“再者——”我挑起話頭，惹來她們注目后，注視著自己五色錦盤金綾披帛上的錦盤圖案，目不轉(zhuǎn)睛地琢磨起上頭的紋路，微微一笑，口中徑自道：“當(dāng)日，琽貴嬪曾問起我為何戴芙蓉面紗。得知來龍去脈后，亦對陸貴姬頗有不滿，答允來日定為我做主。我瞧她亦為著陸貴姬責(zé)罰她宮中人，令她顏面損失故有不滿。眼下咱們尋個(gè)時(shí)日去找她做主，再合適不過。”言畢，瞧了她們一眼，嘴角得意。

“若論心氣家世，無人及得上中宮與懿嬪。陸貴姬一無家世，二無靠山，卻毫無顧忌地責(zé)罰你與懿嬪，當(dāng)真自尋死路。”裊舞嘴角帶著一抹冰冷的笑意，衣裙上以銀線繡出的梨花圖案在日光的襯托下，愈加顯出一波雪色銀浪來，彌漫出冬日的深雪之色，令人體寒顫抖。

此言一出，就此無話。

晚間，忽地傳來權(quán)淑媛不幸意外小產(chǎn)的消息，據(jù)聞已有孕三月。權(quán)淑媛今日清晨依舊未至椒房殿請安，此刻傳來這消息只怕震驚了各宮嬪御。

翌日，人言紛紛，認(rèn)定權(quán)淑媛、陸貴姬二人小產(chǎn)皆與我有關(guān)，污蔑我身染不祥之氣，紛紛上奏帝后，請求將我禁足。礙于御殿諸妃之故，縱使皇帝亦無可奈何，只得命琽貴嬪好生看顧我，不允任何人前來探視，亦不允我隨意外出，以免邪氣蔓延。我百口莫辯——他這是將我禁足了。

聽風(fēng)館內(nèi)，手握明黃九龍的圣旨，我嘴角帶著一抹冷漠的笑意：原來所謂的帝王寵愛當(dāng)真如此薄弱，我此番才見識(shí)到。鳳儀宮內(nèi)，他不曾質(zhì)問我半分，眼下卻不得不為御殿諸妃之言將我禁足。縱然心下明知此乃不得已而為之，心中到底酸楚。

因著我身染不祥之氣而遭禁足，皇帝從未探視過我。中宮亦如此。宮人們自此皆認(rèn)定我絕不會(huì)有出頭之日，故而紛紛苛待。送來的膳食皆餿腐不堪。日子趨近寒冬，我體質(zhì)孱弱，極畏寒，原本該供應(yīng)的上好的銀骨炭亦少之又少，顯見系暗中克扣之故，叫聽風(fēng)館上下人吃盡了苦頭。

銀骨炭出自近京之西山窯，顯白霜色而無煙。雖難燃，亦不易熄。若選其尤佳者貯盆令滿，復(fù)以灰糝其隙處，上用銅絲罩爇之，足支一晝夜，比不得位分低下的嬪御所用的黑炭，易燃易灰，難耐久，火力分外弱。

自我遭軟禁后，裊舞、斂敏、婺藕托話進(jìn)來，日日安慰、開導(dǎo)我。婺藕更是變著法兒地烹制糕點(diǎn)送進(jìn)來，糕點(diǎn)或口味繁多，或造型古靈精怪，或里頭夾雜著詩詞笑語，抑或?qū)懹杏钚陆l(fā)生的事宜，用心可見一斑，令我頗為感動(dòng)，心頭酸楚，幾欲流淚。

倚華等人皆時(shí)不時(shí)勸我切勿消沉，總會(huì)有時(shí)來運(yùn)轉(zhuǎn)的一天。我卻不知到底系她們在這御殿中經(jīng)歷得久了，亦或是見識(shí)得多了，故而這般自信。我只曉得這‘不祥之氣’凡有一日凝聚在自己身上，自己便一日出不得這聽風(fēng)館。

幸而有中宮與斂敏從旁勸解，皇帝最終于數(shù)九寒天之日解了我的足。

是日，霽色微陽，日頭暖軟，一切看似無比得風(fēng)光嫵媚，極盡明煌之色。一大早，晨昏定省之時(shí)，我特地在鳳儀宮內(nèi)對皇后行叩拜大禮，以表謝恩。而后，眾人退去，我含淚邀請婺藕她們來我聽風(fēng)館，絮絮說了許多掏心窩子的話。

宮中最缺的便系真心情義，難為她們至今心心念念惦記著我，日日不忘扶持。

“阿彌陀佛。清歌，你可算苦盡甘來了。”裊舞一襲玉色挑絲云雁梨花裙入了聽風(fēng)館，嶄新如初，春風(fēng)送暖，激動(dòng)含淚道：“也不枉我們?nèi)杖赵诒菹旅媲盀槟氵M(jìn)言。”

“是啊。你都不曉得這數(shù)十日來為了做糕點(diǎn)，我可是日日費(fèi)盡了心思呢。”婺藕身著一襲妃色四喜如意云紋百花裙，喜慶和樂，似在為我歡喜，一壁為裊舞拭淚，一壁笑泣道：“敏姐姐，清歌好不容易解了禁，你怎么還哭呀！”分明她自己亦眼中含淚，清澈潤明如一顆剔透的水晶珠。

“婺藕你還不是一樣。”說著，斂敏亦取出水綠縷金挑線錦帕替婺藕拭淚，欣慰笑道：“要我說，清歌不過被禁足了數(shù)十日，咱們何必這般見怪不怪。說來，婺藕日日烹制糕點(diǎn)送來聽風(fēng)館，這份情誼當(dāng)真令我心生嫉妒不已。”言畢，輕聲笑起來，襯出藍(lán)灰色云霞紋聯(lián)珠對孔雀裙分外奪目喜悅。

我看得出她們個(gè)個(gè)心里為自己高興，偏偏卻吐露不出一字半語，只一味緊緊握住她們的手。不過片刻，我嚎啕大哭起來，分外失態(tài)。

斂敏與裊舞忙起身過來，拍我的背，安慰道：“這數(shù)十日可算苦盡甘來了，清歌你還哭什么？快止了眼淚。若要哭，也該留到陛下面前謝恩時(shí)再哭才是。”

我何嘗不曉得這宮中嬪御的眼淚必得留到皇帝面前方算珍貴。然則我所泣之因，既為四人的姐妹之情，亦有這數(shù)十日來宮人苛待之故。這數(shù)十日來，眼見我因不祥而失寵，琽貴嬪更因忙于查案而自顧不暇，聽風(fēng)館那些心思淺薄的宮人便愚蠢地認(rèn)定我絕無復(fù)寵之日，一日更甚一日地作踐我。若非婺藕的糕點(diǎn)充饑，只怕我挨不過此段時(shí)日。

待我將自己這段時(shí)日的遭遇一五一十地說給她們聽，婺藕拍拍手，樂呵呵道：“哪里就會(huì)這般老死下去了，清歌你多慮了。我瞧著陛下心底與咱們一般，分外心疼你。既如此，如今解了禁，你自可向中宮上報(bào)此事，請她好好懲治那些見風(fēng)使舵的小人。”

斂敏與裊舞卻搖頭道：“依我看，此事不妥。”

婺藕不解地轉(zhuǎn)頭問道：“有何不妥？”

裊舞解釋道：“宮人素來見風(fēng)使舵，不足為怪。此番不過數(shù)十日，她們?nèi)绾螖喽ㄇ甯柙贌o翻身之機(jī)？此其一。其二，清歌到底身處琽貴嬪宮中，礙于琽貴嬪顏面，她們亦不該如此作踐清歌才是。”如此一番話，令梨花裙上的玉色亦多了幾分沉重之態(tài)，叫人心底怫郁不安。

“裊舞此言極是，我亦如此思量。”斂敏點(diǎn)點(diǎn)頭，微微蹙眉，緩緩道出，語氣沉重而頗含深意，藍(lán)灰色孔雀裙上的云霞紋聯(lián)珠對愈加因此而顯得深刻陰暗，“宮人素來看主子的眼色行事。陛下并未冷落清歌至此，想來宮人并非看中了清歌失寵而有此行徑。眼下看來，唯有——”

她并未將話說完，然則吾等皆明白她此言何意：既然此事并非皇帝之故，那便只能是中宮抑或琽貴嬪所為。琽貴嬪為著查案，尚且自顧不暇，如何有多余的心思放在我的身上，自然此事唯有中宮可以辦到。

斂敏惴惴不安地看著我，問道：“清歌，你可明白我的意思？”

我點(diǎn)點(diǎn)頭，目色寒涼，透過桃花窗望向窗外，漆黑的夜空分外深邃，猶如一口無底的黑洞，緩聲道：“再美的月光也須有星辰做陪襯才好。”

四人中，唯有婺藕不明白，疑惑不解地問道：“敏姐姐，你們這是在打什么啞謎？”

裊舞按住她，輕聲解釋道：“命宮人苛待清歌之人，并非琽貴嬪，而系中宮。”

“什么？”婺藕愈加困惑。

“苛待一舉，一來，可誣陷乃琽貴嬪暗中命人所為，令清歌疏遠(yuǎn)琽貴嬪。二來，這數(shù)十日她與咱們一同向陛下求情之舉，可輾轉(zhuǎn)通過咱們之口落入清歌耳中，令清歌對她愈加感激，為之賣命。三來，清歌本就是陛下心坎兒上的人，縱使她并未出面求情，陛下亦不日便會(huì)心軟而解禁，于她不過順?biāo)饲榱T了。四來，來日此事揭露出來，自然是琽貴嬪看顧不周之過，與于她擔(dān)不上關(guān)系。”斂敏條理清晰地娓娓道來，一壁整理身上的深松綠銀線繡綴碧玉山茶花鏤空輕紗錦緞披帛，目無表情。

婺藕難以置信，微微瞪大了眼睛，微顯失落，低頭悶悶道：“我還以為她當(dāng)真如此心善，如衛(wèi)子夫般，乃一代賢后。”

裊舞拍了拍婺藕的手，安心勸慰道：“思后那般人物豈是尋常人可預(yù)見的？宮中素來波譎云詭，看人不可只看表象。此番咱們認(rèn)清了她的真面目亦算好事一樁。”

怫郁吐出一口氣，婺藕強(qiáng)自抬頭，微微一笑道：“是啊。我只要知道咱們之間真心相待的姐妹情永世不變即可。”說著，伸出一雙手，示意吾等一同握上。

吾等含笑握上，緊緊攥在一起。

望著四只緊緊握在一起的素手，我兀自出神起來：此番系我受奸人讒言，軟禁之下任人擺布。接著或不定系裊舞，再是婺藕，最后是斂敏，亦未可知。好在斂敏有帝太太后庇佑，有帝太太后一日，斂敏必安全一日。裊舞雖恩寵不及我，卻才識(shí)卓約，心思縝密，端重名聲在外，并無專寵之象，且待人素來忍讓，難叫人心生嫉妒。唯獨(dú)婺藕，日日烹制糕點(diǎn)慰藉我心的婺藕，于我等四人中位分最低，為人胸?zé)o城府，叫我如何放心得下？好在裊舞與斂敏日日護(hù)著她，同宮的朱順華亦再和氣不過，心胸狹窄之流亦不屑刁難于她。

一頓午膳用了良久良久，待四人互訴衷腸畢，我方依依送她們離去。