殺，安達一陣恍惚，吩咐眾軍開赴隘口。

龍騰早已接到探報，來到隘口上見到安達。

安達老淚縱橫，對龍騰說:龍將軍，敗軍之將安達有個請求，請將軍務(wù)必應(yīng)允。

龍騰不知何意，是他接著說。

安達道:自古以來，成王敗寇！如今雪原石閣，皆以失陷。我等已是無家可歸，敗軍之將懇請將軍念上蒼之德，不要追究士兵的責任。若是將軍不能應(yīng)允，老夫便只能選擇下策，拼個魚死網(wǎng)破了。

龍騰微微笑道:老將軍盡管放心！皇帝仁義治世，四殿下愛兵如子。既然你們愿降，免去生靈涂炭，你的這個條件本將替你擔下了！

安達勉強笑了一下:但愿將軍重守承諾，安達替部將多謝了。龍將軍，我等愿降。

那余下的六七萬士兵得知扎塔穆已死，安達愿降，紛紛繳了兵器。

龍騰令眾降卒原地待命，等候段坤前來收編。

過了晌午，龍四領(lǐng)著手下前來，龍騰接他入關(guān)，方才知道安達，楚子歸，以及五百鐵甲軍都自殺殉國了。

龍騰感其忠義，不禁唏噓不已！

傍晚時分，段坤趕到隘口，告訴龍騰靖王已經(jīng)攻下雪原，又對龍騰火燒扎塔穆大軍贊嘆不已，聽聞扎塔穆身死，安達等部將殉國。也是贊其忠義。

次日早上，龍騰遣使向靖王昭續(xù)報捷。靖王接了傳信，令段坤收編降卒，龍騰領(lǐng)本部先行入雪原與他匯合。

雪原城雖說是城，卻并無城墻，四周皆以木樁圍成。東邊護城河口搭了一座木橋，左右各一座箭樓。如今的守衛(wèi)都以換成了青木部的衛(wèi)士。

此時天色漸暗，龍騰令龍四代領(lǐng)部下在城外駐扎，自己領(lǐng)了十余個親兵入城參拜。哪知進城走了不遠就聽旁邊深巷中傳來一陣令人膽寒的破空之聲，龍騰伸手拽出寒冰劍，只聽叮叮叮三聲脆響，他手中的寒冰劍已然擋下三支袖里劍。

龍騰回頭一看，身邊的十幾個衛(wèi)士俱已倒地身亡。當下一驚不小，沖著巷中大喝一聲:什么人？既然來了又何必藏頭露尾？