皇帝赤紅的臉上怒氣沖天，隱忍之下，額上的兩條青筋驟然暴起，登時(shí)怒喝道：“朕尚未言語，你們一個(gè)個(gè)倒跟市井潑婦般多嘴，生怕御殿不得安寧。中宮適才所言‘家和萬事興’五字，你們可是已然忘得一干二凈？若果真如此，全打發(fā)去掖庭倒好。”
眾人登時(shí)噤聲，不敢多言，侯昭媛亦瑟縮，面露懼色。
我心里頭不由得感慨起來：看不出皇帝如此寵愛侯昭媛，至此亦不愿對她撒氣······
“侯姐姐，你且解釋一二?！币笫鐑x覷著皇帝臉色，語氣溫和道。
緩一口氣后，侯昭媛嬌嬌怯怯道：“此事，此事還得從九尾鳳釵說起。當(dāng)日，妾妃得九尾鳳釵，特來進(jìn)獻(xiàn)中宮，孰料娘娘當(dāng)即回絕，吩咐妾妃自己留著——”
“九尾鳳釵？”琽貴嬪頗為震驚，瞧一眼中宮。
“上頭既有九尾鳳，自然唯太后可佩戴，侯昭媛你如何敢進(jìn)獻(xiàn)中宮？”久不出言的瑛貴嬪‘叮當(dāng)’一聲，一時(shí)失手，柔荑落下晶瑩精致的和田白玉嵌珊瑚珠牡丹穿花茶盞蓋，與茶盞碰撞起來，發(fā)出一聲叫人驚醒的聲響，疑惑問道，語氣擲地有聲。
皇帝似不曾察覺瑛貴嬪舉止不當(dāng)一般，自聽到‘九尾鳳釵’之后，只一味地瞅著侯昭媛，昏暗漆黑的眸色似流光一般浮動(dòng)著變幻莫測的光芒，叫人看不出內(nèi)心的絲毫喜怒。
滿座諸妃皆知，大楚御殿有制：太后可用九尾鳳釵，中宮用八尾，長貴妃用七尾，四帝妃至六貴姬用六尾，余者不可用鳳釵。
此刻瑛貴嬪一問，侯昭媛一時(shí)語噎，滿面通紅，遍體戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，嬌柔弱怯似落地榴花，固然鮮紅赤朱，到底花瓣枯竭，不復(fù)生機(jī)，然則垂首不語。
倒是中宮在旁解釋道：“陛下，當(dāng)日妾妃聽聞侯昭媛欲要進(jìn)獻(xiàn)九尾鳳釵后，心知不妥，便吩咐沉霽婉拒，并未收其心意。至于侯昭媛自何處得來，倒不曾多問。”
皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向侯昭媛，神情不悅而夾帶著深意，蹙眉問道：“祖制有定，你入宮多時(shí)，縱使深受恩寵，亦該牢記奉行才是。”語氣中微有薄責(zé)與不滿。
“妾妃······妾妃一時(shí)大意，還望陛下恕罪。”侯昭媛深深俯首，語氣哽咽，姿容怯怯，尤甚方才。
懿嬪到底忍不住，不顧自身嫌疑，替侯昭媛求情道：“陛下，想來彼時(shí)侯昭媛一心思量中宮頗具孝心，縱使進(jìn)獻(xiàn)，終將孝敬帝太后，是而欲借中宮之手廣行孝心。”
皇帝眼眸帶著一絲深深的陰暗滑過中宮鳳體，眉頭微舒，沉沉笑道，語氣怫郁，“如此說來倒情有可原。難得中宮如此孝心，日日探望帝太后?！?
中宮一時(shí)慌亂起來，趕忙撇清道：“妾妃自入宮來，因體弱之癥甚少向帝太后請安一事，御殿眾人皆知，還請陛下明鑒。昭媛妹妹許是一時(shí)歡喜過了頭，誤以為妾妃時(shí)常往思過樓請安，故而特來進(jìn)獻(xiàn)，亦未可知?！?
貼身內(nèi)御綺麗替她輕輕拭去額頭的冷汗后，侯昭媛慘白著臉，心有余悸，一字一句緩緩道：“娘娘拒絕后，妾妃便帶著九尾鳳釵回了鉤弋殿。待到卸妝時(shí)瞧見箱盒里頭鋪著一塊素白緞子，甚覺樸素，不甚華貴，不合鳳釵之貴重，便吩咐霜雪取庫房里的西緞替換。孰料沒多久，霜雪回稟庫房里頭西緞少了一匹?！泵蛄嗣蜃?，“而后便如朱順華所言，聞得中宮有孕，欣喜之余忘了上報(bào)，此事便就此不了了之?！毖援叄嫔下舆^一絲不自在，蒼白如臂間素色綴白色碎玉米珠的銀線繡石榴披帛，渾然一副冬日飄雪之色，那般潔白無瑕，毫無紅潤的血色可言。
“如此說來，既是御賜之物，想來眾姐妹無人膽敢偷竊，亦無機(jī)會(huì)偷竊。唯有宮人中，可出入云陽宮者，方有機(jī)會(huì)偷盜西緞?！甭劦么搜?，陷入深思之中的葉麗人一壁忖度著，忽不由自主地喃喃嘀咕起來。
話語固然悄聲，到底在這寂靜如啞的椒房殿內(nèi)顯得格外清晰。待到傳入諸妃的耳朵后，殿內(nèi)的場面似一塊巨石被人砸向平靜湖面，掀起波濤驚浪，人人為之吃驚。
柔嬪亦隨聲附和般，贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，不覺出聲道：“麗人姐姐所言極是。如此一來，唯有宮人中可出入云陽宮者，方有機(jī)會(huì)偷盜西緞，行如此栽贓嫁禍之事。余者只怕并無如此良機(jī)。”
她們二人一席話，更叫人醍醐灌頂。眼見所言有理有據(jù)，皇帝看了一眼，示意葉麗人繼續(xù)。
得皇帝允準(zhǔn)，葉麗人順從起身，施施然行禮畢，神色不卑不亢，娓娓道：“侯昭媛頗受陛下寵愛，想來無人敢堂而皇之偷盜。依妾妃看，唯侍衛(wèi)有此嫌疑?！?
“葉麗人此言頗有幾分道理?！币笫鐑x臂間一條素紅泥金銀如意云紋披帛仿若赤霞醒目，引人入迷，若有所思，看似自言自語，頗為認(rèn)同葉麗人之言，“云陽宮周邊殿宇皆有羽林衛(wèi)嚴(yán)密戍守，想來便系侍衛(wèi)暗中偷竊亦未可知?！?
“殷淑儀所言甚是?！辩F嬪一襲玉黃色瑞草紋廣袖雙絲綾繡裙，華麗奪目似春日云陽明媚，愈加顯出言語深刻，點(diǎn)頭贊同道：“依妾妃之見，定系侯昭媛管教宮人不嚴(yán)，心生偷盜、貪財(cái)之念，故有此事。陛下，當(dāng)初可不就是侯昭媛擅自闖入紿縝閣，方鬧出了大動(dòng)靜么？”
此言一出，皇帝眼中當(dāng)即閃過一道暴戾的暗光，遍體散發(fā)出一股股幾欲將人冰凍住的寒氣，再無憐惜之情、憐憫之意。上至中宮、嬪御，下至一應(yīng)宮人見皇帝如此神情，皆膽怯噤聲，個(gè)個(gè)心有余悸。侯昭媛更是嚇得魂飛魄散，瞬間滿臉慘白，恍如隔世投胎，癱倒在地，冷汗直冒，毫無素日囂張飛揚(yáng)的模樣，凄凄慘慘。
與斂敏對視一眼，我心下驚奇：‘紿縝閣’到底有何蹊蹺，竟令恩寵如侯昭媛之流如此觳觫，竟直直跪于地，絲毫不敢入座？
一刻鐘后，“秦?cái)浚瑐髦枷氯?，昭媛侯氏慢怠御賜之物，大不敬，著去綠頭牌半載，以貴姬禮遇待?！被实劾淠?，森冷的語氣似寒冰利刃，刺入人心，語氣仿佛出自地獄，令聞?wù)哂朗啦坏贸?
“是?！鼻?cái)磕樕瞎倘徊粍?dòng)聲色地答應(yīng)道，然則我卻瞧出他的動(dòng)作語氣卻較先頭愈加小心謹(jǐn)慎——只怕增了二十萬分有余。
固然不曾被禁足，然則‘去綠頭牌半載，以貴姬禮遇待’十二字對侯昭媛來說，可算是不小的懲處。她登時(shí)麗容泛出雪色，近乎昏厥，且無人近身安慰，縱使懿嬪亦不敢上前求情，可見其平日何等自傲、不得人心。
我心下明了皇帝雖以‘慢怠御賜之物’的罪名幽禁侯昭媛，實(shí)質(zhì)卻是因紿縝閣一事而心生怒氣。新晉嬪御雖不知紿縝閣一事到底如何，亦懂得察言觀色，明了其乃皇帝心中一根毛刺，觸碰不得、議論不得、冒犯不得。此番又見中宮、琽貴嬪等亦面色惶惶，再不做聲。眾人自不必提，以免禍及自身。
靜默須臾，到底有人大著膽子，起了話頭，“啟稟陛下，侯昭媛雖大不敬，然則此事依舊需徹查才是。若不然，只怕來日御殿姐妹依舊有人受巫蠱咒詛。妍嬪乃陸貴姬宮中人，妾妃聽聞前些時(shí)日，妍嬪探視權(quán)淑媛后險(xiǎn)些落水，焉知非連帶之故?，F(xiàn)下中宮與陸貴姬皆身懷龍裔，礙于皇嗣亦該徹查一番?！倍Y貴姬久未出言，此番言論卻是振振有詞，面色頗凝肅莊穆。
皇帝聞言，微微皺眉，轉(zhuǎn)向裊舞問道：“妍嬪，可有此事？”
“回陛下，確有此事。然則不過妾妃自己不當(dāng)心罷了?！毖U舞頷首行禮道。
琽貴嬪若有所思起來，條理清晰道：“此事還得先從偷盜西緞之人查起。偷盜西緞一事既與看守庫房的宮人有關(guān)，將他們盡數(shù)喚來，一問便知?！?
皇帝思量片刻，喚過秦?cái)?。秦?cái)苛ⅠR出門吩咐。為著皇帝緊急傳召，不過須臾的功夫，殿內(nèi)走進(jìn)幾個(gè)內(nèi)侍，步伐零亂而急促，躬身行禮，面色恛恛不安。
“陛下，他們便系云陽宮負(fù)責(zé)看管庫房的內(nèi)侍。有一內(nèi)侍早先被撥去了外宮，尚未補(bǔ)全，故而當(dāng)前只五人守衛(wèi)庫房。”秦?cái)抗砘胤A道。
琽貴嬪覷著皇帝的臉色，率先問道：“先頭陛下將東項(xiàng)上貢的西緞盡數(shù)賜予侯昭媛一事，你們可知曉？”
四名內(nèi)侍面面相覷，看向另一身材頎長的內(nèi)侍，他叩頭行禮道：“回稟娘娘，奴才知曉?！?
琽貴嬪覷著皇帝的臉色，仔細(xì)問道：“你喚何名？”
“回主子，奴才名喚柏展?！闭Z氣坦然而無畏。
“柏展，西緞失蹤一事，你可知曉來龍去脈？”葉麗人此刻發(fā)問道。
“回稟主子，那夜正系奴才值班。彼時(shí)霜雪姑娘前來，道娘娘要取西緞，奴才便開了庫房。孰料沒一會(huì)兒，姑娘就大喊著出來，驚慌失措地說剩余的一匹西緞平白失蹤了。”柏展言簡意賅道。