三月中旬，輕塵正在整理草藥，葉父正在給鄉親看病。突然一群官兵停在門口，一位穿著褐色棉衣的人，身形清高，剛走出轎子，大家都跪下了。

“草民叩見梁大人”，鄉親們齊聲道。

“免禮，大家不要客氣。本官只是微服出訪。”梁大人隨和回道：“大家都起來吧，大家各自忙各自的吧。”

說完，便扶起葉父。葉父神情嚴肅的問：“梁大人，今天怎么光臨我的寒舍？難道是梁小姐頑疾又犯了？若是，請等我片刻，我立刻就動身。”

梁大人露出為難的表情，聲音略顯低沉的說：“不是小女頑疾之事，而是我另有事求你。”

葉父一聽，便指示和梁大人進屋詳談，輕塵便上茶退出，繼續整理草藥。

半個時辰后，梁大人出來，充滿歉意的眼神看了眼輕塵，便坐轎離開。葉父出來后便一直沉默不語。

晚上，葉父聲音沙啞的說：“塵兒，為父有件事要和你商量。”

“爹，您說。塵兒聽著。”輕塵感覺到葉父的擔憂。

“梁大人今天找我，是為了六月的選秀，他的女兒被選上了。”葉父頓了頓，繼續說道“可梁小姐從小頑疾纏身，根本不能進宮，但是名額下來，必須要有人頂上去。“

“爹，你的意思，梁大人求您，把我頂替梁小姐。”輕塵猜測。

“恩，塵兒，不過為父遵從你的意愿。”葉父重情重義之人。

聽完葉父的話，輕塵總算明白了，這一入宮門深似海。看著父親眼眶浸滿淚水，“爹，沒人可以替代么？”

“梁大人和我同是同窗好友，今天你梁伯父跪地求我，我也是無法拒絕。梁小姐的病也是我救治了十年，根本無法根治，這入宮就是送...死啊”

看著葉父哽咽的模樣，輕塵下決心說道：“爹，我懂，我愿意替梁小姐入宮。”

這選秀，四年一次，名額都是定數，皆是大小官員之女，被選上的官家小姐是不會退選的，只能頂替。但是頂替的姑娘不是隨意之人，頂替的姑娘和官員家是一榮俱榮，一損俱損。至于選上的官家小姐，只有二個出路，為妃或者為宮女。宮女滿4年，會被放出，當然也可以自愿留在宮中繼續服侍。