“哦！”皇帝面容愈加和悅，轉向皇后興致勃勃道：“咱們御殿之內已然多年不曾有過如此消息了。”

“不知陛下所言，系何事？”皇后摸不著頭腦，一時古怪起來。

瞥了一眼滿面緋紅的柔妃，皇帝指了指她的小腹，面色歡喜道：“如兒已然有了兩個月的身孕。”

此言一出，語驚四座之下，諸妃紛紛將此事歸咎于麒麟送子。

皇帝愈加歡喜，“正為昨夜中安宮內出現麒麟，朕念及麒麟可送子，思忖著只怕系如兒再次有孕，急忙吩咐麒麟傳召御醫，這才得知此事。”

皇后亦點點頭，歡欣雀躍道：“柔妃數年來，多次小產。今朝再次有孕，本就艱難，可一定得好生保養，方不辜負陛下與上天的一片心意。”

“妾妃謹遵娘娘旨意。”柔妃婉轉行禮道，面色浮現一抹緋紅。

懿妃忽而想起什么似的，問道：“陛下，天降祥瑞，麒麟送子于中安宮，不知欽天監可有預警？”此言激起另一輪話頭。

諸妃皆紛紛迎合，道如此祥瑞之事，欽天監自該有所預警才是，如何至今不曾聽聞欽天監監正向帝后回稟此事？

皇帝面容為難起來，微帶詫異，不由得轉向秦斂。

秦斂福身回稟，誠惶誠恐道：“回稟陛下，欽天監監正多日前曾向奴才回稟此事，彼時陛下不欲人打攪安寧，奴才亦有要事忙碌，這才一時忘了。還望陛下恕罪。”

皇帝眼下興高采烈，豈會責怪秦斂一時之過，故而一笑置之道：“無礙。”

“陛下，礙于早先柔妃妹妹多次小產，不知此番可否需要安排人特意詳加照料？亦好來日助柔妃順利生產，為陛下誕下一個健健康康的小皇子？”皇后眼見皇帝喜悅，諸妃面色各異，隨口提了一句。

“皇后這話說的是。”經皇后一提點，皇帝這才想起此事來，連連點頭，道：“皇后身子近來好了不少，且素來執掌御殿事調理有方，此番就委托你專心照看如兒這一胎，如何？御殿之事皆不及此事重要。何況還有玉婓、瑤姬她們為你分憂御殿之事，想來你肩上的擔子輕了不少，正好騰出空來專心照看如兒這一胎。”

“妾妃謹遵陛下旨意。請陛下放心，妾妃一定竭盡所能，力保柔妃妹妹順利生產。”皇后起身行大禮，面色肅然正經。

柔妃面容頗為感動，眼中隱隱有淚光閃過。

我心下忖度著：只怕柔妃這一生的福分皆在這一胎上了，必得好生保重。不然，只怕會陷入萬劫不復之地了。

眼見皇后如此保證，皇帝滿意地扶她起身，示意其與之并排落座上首，瞧了柔妃一眼。

“妾妃在此祝愿帝后一心，柔妃順利生產。”諸妃齊齊行禮，愈加叫柔妃心懷感動。

有了皇后的看護，柔妃頭幾個月曾時不時往御花園行動漫步，諸妃待她亦看在腹中之子的份上，格外恭謹。到底后來月份大了，皇后亦特意下手諭，囑托柔妃不必日日前往徽音殿晨昏定省，一切留待生產之后再說。如此一來，柔妃一并連中安宮的儀門亦不出，只一味留待月室殿內安心養胎。

為著阿諛奉承帝后，更為著真心關懷，免得柔妃一人煩悶，一時之間，月室殿日日門庭若市，每日皆有三五嬪御結伴前來請安。饒是如此，皇后還道柔妃身懷六甲，將近臨盆，諸妃如此打攪，只怕有損柔妃母體，故而免了諸妃每日探視月室殿之禮，愈加顯得柔妃此胎鄭重。

到了麟德十四年的四月初六，南越上貢，獻白孔雀一只。皇帝歡喜之余，初見白孔雀，隨即作詩一首：

白玉琢成器，宛爾雙鴛鴦。

依并幾歲月，和樂絕參商。

溫潤復縝密，無暇工擇良。

燕婉比夫婦，覩物增感傷。

人而不如鳥，中道嗟分張。

此別難再見，索莫歌求凰。

皇帝依折淑妃之意，開太液池設籠以棲之，特意邀請柔妃親自到場，好生一番欣賞白孔雀之世間難得的風姿。

初次見到白孔雀這等稀罕物，諸妃無不贊嘆嘖嘖，甚為稱奇。

我亦感嘆不已：仿若雪花一般的色澤一朵朵綻放于孔雀身上，似覆蓋了一層白雪；輕盈婀娜的體態愈加襯得白孔雀似云朵兒一般幻化而成，甚是叫人驚奇異常。待到內侍一點點引誘白孔雀逐漸綻放出如同鳳尾一般的尾巴，無數嬪御、宮人皆為之傾倒，深陷其中，不能自拔。

待到秋分那日，不知為何，白孔雀一時死逝，令人不由得哀嘆惋惜。

為著白孔雀死逝，柔妃作了一首《韋令孔雀》，以紀念之：

可憐孔雀初得時，美人為爾別開池。

池邊鳳凰作伴侶，羌聲鸚鵡無言語。

雕籠玉架嫌不棲，夜夜思歸向南舞。

如今憔悴人見惡，萬里更求新孔雀。

熱眠雨水饑拾蟲，翠尾盤泥金彩落。

多時人養不解飛，海山風黑何處歸。

眼見秋日美景蕭條悲索，我心中一時感慨無疑，便隨著柔妃的步伐，作了一首《春望詞》并《池上雙鳥》，以懷念白孔雀抵達御殿之時的滿心懷喜：

《春望詞》

花開不同賞，花落不同悲。

欲問相思處，花開花落時。

攬草結同心，將以遺知音。

春愁正斷絕，春鳥復哀吟。

風花日將老，佳期猶渺渺。

不結同心人，空結同心草。

那堪花滿枝，翻作兩相思。

玉箸垂朝鏡，春風知不知。

《池上雙鳥》

雙棲綠池上，朝暮共飛還。

更忙將趨日，同心蓮葉間。

白孔雀初初抵達御殿之時，皇帝便賞賜與柔妃。諸妃聽聞風聲，皆趕至中安宮，紛紛參加筵席——孔雀宴，以期得見萬年難得的白孔雀。

如今，白孔雀離世，柔妃一時情懷觸動，心中痛感難消，一口氣所成十離詩，得見之人莫不贊嘆絕絕。

《十離詩》

其一：犬離主

馴擾朱門四五年，毛香足凈主人憐；

無端咬著親情客，不得紅絲毯上眠。

其二：筆離手

越管宣毫始稱情，紅箋紙上撒花瓊。

都緣用久鋒頭盡，不得羲之手里擎。

其三：馬離廄

雪耳紅毛淺碧蹄，追風曾到日東西；

為驚玉貌郎君墜，不得華軒更一嘶。

其四：鸚鵡離籠

隴西獨處一孤身，飛去飛來上錦裀；

都緣出語無方便，不得籠中更換人。

其五：燕離巢

出入朱門未忍拋，主人常愛語交交。

銜泥穢污珊瑚枕，不得梁間更壘巢。

其六：珠離掌

皎潔圓明內外通，清光似照水晶宮。

只緣一點玷相穢，不得終宵在掌中。

其七：魚離池

跳躍深池四五秋，常搖朱尾弄綸鉤。

無端擺斷芙蓉朵，不得清波更一游。

其八：鷹離鞲

爪利如鋒眼似鈴，平原捉兔稱高情。

無端竄向青云外，不得君王臂上擎。

其九：竹離亭

蓊郁新栽四五行，常將勁節負秋霜。

為緣春筍鉆墻破，不得垂陰覆玉堂。

其十：鏡離臺

鑄瀉黃金鏡始開，初生三五月徘徊。

為遭無限塵蒙蔽，不得華堂上玉臺。

“柔妃娘娘才華橫溢，令人嘖嘖稱贊。”慧妃一力看護著在長樂宮庭院中四處玩鬧的高明，一壁驚嘆這《十離詩》的奇妙之處。

皇后亦感嘆道：“柔妃文辭才華，絕不亞于昔日的卓文君。”

倒是夕昭儀，提起一張宣紙筆墨，不自覺地念了念《鏡離臺》，似分外心有所感，不由得微微拭淚。

一旁的柔妃瞥見了，急忙遞上一塊手帕，勸慰道：“若本宮這《十離詩》惹得妹妹心意傷感，倒是本宮的不是了。”

“娘娘才華橫溢，所作詩詞自然叫人難以自禁。”諸妃皆趁機奉承道，心下已不再盯著那只原先匯集了所有人目光的白孔雀，只一味地討好柔妃，稱頌我才華橫溢。

柔妃只做不覺，嘴角含了一縷若有似無的笑意。

瑛妃自方才一時口誤之后，轉而靜默關注，眼瞅著白孔雀一蹦一跳，輕盈邁步，逐漸展開雪色尾羽，似一面巨大的折扇，攤開來，泛著冰雪一般的色澤，所謂的雪浪紙，亦不過如此白沫。

彼時，眼見孔雀為眾人所矚目，緩緩開屏，諸妃目光盡數被吸引過去，紛紛驚嘆世間難有幾回見聞。

恰在此時，儀門外通報，皇帝來了。

眾人如同一群蝴蝶，飛舞著一同奔赴那支散發著濃郁芬芳氣息的玫瑰花，接二連三，紛紛行禮道：“妾妃參見陛下。”

皇帝亦看似心中愉快，歡喜和樂道：“都起來吧。朕來得遲了，倒打攪了你們賞白孔雀的時辰。”

諸妃連忙應和道：“哪里，哪里，陛下言重了。”

皇帝身旁立著皇后，拉著青雀稚嫩的小手，走向柔妃，笑意連綿道：“歡如得了賞賜，并未一力私占，反而與眾同樂，倒不枉費朕的一片用意。”

“妾妃與陛下心意相通，自然知曉好東西理應與御殿諸位姐妹一同分享才是。陛下如此言語，可謂折煞妾妃了。”柔妃盈盈拜倒。

皇后在旁認可道：“柔妃所言，倒是事實。柔妃素來喜好與眾同樂，此番陛下將白孔雀賜予柔妃，可謂一舉兩得——既圓滿了陛下的心意，亦顧全了諸妃的好奇之心。”

皇帝面帶贊同，點點頭，道：“皇后所言，甚是朕意。”

“陛下與皇后娘娘夫妻一心，自然心意相通。”諸妃齊齊奉承道。