“你是說，有人私自將冶煉青銅用的廢水倒入城中居民取水的河流之中？”蕭祁兩道劍眉緊緊地擰在了一起。
“視人命如草芥，簡直無法無天！”伯賢更是一掌拍下了幾子上，本就顫顫巍巍地幾子抖了抖，立時便出現了幾道裂紋。
恰逢此時鑒初剛被老僧開了門迎進來，轉身便見二人吹胡子瞪眼的模樣，不由詫異地問道:“阿祁兄阿賢兄，你們這是怎么了？”
“阿初！”蕭祁和伯賢幾乎是同時想到了一件事情，一前一后大踏步地迎了上去，與伯賢只能緊緊地抓著鑒初的胳膊，因情急反而一時無話可說相比，蕭祁此刻一邊上下打量著她的臉色，一邊急切地問道:“從進客棧到現在，你可有喝過水？身子可有不適？”
“我……還沒來得及喝水……”鑒初微微抬起頭，低聲應道，又轉身將手中的衣服捧給伯賢，“阿賢兄，你的衣服。”
伯賢見了，眉眼間不由地多了幾分笑意，“多謝阿初了。”
“沒事。”鑒初低低說道。
“誒誒誒？干什么呢？”蕭祁莫名地有些惱，伸手攔在兩人的視線之間，試圖阻止二人對視，“正事兒！”
“發生什么事兒了嗎？”鑒初抬起頭，一雙晶亮的眸子望著蕭祁，似要往他的心里灌進去一股清冽的醴泉一般。
“徒兒你過來，我告訴你，”蕭祁剛要開口，老僧卻一把走過來拉了鑒初的胳膊，將她帶去了一邊。
“你……”蕭祁微慍，卻又不好說什么，只得暗暗捏了捏拳頭。
“砰砰砰。”像是有人敲門的聲音。
“哪位啊？”伯賢雖心中有事，卻依舊和顏悅色地問道。
“公子，是我，晴遠。”清冽脆亮的聲音如林間鹿鳴。
“等著。”伯賢卻不動身，而是抬頭覷了一眼離門更近一些的蕭祁。
“不去！”蕭祁想都不想，脫口而出。
“怎么了？”鑒初在一邊聽見動靜，探頭來瞧。
“沒什么。也就是阿祁……”伯賢話未說完，便被蕭祁緊緊捂住了嘴兒，警告般地瞪了他一眼。
“是我趕著去開門兒，不小心跘了一下。”蕭祁順溜兒地接過話茬，面不改色心不跳。
“阿祁兄你沒事兒吧？可要小心點。”鑒初的聲音里多了幾分關懷之意。
“我沒事，這就去開門喔。”蕭祁粲然一笑，松開了捂住伯賢的手，又瞪了他一眼，方才去開門。
切。伯賢玩味一笑，還沒見過阿祁在哪一個女人面前如此表現過呢，有趣。
那邊蕭祁開了門，便見晴遠在前，身后還跟了一個灰袍的男子進來，“這位是……”
“屬下錦州濟安堂堂主賈奕見過少谷主。”
蕭祁聞言，臉色一下子暗了下來，抬起腳，“嘭”地把門關上，倒把那灰袍男子嚇得一個哆嗦。
“你竟還有臉來見我！”與以往和煦的陽光少年不同，此刻的蕭祁渾身上下散發著冷冽的氣息，仿佛要將人凍住一般。
“屬下……”賈奕在蕭祁的威勢之下，雙腿一軟，不由地便跪了下去。
“你早知道？”蕭祁冷冷地看著他。
“是。”
“為何不告知諸人？而任他們受毒水危害？”
“濟安堂受老谷主之命，原該普濟天下，只是此事，濟安堂卻實在不能管。”賈奕伏首道。
“為何？”蕭祁周身的寒氣散了些，只是眼中的怒意卻仍盛。
“老閣主有令，凡涉朝堂之事，寧遠之。”
“此事與朝堂有關？”蕭祁一雙劍眉擰得更緊。
“看似無關，實則有關。”賈奕伏首。
“哦？你說說看。”
“這……”賈奕看了一眼周圍的人，有些遲疑。
“無妨，自己人。”蕭祁一擺手。
“是。”賈奕拱了拱手，“唉……”一開口，卻是一聲嘆息。
“這三五日來做這事的是一對老夫妻，屬下認識。他們有一個兒子，得了嚟病，這是罕見之病，若要康復，便須在得病后每隔七天服用一支寒火草直至病愈，而一旦停止服藥，人便會迅速萎縮，直至萎縮成嬰兒大小而亡。”
“濟安堂承蒙老谷主照顧，也有幾顆寒火草，初時這對老夫妻便是拿了銀兩，求到了濟安堂。那寒火草本是千金難得之物，不以黃金萬兩本不該予人，可老谷主素來憫愛眾生，屬下便做主收了銀兩，將寒火草盡數給了他們。”
“只是無奈其子入病已深，幾株寒火草根本解決不了問題。老夫妻賣光了所有家當，也散盡了家中銀兩，其子依舊病懨懨不見好，而錦州乃至鄰近幾個城中的寒火草幾乎已被屬下私自調用來給予他們了。”
“在那對老夫妻取走了最后一株寒火草之后，屬下便有很長一段時間沒有見到他們。”
“彼時以為是那對老夫婦的兒子終不治身亡，二人哀痛而離開。誰知后來還有機會見到二人。”
“約莫兩年前，濟安堂中便有人察覺每日的飲用水有些古怪，當時拿銀針檢，不覺有異，便也沒有放在心上，而后來，濟安堂接診的病人中，骨折的人越來越多，屬下便起了疑心。”
“那日夜里，便率人潛在了各處水井、河流等水源處。”
“及至午夜時分，便在城南水渠處見到兩個佝僂的身影抬著一大缸，踽踽而來。”
“可是那一對老夫妻？”蕭祁似是猜到了幾分。
“正是他們二人。屬下眼見著他們四下里張望了一番，才將大缸中的水盡數倒入水渠之中，又仔細地四下里張望了，方才相互攙扶著離去。”
“屬下不敢怠慢，便差兩人遠遠地跟了過去，一人在明，一人在暗，要探個究竟。誰知跟到半路，便有箭矢如驟雨一般落下，在暗的人因藏了氣息而得以幸免，明處的人一時不防，使盡渾身解數，卻仍受了重傷。也是屬下派去的人機敏，明處的人見自己受了重傷，便干脆將身上攜的‘冶魂散’趁亂服下，便立時倒在地上，脈搏氣息全無，除了意識仍舊清醒著，與死人別無兩樣。”
“那些放箭之人也是謹慎，過了一炷香的時間，方才現身。”
“他們自然是伸手探了探鼻息與脈搏，只見屬下派去那人脈搏氣息全無，甚至連身體都微微僵硬，方才有些放下心來。”
“為了以防萬一，有人依舊拿刀在屬下的人心口上扎了幾下，方才揚長而去。”
鑒初在一旁聽得，倒吸了一口涼氣，不由得后退了幾步，伯賢察覺到鑒初的身子微微顫抖，輕輕地抬起胳膊，扶住了鑒初的腰，柔聲道：“別怕。”幸而蕭祁的注意力此刻并不在這里，否則恐怕又是好一陣兒的熱鬧了。
“還能活？”蕭祁皺眉。
“活著。只是心脈受創，終身再不能習武。”賈奕嘆息道。
“那你是如何察覺此事與朝廷有關？”蕭祁看著他。
“想是因為這種方式，是宗室暗衛的做法吧。”一直沉默不語的伯賢開了口。
賈奕似乎是這才注意到坐在榻上的公子，他捕捉痕跡地將伯賢打量了一番，拱手道：“公子好見識。”
又繼續說道：“皇家宗室的暗衛，肩負著保護主子暗衛的重任，但往往又不能被人看穿身份。故而每次動身時，往往是先以箭矢射殺對手，只有迫不得已事才會與對方兵戈相見。而有見其身形面容者，為身份保密期間，必使其氣絕身亡方才了之。”
“那如果見到暗衛的人是無辜的呢？只是不小心見到了呢？”鑒初怯怯地開口。蕭祁也在這是注意到了伯賢托在鑒初腰間的手，便貌似隨意地飛了一扇過去，“啪”地一下，狠狠地打在了上面。
“暗衛實則是皇家豢養的死士，眼中唯有主子的性命。”伯賢道。
鑒初聞言，低下頭去。
“其實，若是單因為這做法與宗室暗衛相同，此事尚不能確定與朝堂有關，是重傷的弟兄身上的刀傷，以及這些人離開之時毫無顧忌，似乎并不怕官府追究的模樣，讓屬下有了幾分篤定。”
“你的意思，他們篤定錦州城的知州不會追究此事？”
“屬下拙見如此。”
“那既然知州是他們的人，為何要讓那對老夫妻做這些事？他們的目的又是為何？”
“屬下不知。”
“便是因為這個原因，你便一直坐視錦州城中百姓遭受這毒水之害？”
“屬下自那日之后便飛鴿傳書向谷主匯報，谷主回信的意思便是如此。”
“糟老頭子！”蕭祁張口就噴。
“公子息怒。谷主并非無意解決此事，只是那日之后，濟安堂接連幾月都被人暗中盯梢，實在不宜有所動作，打草驚蛇。”
“數月前，谷主傳信來，道時機一到，不日谷中便會派人來助屬下一臂之力。”賈奕抬起頭，眼睛里蕩漾著崇敬的水波，“沒想到啊，谷主竟然如此看重屬下，讓少谷主前來，屬下定不負谷主器重。”
“······”蕭祁自覺又被他爹陰了一把。