我甚是歡喜而欣賞地瞧了倚華一眼，心下不由得感嘆起她如此聰慧過(guò)人，對(duì)我的心思了若指掌，垂下了手，直視眼前，一壁走著，一壁半遮掩道：“確實(shí)如此，亦有幾分物傷其類。我自小喪母失父，嘗盡人情冷暖，現(xiàn)下當(dāng)真世態(tài)炎涼。”

倚華欲言又止，最終未問(wèn)出口。

不知不覺間，我亦不知何等緣故，抑或是方才與稚奴談?wù)撨^(guò)，竟至德昌宮儀門前，念及稚奴的惦記與擔(dān)憂，便趁勢(shì)入內(nèi)探望權(quán)淑媛。

一入正殿明間，里頭多了幾口炭盆，熱氣熏得里頭溫暖如春。走了幾步，固然一些舉動(dòng)而已，到底額頭出了一層薄薄的汗珠，甚至令我仿佛回到炎炎的夏日，每一個(gè)毛孔之中皆有幾分微微燥熱之感，與外頭的寒冷截然不同。

眼前的權(quán)淑媛不過(guò)身著一襲桂子綠純金線蜀繡荷花滿池圖案的錦緞齊腰襦裙，格外清脆輕盈，盡顯身姿裊娜纖細(xì)，如同春日里頭一根柳枝，柔軟婀娜，臂間挽著一條深碧色銀線繡荷葉舒展紋路的鮫綃披帛，愈加顯得權(quán)淑媛如同瑤臺(tái)仙子一般清姿柔美，瑰麗無(wú)雙。

一見我入內(nèi)，她身姿翩然地從蓮影泛波小凳上含笑起身，氣色微微紅潤(rùn)，隱隱有大病初愈之兆，正擺弄的真珠簏里頭換了另一束嬌嫩的鮮花。

此刻我才明了或許正系這一股出淤泥而不染的高華氣節(jié)，才叫皇帝對(duì)她格外寵愛。而正系這一層寵愛，叫其她嬪御對(duì)權(quán)淑媛不甚在意，只日日嫉妒，嫉妒得連眼睛都紅了幾分。

“參見權(quán)淑媛。”我行禮如儀道。

“妹妹何須如此客氣。”她親切地拉著我落座雕蓮影泛波小凳，吩咐道：“蓮華，上一碟子綠豆桂花糕來(lái)。”

“是。”蓮華應(yīng)和著出去了。

我客氣笑道：“娘娘氣色紅潤(rùn)如桃，可見是大好了，真是可喜可賀。”

“妹妹說(shuō)笑了。”她輕哂起來(lái)，氣色不錯(cuò)道：“不過(guò)躺久了，藥喝多了。為著這病，難出正殿半步。亦難為了中宮，吩咐汐霞探視了幾趟，次次帶了補(bǔ)品。”

“除了補(bǔ)品，只怕外頭那些瑣事亦盡數(shù)入了安仁殿。”我玩笑著補(bǔ)充道。

她盈然一笑，點(diǎn)點(diǎn)頭，回應(yīng)道：“不錯(cuò)。聽聞妹妹近幾日時(shí)常探望恭成，不知是否屬實(shí)？”

“妾妃的確探視過(guò)稚奴數(shù)次。”我坦然承認(rèn)。

“‘稚奴’？”她一時(shí)失神，重復(fù)了一句，恍然笑起來(lái)，似春雨綿綿，柔和動(dòng)人，“看來(lái)妹妹與稚奴關(guān)系甚好，相處融洽。”

“娘娘亦如此。稚奴曾數(shù)次提及，‘權(quán)母妃’極疼愛他。”

“那是本宮與稚奴有緣。”她敘敘道，眼中泛起歲月流光，溯遠(yuǎn)溫軟，“本宮初遇稚奴，時(shí)值前歲臘月，正巧鳳凰殿宮人因著新歲看守松懈，他趁機(jī)跑出來(lái)，著實(shí)頑皮。”權(quán)淑媛嘴角揚(yáng)起一抹淡笑，“妹妹前番遇見稚奴時(shí)，可覺他心思成熟，與大人無(wú)異？”

眼見權(quán)淑媛提及當(dāng)年之事，我頗感興趣地點(diǎn)點(diǎn)頭，應(yīng)和道：“稚奴確實(shí)心思成熟。”

“彼時(shí)，冰天雪地中，他獨(dú)自堆著雪人，玩得不亦樂(lè)乎。”權(quán)淑媛回憶往事，嘴角一抹溫馨笑意，“冷泉宮外，‘紅梅彤云’居御殿美景次位，亦為本宮最愛。那日，本宮披了大紅猩猩氈，圍了大貂鼠風(fēng)領(lǐng)，束一條銀紅閃綠雙環(huán)四合如意絳，罩上雪帽，不過(guò)如此裝束而已，便拉了蓮華一道外出賞景。彼時(shí)本宮近生產(chǎn)之期，蓮華勸本宮待在宮內(nèi)好生保養(yǎng)。然則本宮亦是孩子天性——”原本素手纖纖浮著茶盞，言及于此，在盞中濃濃升起的水霧遮擋下，她側(cè)頭對(duì)我淺淺一笑，露出幾分羞澀，“讓妹妹見笑了。”

“哪里，娘娘赤子之心。”我溫和回答道，依舊笑容可掬，自蓮華擺上來(lái)的琺瑯碟中取了一塊桂花糕入口。

“待本宮抵達(dá)之時(shí)，妹妹你亦曉得，正南方位便系衍慶宮。”言論間，她凝視我一眼，如此提醒道。

伴隨著炭盆里頭忽而發(fā)出的一聲‘噼啪’聲，火星濺出來(lái)，我毫無(wú)察覺，只一味沉浸在權(quán)淑媛與稚奴的往事之中，時(shí)而含笑點(diǎn)頭回應(yīng)，聽得甚是入迷。

“那兒已有一個(gè)雪人兒小小立著。尚未入園，隔著老遠(yuǎn)，本宮便瞧見了。”權(quán)淑媛?lián)Q了臉色，對(duì)我輕輕一笑，端起黃楊木雕深碧色蓮花圓桌上的碧葉纏枝青花刑瓷茶盞，慢悠悠啜飲了一口。

“可是蓮華姑娘吩咐內(nèi)侍提前所堆？”我淡笑著猜測(cè)，端起茶盞，悠悠啜飲一口寧紅茶。

“本宮彼時(shí)亦如此問(wèn)道，孰料蓮華、荷華她們二人對(duì)此一無(wú)所知。”她笑意盈盈，“剛往前走了幾步，忽冒出個(gè)孩童來(lái)，外披一羽緞斗篷，內(nèi)露明黃皇子服制，甚是顯眼。一瞧見本宮，他亦嚇著了，手中梅枝全掉落下來(lái)。蓮華瞧見了，輕聲斥責(zé)了幾句。”極好笑般，權(quán)淑媛以帕掩面，只露出一雙美眸，頗為和善。

“娘娘彼時(shí)可嚇著了？”我頗有興致。

“正是。”她溫婉一笑，放下繡有遠(yuǎn)山翠波圖的手帕，道：“不過(guò)須臾便明白了。本宮入宮前曾聽父親說(shuō)起，當(dāng)今陛下子嗣稀薄，不過(guò)一長(zhǎng)子，生母雖為內(nèi)御，然生性極伶俐，更收養(yǎng)在中宮名下，只不受帝太后待見。彼時(shí)，本宮一見他身上的明黃五龍袍便登時(shí)明了。

本宮轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)蓮華、荷華笑嗔道：‘還不快參見恭成殿下。’

本宮亦對(duì)他笑道：‘我乃德昌宮安仁殿姝貴姬權(quán)氏。殿下，你怎一人在此玩耍而身邊無(wú)一侍從？若患了風(fēng)寒可如何是好。’”

“那后來(lái)呢？”我愈發(fā)好奇，湊近了身子，眼中滿是興趣。

權(quán)淑媛飲了一口茶水，用了一塊綠豆桂花糕，細(xì)細(xì)咀嚼了咽下肚，方緩緩道：“他一瞧見本宮，便作揖行禮道：‘恭成參見姝母妃，給姝母妃請(qǐng)安。’禮數(shù)頗周到。”

她對(duì)我溫和笑道：“你亦見過(guò)稚奴，他的禮數(shù)自是周到無(wú)比。”

“確實(shí)。”我點(diǎn)點(diǎn)頭。

“中宮彼時(shí)已察覺稚奴不在鳳凰殿，派了人四處搜尋，獨(dú)不曾考慮過(guò)朱砂梅林。本宮彼時(shí)亦不過(guò)恰巧起了興致，方偶遇稚奴。”

她忽笑起來(lái)，“本宮問(wèn)他：‘殿下怎在此？’

言畢，笑瞇瞇看著他，等來(lái)一句‘回姝母妃，恭成欲做一雪人贈(zèng)予母后，正堆著呢。’面容正經(jīng)肅穆。”

我忽而想象起那一刻的場(chǎng)景，不由得‘噗嗤’一聲笑出來(lái)，笑夠了才說(shuō)道：“稚奴當(dāng)真有意思，真沒(méi)料到還有如此一面。”

“確實(shí)。”她笑著笑著，忽落寞起來(lái)，“本宮即將臨盆，彼時(shí)一瞧見孩子便滿心歡喜，意欲繼續(xù)說(shuō)笑一番，誰(shuí)知梅林后頭忽傳來(lái)動(dòng)靜。本宮當(dāng)即忙吩咐蓮華去打聽，方曉得中宮安排照顧稚奴的內(nèi)侍察覺他不見了，正四處搜尋呢。本宮曉得陛下待稚奴雖面上不聞不問(wèn)——”

“實(shí)則關(guān)心非常，不然亦不會(huì)交由中宮撫養(yǎng)。”我極自然地接下，點(diǎn)點(diǎn)頭，贊同道。

“妹妹聰穎過(guò)人。”面上帶了淡淡淺笑，權(quán)淑媛毫無(wú)詫異，神色平靜，繼續(xù)道：“本宮忙扶了荷華的手走上去，微笑著向他伸手道：‘若殿下不嫌棄，我送殿下回鳳凰殿可好？中宮若問(wèn)起，亦可替殿下解釋一二。’言畢，我笑盈盈看著他。”言止于此，停了口，只一味地看著我。

“娘娘如何停下了？”候了半刻，不見她繼續(xù)，我不解問(wèn)道：“之后可出了大事？”

她目色喜然，輕羅齊胸襦裙上的荷葉滿池圖案亦如同一簇荷花綻放開來(lái)，清新怡人，令人見之忘憂，抿著淡淡的紅唇笑道：“稚奴他指著本宮的肚子問(wèn)道：‘姝母妃，你可貪吃了許多東西？’”

“稚奴彼時(shí)定憨厚可愛。”想象出那會(huì)是何等畫面之后，我一時(shí)受不住，再次‘噗嗤’一聲笑了出來(lái)，再遮掩不住。

“正是。”權(quán)淑媛笑容滿面，甚是清爽道：“彼時(shí)，蓮華亦抿著嘴笑。此時(shí)，那些內(nèi)侍留意到稚奴后，高興地叫了一聲，急匆匆趕來(lái)。本宮怕他會(huì)被中宮責(zé)罰，便擔(dān)了下來(lái)，笑道：‘本宮偶遇殿下，想著這梅林有意思，便攜了他來(lái)，不知你們奉中宮之命前來(lái)尋找，可是本宮的過(guò)錯(cuò)。’”言畢，端起茶盞，浮著茶面，靜靜不做聲，一派端詳寧和之氣彌漫出周身。

“事后娘娘可受到責(zé)罰了？”我試探問(wèn)道：“娘娘彼時(shí)身懷六甲，想必縱使陛下亦不好多加指責(zé)。”

“呵。”她啜飲一口琉璃榼中晶瑩碧波的茶水，對(duì)我輕輕淡笑道：“陛下與中宮不過(guò)訓(xùn)斥一番，倒是那些看顧稚奴的宮人挨了幾棍子。”

“此后娘娘便日日前去探視稚奴了？”

“是啊。然則后來(lái)月份大了，身子愈加沉重，待過(guò)了月子方有閑暇去探望。”

“自是帶上嘉慎帝姬一同前往。”我狡黠地眨了眨眼，打趣般接口道。

“確實(shí)如此。”她被逗樂(lè)，纖纖玉指宛如蘭花一般，指著我道：“你現(xiàn)在這副樣子與他當(dāng)日一般無(wú)二，真真一個(gè)模樣，調(diào)皮而不失分寸。”

聞言，我嘴角的笑意逐漸消弭殆盡，語(yǔ)氣逐漸凝重起來(lái)，目色深沉如日光下陰影中最黑暗的一點(diǎn)，“御殿波譎云詭，規(guī)矩太過(guò)森嚴(yán)，直要將人的性子磨得一平二穩(wěn)。”

“此言極是。”她語(yǔ)氣亦因此沉了下來(lái)，滿目重色。