清早，天色未亮。

深秋的空氣，仍帶點(diǎn)兒淡薄的涼。

天邊懸掛的斜月，開(kāi)始泛起幽明的白，生冷得快化作一塊鐵。

夜幕下，殘余灰黑的陰霾。

糾纏了許久，卻仍不情愿地退去。

在墜龍山的腳下，坐落著一寧?kù)o又安詳?shù)钠h(yuǎn)小鎮(zhèn)。

從深夜里，此地升起了一片火紅的亮，幾乎映透了方圓半里的天空。

那赤紅的火焰，乃從小鎮(zhèn)上一戶大院人家中燃起的。

這戶人家占地兩三畝，居小鎮(zhèn)上乃富裕一二的人家。

火光中，滾滾的硝煙升騰起來(lái)，半天有高。

黑黝黝的，老遠(yuǎn)就能瞧見(jiàn)。

煙靄，卷起了星花火兒，噼里啪啦地直往天上頭打，煙腳下都是燒得發(fā)紅的墻根。

似乎，沒(méi)有什么是不在燃燒的。

“燒！”一聲狂妄至極的嘶吼，自那馬背之上，傳開(kāi)。

一臉上，刺了猙獰刀疤的莽夫，一對(duì)細(xì)紅小眼閃爍著陰險(xiǎn)狡詐的光芒。

猶如，地獄中走出的惡靈。

隨即，數(shù)名灰衣嘍啰躍下馬來(lái)。

面容狠辣，手中高舉著熊熊燃燒的火炬，步步緊逼一堆滿柴草的矮木樁。

木樁之上，一個(gè)稚嫩的男娃被緊緊捆綁。

無(wú)助的眼神中，透露著驚恐與絕望。

柴草堆外，人群涌動(dòng)，吵嚷聲此起彼伏，卻無(wú)人膽敢挺身而出，制止此種暴行。

火焰肆意吞噬著柴草，火勢(shì)很旺，一伸一縮地已咬上了頂。

赫紅火焰熊熊燃燒，映亮了周遭眾人驚惶的臉。

恐懼、驚慌、哀泣交織其間，他們宛如一群?jiǎn)∪皇暤镍喿樱瑥堉靺s發(fā)不出半點(diǎn)聲響。

“走！”

刀疤臉的莽夫大聲厲喝，隨即策馬轉(zhuǎn)身，領(lǐng)著四十余騎揚(yáng)塵而去，離開(kāi)了這座小鎮(zhèn)。

待匪跡全無(wú)，小鎮(zhèn)才再度回歸往昔的寧?kù)o。

然，此平靜下，卻潛藏著無(wú)盡的恐懼與不安。

像是，被火焰炙烤過(guò)的空氣。

即便已然冷卻，仍舊縈繞著揮之不去的焦灼與苦澀，令人心生寒意。

人群之中，驟然沸騰如潮。

一聲悲泣劃破了周遭的沉寂，哀婉呼喚：“速去！救救他吧。”

隨即，數(shù)名手持竹篙之士奮勇而出，穿梭于人群之間。

竹篙之尖，猛扎入熊熊燃燒的柴火堆，一番疾風(fēng)暴雨般的挑撥，火星四濺，散落一地。

水桶之水，被來(lái)回傾瀉，嘩嘩之聲，震耳欲聾。

數(shù)雙英勇之手，毅然探入火海，從烈焰中拽出一個(gè)漆黑如墨的物體，已難辨人形。

“情況如何？”一位半邊臉頰被熏黑之人，提著水桶，急切地問(wèn)道。

七八顆人頭簇?fù)矶傻男∩角饍?nèi)，霎時(shí)間，陷入了死寂的深淵。

片刻的沉寂，壓抑得令人窒息。

終于，一道微弱卻堅(jiān)定的聲音劃破了這份沉重：“尚有一息尚存。”

此言一出，原如驚弓之鳥(niǎo)的人群，胸中的大石似稍稍落地，緊張的神色透出一絲寬慰。

“大夫！速請(qǐng)大夫！速去！”一個(gè)焦急萬(wàn)分的呼喚響徹云霄，帶著不容置疑的迫切。

人群中的平靜，轉(zhuǎn)瞬即逝，再度沸騰起來(lái)。

宛如熱鍋上的螞蟻，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)；又似籠中之鳥(niǎo)，雖羽翼被束，卻依舊拼命掙扎。

良久，一道身影如同離弦之箭，沖破人群的重圍，向小鎮(zhèn)疾馳而去，留下一串焦急的足跡。

約莫，半刻鐘后。

一位少年才引領(lǐng)一位老者，自人群外的一道縫隙中艱難穿梭，最終抵達(dá)了核心之地。

他們迅速融入了由七八顆頭顱圍成的小山丘之中，緊張的氛圍達(dá)到了頂點(diǎn)。

圍觀者，瞪大雙眼。

凝視著，眼前的一切，瞬間靜默無(wú)聲，宛如等待命運(yùn)的宣判。

眾人拼命向前探身，企圖從縫隙中窺見(jiàn)一絲希望的光芒。

一刻鐘的漫長(zhǎng)等待后，一個(gè)蒼老而沉重的聲音響起，帶著無(wú)盡的哀傷：“唉，這孩子怕是。”

“難以熬過(guò)明早的晨曦。”

“什么？”一聲驚呼打破了寧?kù)o。

“谷老，求您務(wù)必救救小少爺，他可是楚家唯一的血脈啊！”一個(gè)懇求的聲音帶著哭腔。

“救救他吧。”一位手持竹竿的老佃戶，聲音顫抖，滿含期待。

“是啊，若非楚老爺子。前年大旱時(shí)慷慨放糧，我等早已命喪黃泉。”一位中年短工，同樣淚眼婆娑，哀聲懇求。

“救救他！”“救救他吧！”一聲聲哀求，如同悲鳴，回蕩在人群之中。

“唉，火毒已攻心，傷勢(shì)過(guò)重。”老者搖頭嘆息，臉上寫(xiě)滿了憂慮與絕望。

“今夜子時(shí)，火毒將侵入顱髓，即便大羅神仙，也難以回天。”老大夫沉重地?fù)u了搖頭，緩緩走出人群。

周圍的人們紛紛上前勸慰。

但，老者只是默默無(wú)言，雙手不停地?cái)[動(dòng)，最終獨(dú)自離去，留下一個(gè)沉重而無(wú)奈的背影。

“此般，該如何是好？”方才疾步奔去喚老大夫的小個(gè)子，心中慌亂不已，急切地詢問(wèn)。

“唉！暫且先將小少爺安頓下來(lái)吧。”手持竹竿的老佃戶，滿面悲戚，無(wú)奈嘆息。

“送往何處為妥？”

七八個(gè)人頭攢聚之處，忽地響起一聲詢問(wèn)，如晨鐘暮鼓，震顫人心。

剎那間，仿佛有一記銅鑼在眾人耳畔轟然敲響，震顫著每個(gè)人的心弦。

眾人皆默然，寂靜得針落可聞。

那七八個(gè)人圍成的小圈子，瞬間仿佛失去了支撐，松垮下來(lái)，搖搖欲墜。

人影木然，竟無(wú)人肯邁出一步，去挪動(dòng)那沉重的腳步。

然而，他們的身形卻開(kāi)始變得踉蹌，搖曳不定。

各種推諉之態(tài)盡顯無(wú)遺，有人掙扎，有人逃避，盡顯推搪之意。

“送往福生家吧！”

終于，有人鼓起勇氣，發(fā)出了一聲微弱的呼喊。

此言一出，眾人仿佛卸下千斤重?fù)?dān)，心頭為之一松。

那煎熬的滋味，也隨之減輕了幾分。

“我……我家？”

“不……不……不行！家中無(wú)人照料，如何能行？”

那幫短工的中年人，結(jié)結(jié)巴巴，慌張不已。

“有何不行？”

“年前你上山打柴，不慎在山腰跌斷了腿，楚老爺子派人給你家送藥送糧，你都忘了嗎？”

“忘恩負(fù)義的東西！”一個(gè)半邊臉黝黑、提著水桶的人怒罵道。

此言一出，眾人仿佛抓住了救命稻草，憤怒的情緒如火山般爆發(fā)。

辱罵聲此起彼伏，不絕于耳。

“忘恩負(fù)義之徒！”

“畜生不如！”

“狗娘養(yǎng)的！”

此情此景，令人羞愧難當(dāng)！人心何至于此？

“丟人現(xiàn)眼！真是丟人啊！”

“送往我家吧！老身可不嫌棄。”

一位拄著朽木拐杖的老婦人，從人群中蹣跚而出，滿面羞愧，怒斥眾人。

她實(shí)在看不下去這世態(tài)炎涼、人情冷暖。

她拄起拐杖，用力敲打著地磚，啪噠、啪噠的聲響，仿佛在訴說(shuō)著內(nèi)心的憤怒與不平。

“想當(dāng)初。”

“山匪之兇惡，眾人可還記得？”

“若不是楚老爺子在生死關(guān)頭，向匪首求情，放過(guò)那些無(wú)辜的傭人。”

“你們怕也早已命喪火海了。”

一時(shí)間，人群內(nèi)外皆寂然無(wú)聲。

“如此大恩！卻換來(lái)如此推搪！”

“真是太丟人了！”

在羞愧難當(dāng)之下，那七八個(gè)人圍成的小圈子也漸漸散去。

露出一片空曠之地。

一個(gè)被黃麻布條緊緊包裹的東西，宛如粽子一般，全身裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，面目無(wú)法辨認(rèn)。

“老婦人心地善良啊！”

“但您老年歲已高，自家尚需人照料，送往您家恐怕也不合適。”

“誰(shuí)家也不愿接納啊！”

說(shuō)話之人的聲音陡然提高了幾分，手持竹竿的老佃戶環(huán)顧四周。

閃避、側(cè)臉、縮頸……各種丑陋姿態(tài)盡露無(wú)遺。

他無(wú)奈地嘆了口氣，吩咐道：

“唉！真是命苦啊！”

“將他送往小鎮(zhèn)頭的‘俞南廟’吧。”

“生前楚老爺子對(duì)廟宇捐贈(zèng)頗豐，他們會(huì)妥善照料的。”

“都散了吧。”

天色漸漸的亮敞了，日也擺出了撫慰的臉來(lái)，曬得暖和和的。

但，經(jīng)過(guò)昨夜的一場(chǎng)驚魂迫命后。

小鎮(zhèn)上圍觀的人群，仿佛丟了魂似的，渾渾噩噩，是打不起精神勁了。

紛紛逃跑似的躲回家里頭，好使一夜里的夢(mèng)魘早生地脫離盡。

不大的一會(huì)兒，人群就散去得七七八八了。

剩下了，幾個(gè)在楚家里幫短工的，心里頭愧得慌，才沒(méi)隨著人流也撒去。

也算是傾盡最后一點(diǎn)的綿薄之力，來(lái)報(bào)答楚家主人的恩惠罷了。

幾人收拾了一番，架起個(gè)木擔(dān)子。

才，小心翼翼地將小少爺?shù)纳碜影餐咨稀?

慢騰騰地，向小鎮(zhèn)子的東道頭抬去了，行走得格外小心。

大約一刻鐘后。

他們眼前出現(xiàn)了一座簡(jiǎn)樸的小廟宇。

廟宇占地不大，但顯然經(jīng)過(guò)了一番修葺。

屋頂和墻壁上新添了磚瓦，青石地板也重新鋪設(shè)得平平整整。

最引人注目的，是懸掛在屋梁上的金漆木匾，上面“俞南廟”三個(gè)字閃閃發(fā)光。

廟內(nèi)，供奉的是一尊地藏王菩薩的泥像。

在平日里的小廟宇，都是過(guò)著冷冷清清的。

也唯有小鎮(zhèn)上的有錢人家辦喪，或是神旦祈福之日，才有打齋和訟經(jīng)的聲樂(lè)，那時(shí)也算及得上熱鬧了。

“劉義叔！”福生堵在廟門口，仰頭向廟內(nèi)喊道。

此一小廟在當(dāng)?shù)厥怯脕?lái)置辦喪事的場(chǎng)所，普通人通常不會(huì)進(jìn)入，以免沾染晦氣。

不一會(huì)兒，一個(gè)半駝背的老人從廟內(nèi)走了出來(lái)，花白的發(fā)須，風(fēng)濕足一拐一拐的。

他邊走邊往外看，應(yīng)道：“誰(shuí)啊？”

“是我。”

“楚家?guī)投坦さ母Ｉ！备Ｉf(shuō)著，急忙伸手朝身后勾了勾手。

幾個(gè)扶擔(dān)子的人也急匆匆地跟了進(jìn)來(lái)，放下?lián)雍蟊闩艿脽o(wú)影無(wú)蹤了。

“福生啊！甚么事呦？”

老人視力不太好，走到跟前才看清來(lái)人。

“是…是羲少爺。”福生慌忙應(yīng)答。

“他被山匪燒了，您且照顧一二，他可能活不到明兒早了。”

福生說(shuō)完，也急匆匆地沖出廟門，跑得個(gè)無(wú)影無(wú)蹤了。

此刻，老人只顧著看擔(dān)子上，一個(gè)被捆得像一個(gè)粽子的東西，他眉頭緊鎖。

突然，嚇了一個(gè)寒顫。

他顫抖著雙手，四處尋覓來(lái)人的蹤影，急切地呼喊著...

“還有氣哩！”

聲音中充滿了無(wú)盡的焦慮與煩燥。

“唉喲喂！這幫孫子。”

然，當(dāng)他一個(gè)回頭，廟里頭哪還有個(gè)人影兒，依舊是冷冷清清的。

回蕩著，他孤冷的咒罵聲。