有明一代，在官面上的價值體系中，文吏和差役被認為是卑賤的，不在士農工商之列，在現實中，文吏和差役則是真正的人上人，比他們高貴強大的只有官員豪紳，即便“士”中的秀才也無法抗衡，最多能不受欺負而已，當然，如果是士紳豪強出身的秀才不在此列。

地方官有任期，且本地人不得就職本地，入仕途又得苦讀和實務無關的四書五經，第一任時往往無甚經驗，只能依靠幕僚師爺，但幕僚師爺這等，也只是知曉辦差規矩，對地方實況...