不管宮里頭有多少人暗自猜測和籌劃，也不管關(guān)外有多少人正虎視眈眈著大楚的江山，老僧一行人自離開了金陵城，一路往北，一路優(yōu)哉游哉，好不自在。

正是:

兩耳不聞世繁雜，一心只顧眼前路。閑庭信步拈杏花，云山深處問新茶。五人兩馬踏天涯，白須談笑共黑發(fā)。休言身后多綢繆，風(fēng)雨來時也隨他。

老僧能言善辯，一路頑笑挑逗，惹得幾個年輕人不得不奮起反擊，卻又往往落敗下來，免不了沮喪幾日，只是下回，便又不服輸?shù)亟猩详噥恚绱搜h(huán)，好不熱鬧歡喜。便是鑒初，也是偷偷在面具下笑了幾回，倒讓蕭祁驚喜不已，因而也更樂得與老僧抬杠耍弄，以博鑒初一笑。

而與蕭祁的刻意相比，伯賢顯然要自然得多——他似乎不必刻意去做些什么，往那兒一站，便成了一個笑點。

究其原因，還得從離宮那日說起。

那日離宮時本就近日暮，五人一路緊趕慢趕，總歸也沒能趕得及走進錦州境內(nèi)，便就近尋了一處大些的莊子，付了些銀兩，借宿了下來。

因著蕭祁和伯賢兩個公子哥給的銀兩充足，再兼著莊上管事周通人也實誠，見他們雖無多少行李細碎，但畢竟一行五人，又有兩匹馬，便干脆單獨指給他們一處閑置的一進院子。那院子是三正兩耳的格局，又有獨立的灶房并馬廄等，甚是寬敞，環(huán)境也算得上整潔雅致。幾人歡喜，當下里來了精神，便將行李細軟收拾了，住了下來。

老僧自然是拉了他的徒兒鑒初一起，理直氣壯地占了兩間主房，晴遠有自知之明，只在兩間耳房里頭挑了一間，便搬了進去。剩下一間主房和一間耳房，便由著蕭祁和伯賢二人自己選擇了——說是選擇，其實要是自己選，誰不喜歡住大些的主房呢？

于是這兩個金蘭之交在院子里頭大眼瞪小眼，誰也不愿意先開口要，同時又誰也不愿意開口讓。

終于，蕭祁試探性地開口了，“阿賢，眼下這么拖下去也不是個辦法，不如我們來比試比試，誰贏了，誰便先選，輸了的便去另一間屋子中住，如何？”

伯賢當然滿口答應(yīng)，“好啊，不知阿祁想比什么呢？”

蕭祁歪著腦袋思考了一番，“若比騎射，這院子實在有些小，若比詩書······”他指了指老僧住的正房，“你信得過他？”

伯賢看了看蕭祁所指的那屋子，搖了搖頭。

“那不如······”，蕭祁挑了挑眉，指了指后山，“一會子必是要生火做飯，不妨我們各自去尋些柴火來，以半個時辰為限，誰尋來得多，誰便算贏。如何？”

伯賢低頭思忖了一下，沒毛病，當即便應(yīng)下了。

于是二人當即各自跨上了一匹馬，飛馳而去。

半個時辰之后，當蕭祁在院子中鋪開了一地枯枝干草，百無聊賴地畫圈圈時，隨著沉重的馬蹄聲，一個扛著拖著一堆東西的身影出現(xiàn)在了院落門口。

“你······這是做什么去了？”蕭祁瞪大眼睛地打量著眼前這個頭發(fā)凌亂，扛著拖著一堆明顯是新砍下來的樹木灌木的少年，驚訝地問。

“尋柴火去了啊。”那少年志得意滿。

“你······這是······今天的······柴火？”蕭祁感覺自己似乎看見了外國人。

“不是么·？這么多樹和灌木，應(yīng)當是夠今晚用的了。”少年氣喘吁吁地從馬上下來，便走過來看蕭祁的成果，“哈哈哈······阿祁，不是我說你，這滿山的樹木，你怎么弄回來這么些枯枝干草，你這是輸定了！哈哈哈哈哈······”

蕭祁睜大了一雙桃花眼，仿佛不認識一般地打量著這位朋友，張了張嘴，卻終于沒有發(fā)出聲音。

老僧聽見動靜從里頭探出頭來，“你們兩個做什么呢？磨磨唧唧，還沒想好住哪呢？”不妨卻被蕭祁大踏步上來一把拽住，將他拽到了那些新樹灌木前頭，似笑非笑地告訴他，“老師父，阿賢從山上弄了這些回來，說是今晚用的柴火。”

“哦？”老僧瞇起了眼睛，下一秒?yún)s不可遏制地笑出聲來，“啊哈哈哈······阿賢······你要今晚燒這個嗎？啊哈哈哈哈······”

隨著老僧的笑聲在晚風(fēng)中蕩漾開來，起初只是抽動著肩膀的蕭祁此刻也不由得笑出聲來，留下了伯賢站在原地，獨自茫然。

“有和不妥嗎？”被人笑話的感覺并不好受，伯賢有些惱了。

“啊哈哈哈······”然而回答他的，只有老僧和蕭祁愈發(fā)響亮的笑聲。

于是，路過去茅房的晴遠被主子捉了過來，“晴遠，你說，這些做今天的柴火怎么了？有何不妥嗎？”伯賢語氣不善。

晴遠看了看地上明顯是剛被砍下來的新樹灌木，嘴角忍不住抽搐了一下，抬頭覷了一眼主子暗沉的臉色，想了想，委婉而地回答道，“咱們在宮里時，那些濕炭霉炭常常是讓丟棄或是分與下等宮女太監(jiān)用的，公子可知這是為何？”

“自然由于這些炭混有水，若是燒起來，便會有巨大的煙塵······”

“那這新砍下來的草木，是不是也混著水呢？若是當下在火上燒起來……”晴遠循循善誘。

伯賢恍然大悟，有些懊惱地跺了跺腳，而蕭祁則眼角含笑，大搖大擺地走進了他的主房，只有他金石相擊般的聲音猶在空中飄蕩，“皇子殿下，你真該好好學(xué)習(xí)學(xué)習(xí)了。”

好容易止住了笑聲的老僧大搖大擺地走到伯賢身邊，拍拍他的肩膀，“若是八皇子殿下覺得這些柴火可用的話，不妨替我們用這些柴火做頓飯試試？”

伯賢心中懊惱，卻又想不出什么話來反駁，只得捏了捏自己的拳頭撒氣。

老僧又大搖大擺走到晴遠身邊，“以后別再事事伺候著你家公子了，他這么下去，可真是要貽笑大方了。”

晴遠憋紅了一張臉，借著老僧的勁兒掙脫了伯賢捉著他的手，一顛一顛地往茅房跑去，不久茅房里便傳來了帶著臭氣的笑聲。

而鑒初在里頭偷眼見了，也是樂不可支自是不再多提。

也是自打這日起，老僧時不時敦促晴遠不能總伺候著伯賢，甚至故意將晴遠和伯賢隔得遠遠的。

可憐了伯賢在宮里嬌生慣養(yǎng)的主兒，到了這凡俗生活之中，果真是這也不懂那也不清。煮個雞湯差點兒把半斤重的大黃雞給煮沒了，炒個菜分不清先放水還是先放油，便是好端端坐在灶下燒火，也能把衣裳燙出個大洞來，惹得老僧直笑話，“什么都不會還長這么大，真是辛苦你了。”

蕭祁在一旁放聲大笑不說，鑒初也在一邊掩了嘴偷笑，銀鈴般的笑聲便從那指縫里鉆出來，鉆進伯賢的耳朵里頭，教伯賢好不羞惱。