丁寶同被抓的第三天，瓜分了丁家的浮財(cái)，又確認(rèn)了丁寶同的妻兒都是假的，開(kāi)始要用刑拷問(wèn)，準(zhǔn)備逼問(wèn)他置辦的產(chǎn)業(yè)和窖藏的金銀，才拷問(wèn)了半個(gè)時(shí)辰，大同的快馬就到了。
大同鎮(zhèn)守太監(jiān)派來(lái)了自己的親隨，到這時(shí)拷問(wèn)丁寶同的眾人才知道，他已經(jīng)把所有的財(cái)產(chǎn)都獻(xiàn)給了那位太監(jiān)，至于時(shí)機(jī)為何這么巧，是因?yàn)槎〖腋浇恢庇腥硕⒅毻蛔ィ@邊就快馬去大同城報(bào)信，大同城內(nèi)早就有人和鎮(zhèn)守太監(jiān)府里建立了聯(lián)系，丁家的產(chǎn)業(yè)和財(cái)貨清單迅速就被遞了上去。
太監(jiān)不可能有后代，所以對(duì)金銀財(cái)貨格外看重，但撈錢(qián)也不是那么容易的事，文官們盯得很緊，一旦發(fā)現(xiàn)就會(huì)揪住不放，再也沒(méi)有比抨擊內(nèi)官更能增加清譽(yù)的事件了，而且風(fēng)險(xiǎn)還很小，丁家這一大筆財(cái)貨主動(dòng)送到手上，還想了幾個(gè)冠冕堂皇的名目，真是不拿白不拿。
收錢(qián)就要辦事，何況占家產(chǎn)很大部分的宅院鋪面以及窖藏金銀，都得丁寶同本人指點(diǎn)和交辦，這人也一定要救的，鎮(zhèn)守太監(jiān)也不含糊，直接派出了親信前往。
在大同地面上，有四位人物是在最頂點(diǎn)的，文官是大同巡撫，武將是大同總兵，內(nèi)官是大同鎮(zhèn)守太監(jiān)，藩王則是代王，鎮(zhèn)守太監(jiān)出面，再不情愿也得照辦，人要放出來(lái)，拿到的浮財(cái)還要?dú)w還，還得賭咒發(fā)誓，以后不能碰丁寶同一根汗毛，不然鎮(zhèn)守公公要發(fā)作的。
“......丁寶同謀劃的其實(shí)不錯(cuò)，解決的也算圓滿，可他養(yǎng)尊處優(yōu)久了，沒(méi)經(jīng)歷過(guò)苦難煎熬，雖說(shuō)拷問(wèn)才半個(gè)時(shí)辰，身上挨了幾鹽水鞭子，拔掉了兩個(gè)趾甲，可整個(gè)人已經(jīng)嚇壞了......”
而且那些覬覦財(cái)產(chǎn)的人沒(méi)徹底放手，丁寶同幾次要離開(kāi)大同都是半路折回，因?yàn)橛腥烁钦婧推迌合嗑郏峙氯宜榔诰偷搅耍瓦@么煎熬了十多年，鎮(zhèn)守太監(jiān)調(diào)走了，可圖謀他的文官武將們也都換了，剩下的那些人以鹽棧的勢(shì)力也能庇護(hù)得了，丁寶同這才敢出來(lái)做事。
“......他已經(jīng)死了回家的心，連封信都不敢送出去......你看他小心，鹽棧里因?yàn)樗移迫送龅挠心敲雌甙丝诹耍诶隙∶媲埃夂唾~目上都做不了一點(diǎn)手腳，被查出來(lái)之后......”
這些往事讓朱達(dá)聽(tīng)得很過(guò)癮，不光是這丁掌柜的人生傳奇，更讓他知道了大同的更多信息，總兵、巡撫、鎮(zhèn)守太監(jiān)和代王，從秦秀才的滔滔不絕中大概能判斷出他們到底管著什么，然后能推測(cè)和猜測(cè)出更多。
不過(guò)朱達(dá)也有自己的疑惑“義父，聽(tīng)您說(shuō)這些都是十幾年前的事了，那丁掌柜經(jīng)歷這些的時(shí)候多大年紀(jì)，我今日看他也就是四十出頭的樣子......”
“丁寶同出事的時(shí)候還不過(guò)三十，要不是年輕氣盛，也不會(huì)的罪那么多人，要不是年輕氣盛，也不會(huì)撈錢(qián)那么狠，據(jù)說(shuō)當(dāng)年送到鎮(zhèn)守太監(jiān)府中的單子駭人聽(tīng)聞，經(jīng)歷過(guò)這么多事之后他嚇壞了，又要靠咱們庇護(hù)，所以異常謹(jǐn)小慎微，做得有些過(guò)了。”秦川笑著說(shuō)道。
除了秦琴對(duì)這些故事不感興趣之外，連周青云都聽(tīng)得很認(rèn)真，這些往事跌宕起伏，那丁掌柜的應(yīng)對(duì)和謀劃也讓人拍案叫絕，實(shí)在是精彩。
“義父，十幾年前出什么事了？師父也總說(shuō)，很多人都在說(shuō)。”從急病中醒過(guò)來(lái)之后，朱達(dá)對(duì)任何談話都聽(tīng)得很認(rèn)真，他早就注意到很多人喜歡說(shuō)十幾年前，好像那是個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)，今日里終于問(wèn)出來(lái)了。
秦秀才一愣，隨即失笑說(shuō)道：“你不知道？對(duì)，你也不該知道，十幾年前武宗皇帝領(lǐng)著咱們大明的兵馬和蒙古小王子大戰(zhàn)一場(chǎng)，把韃子大軍打退了，保了北邊這些年的太平，那一次大戰(zhàn)，咱們大同邊軍死了不少人。”
“武宗皇帝”，朱達(dá)反應(yīng)不過(guò)來(lái)這是誰(shuí)，嘉靖這個(gè)年號(hào)他知道，可前后是誰(shuí)卻記不清，秀才秦川說(shuō)起這個(gè)卻有感慨“御駕親征，臨陣接戰(zhàn)，這樣的勇武天子也就是太祖和成祖皇帝可比......”
感慨兩句后，秦秀才好像想起了什么，連忙打住，又頗為嚴(yán)肅的看著朱達(dá)他們說(shuō)道：“剛才我說(shuō)的那些，你們絕不能向外講，那可是殺頭的罪過(guò)，明白嗎？”
大家都點(diǎn)頭答應(yīng)，實(shí)際上除了朱達(dá)認(rèn)真聽(tīng)之外，秦琴和周青云都注意不到，秦秀才看到他們的反應(yīng)也有了判斷，又是說(shuō)了句：“現(xiàn)在都說(shuō)是荒唐胡鬧，這個(gè)倒也沒(méi)什么差。”
吃過(guò)晚飯后，秦秀才的話依舊不少，詳細(xì)詢問(wèn)了朱達(dá)二人今日練武，又和他們講了鹽棧和鄭家集的一些事情，這才讓他們?cè)琰c(diǎn)睡覺(jué)。
“秦先生今日話多了些。”臨睡前周青云說(shuō)了一句，他只是隨口提起，說(shuō)完就睡了。
朱達(dá)卻知道秦川為何話多，今日里關(guān)于科舉功名的談話讓秦秀才有些興奮、甚至是緊張和惶恐，所以用滔滔不絕來(lái)掩飾，或者說(shuō)轉(zhuǎn)移他自己的注意力。
今晚談到的那丁寶同當(dāng)年二十余歲，聰明異常，謀劃周全，置辦下偌大家產(chǎn)，最后卻只能在這個(gè)鹽棧分號(hào)里做個(gè)異常小心的掌柜，平淡平常的度過(guò)殘生，而且明知家人在何處，卻不敢過(guò)去團(tuán)聚，不知道秦川說(shuō)起丁寶同的時(shí)候，有沒(méi)有想到自身，這兩個(gè)人從某種意義上還真有些相似。
這一晚睡得又比前晚好，一來(lái)是累，二來(lái)是適應(yīng)了，第二天早早起床，卻看到外面飄起了雪花，朱達(dá)和周青云對(duì)這個(gè)倒是沒(méi)什么興奮，在他們二人的記憶里，冬天寒冷難熬，美好的記憶實(shí)在太少。
在天光大亮的時(shí)候，北邊天際的烽煙清晰可見(jiàn)，說(shuō)起來(lái)，自從在白堡村第一次看到，村民大亂之后，大家對(duì)這烽煙越來(lái)越適應(yīng)和習(xí)慣，雖然這象征著危險(xiǎn)，可總喊狼來(lái)了，狼總是不來(lái)，一次次的大家也就麻木。
如果在白堡村，遇到雨雪天氣是不練的，不是怕苦，而是擔(dān)心受寒感冒，在這邊屋內(nèi)溫暖，又有干爽衣服可以更換，自然不必小心翼翼。
朱達(dá)和周青云在雪地里練了起來(lái)，原本周青云的晨練是固定姿勢(shì)重復(fù)開(kāi)弓和反復(fù)羅漢六刀的動(dòng)作，自從拜向伯為師后，這些姿勢(shì)就變成了各種標(biāo)準(zhǔn)健身動(dòng)作，這些當(dāng)年正常無(wú)比的姿勢(shì)讓秦家上下嘖嘖稱奇，覺(jué)得不像練武倒像是請(qǐng)神。
沒(méi)練多久，秦秀才從屋子里走出來(lái)，朱達(dá)和周青云停下動(dòng)作問(wèn)候，秦川笑著答應(yīng)，朱達(dá)在這時(shí)候特意看了看秦秀才的表情，沒(méi)有任何不對(duì)，絲毫看不出昨晚那么多感慨，還有情緒上的失常。
“今天練完了，我?guī)銈內(nèi)ソ稚瞎涔洌院竽銈円卩嵓壹Ｗ〉模煜ち瞬藕谩！?
聽(tīng)到這話，朱達(dá)二人都很興奮，朱達(dá)覺(jué)得新奇有趣，周青云則是向往這邊的繁華。
等秦琴起床收拾好后，大家就一起吃早飯，秦秀才雖然很寵這個(gè)獨(dú)生女兒，在生活細(xì)節(jié)上卻絲毫不放松，比如說(shuō)從不讓秦琴睡懶覺(jué)。
“朱哥哥，天邊的烽煙里是不是有妖怪？”正吃著早飯，秦琴突然來(lái)了這么一句。
“烽煙那邊是說(shuō)韃子來(lái)了，韃子不是妖怪。”秦秀才會(huì)錯(cuò)了意，笑著解釋說(shuō)道。
秦琴連連搖頭，急忙說(shuō)道：“我說(shuō)的是飛禽走獸變的，會(huì)法力的。”
聽(tīng)到這個(gè)，朱達(dá)嘴里那口粥險(xiǎn)些嗆出來(lái)，敢情秦琴還沒(méi)忘了昨日的故事，他咽下去之后連忙解釋說(shuō)道：“天邊那烽煙是為了示警，和昨天故事里的沒(méi)關(guān)系。”
女童聽(tīng)得似懂非懂，聽(tīng)到“沒(méi)關(guān)系”就失望的繼續(xù)吃了，秦秀才笑著搖搖頭，對(duì)朱達(dá)說(shuō)道：“你這個(gè)年紀(jì)，知道的未免太雜了，這不是什么好事。”
沒(méi)等朱達(dá)接話，秦秀才又是問(wèn)道：“你知道這烽煙是怎么回事嗎？”
“師父說(shuō)過(guò)的，第一次看到這烽煙，整個(gè)村子都是嚇壞了，不過(guò)我?guī)煾缚吹妹靼祝f(shuō)不用太急，烽煙的信號(hào)是說(shuō)敵人還沒(méi)有入邊墻，只是在外面活動(dòng)。”
聽(tīng)了朱達(dá)的回答，秦秀才點(diǎn)點(diǎn)頭，放下筷子解釋說(shuō)道：“真要是大敵入塞，一個(gè)個(gè)烽燧示警，狼煙沖天，那時(shí)候就算看不懂信號(hào)也知道出了大事，現(xiàn)在不過(guò)是例行公事，守墻官兵在應(yīng)付而已。”
“義父，我在村里的時(shí)候聽(tīng)說(shuō)十幾年這烽煙都沒(méi)有起來(lái)過(guò)，這段日子卻是不停，蒙古人又打過(guò)來(lái)了？”朱達(dá)開(kāi)口問(wèn)道，他有太多太多的問(wèn)題，都在等待著合適的時(shí)機(jī)提出來(lái)，這就是一個(gè)。
秦秀才端起茶水喝了口，朱達(dá)能看出來(lái)，秦川也在抓住每一個(gè)教育傳授的機(jī)會(huì)：“昨天咱們不是講過(guò)應(yīng)州之戰(zhàn)嗎？那一戰(zhàn)之后小王子很快病死，他下面的貴人群龍無(wú)首，征戰(zhàn)不休，草原上不是鐵板一塊，再小的部落也有機(jī)會(huì)去水草豐美之地，那一戰(zhàn)蒙古各部又被大明打的怕了，再大的部落也不敢輕易犯邊。”