漫長冬夜，云霧遮月，籠于黑幕之中的街道除了呼嘯寒風之外，只剩下街頭狗吠。倏地，一道黑影從遠處飛掠而來，不過瞬間便又到遠處，速度之快令人咋舌。接近巍峨宮殿時，看起來略微嬌小的身影逐漸緩下步伐，然也不過一頓，便又翻身而起，越過幾丈宮墻，落地無聲。寒風吹過，濃密云霧飄散，高掛空中的月牙露出，陰涼月色灑在宮墻這片域，將剛剛翻入宮內的嬌小身影顯露出來。

鮮妍明媚、嬌俏可人的小臉上嵌著一雙枯井般寂靜的眸子，活力與死沉的矛盾氣質，沒有損耗女子的風華，反而更添韻味，令人忍不住探究她身上一切。此人正是猶豫糾結了許久，終于決定有此一行的芷沅。

四周一片漆黑，拿出剛剛出門前揣在懷中的皇宮路線圖，芷沅凝眉，忽然耳朵一動，猛地沖到不遠處的假山后面，屏息靜待。少頃，另一道高大身影出現在她方才所站位置，不過一息時間，便躍到遠處。

月色下，男人一張剛正的臉龐，氣勢浩然。芷沅瞇眼，憶起此人是誰，再望向他所去方向，沒有猶豫，她直接追向那人。

御書房。

“圣上，蕭統領回來了。”孫自忠推門進入，抬眼望向埋首御桌處理政務的公山慎，輕聲稟告，姿態尊敬卻不顯卑怯。

“讓他進來。”公山慎放下手中狼毫，心中雖一片安定，卻也暗含復雜。他知道蕭樹出場，事情必會解決，但是此事過后，他身邊便又再少了一個知心人了。

蕭樹一身黑衣，大步邁進殿內，朝高坐上位之人行禮后，便靜等其吩咐。

盯著他，公山慎沉聲道：“這時辰，想必蕭統領已將事情辦妥了。”

“是，圣上所囑，微臣皆已辦妥。”

公山慎看著垂首在下的蕭樹，目光犀利，語意不明，“有蕭統領真乃朕之大幸啊！”

“圣上嚴重了，這都是微臣該做的。”

蕭樹抬眼虛虛掃過上面明黃身影，垂眼，不卑不亢。他知道這個上位者什么意思，但就憑他身上的那件東西與公山慎目今所處境地，即便他公山慎貴為天子也當真不能奈他如何，甚至在恨不得斬了他的心境下也不得不對他委以重任，即便明知他是那人的兒子。

“十日后是你爹忌日，朝上若無要事回稟，蕭統領便休沐一日，去祭拜你父親吧……說來，即使十四年過去了，你爹的樣貌，朕……至今記憶深刻。”

冷不防聽得公山慎暗含冷鋒的話，蕭樹背脊一僵，垂在身側的手微緊，面上仍是那副冰冷剛正模樣，“是，微臣謝圣上體恤。”

而公山慎看著那副與他恨了十四年的人五分相似的臉龐，心頭怒起卻又暗自無力，他深知現在還不是對他動手的時候。然而，要讓他再看著蕭樹那張臉，他卻是怎么也不干的。因而，公山慎擺手就讓蕭樹無事退下。

“孫自忠，你跟在朕身邊有多久了？”

睇向緊閉的殿門，公山慎忽然對站在身后的孫自忠問道。

“回圣上，奴才入宮已有二十二個年頭了，奴才跟著圣上滿打滿算也有二十年了。”

“是啊！一不小心，都二十年了。君兒及冠也有三年，而菀兒嫁給朕則有二十五個年頭了啊……”

聞言，孫自忠將頭垂得更低了，他輕聲勸道：“圣上莫憂，娘娘在天之靈，定會明白的。”

安靜的殿內回蕩著孫自忠作為一名太監的獨有嗓音，沉浸在回憶中的公山慎沒有聽出他話中的顫音與恨意，而凝神屏息趴在房頂的嬌小人兒則對他沒有興趣，自動忽視他無可無不可的話。

“蕭樹、十四年、十天后。”芷沅默念方才聽得的幾個關鍵詞，將之先放置一邊，她明白這次偷聽絕對有價值，而這價值的作用，得待日后方能有所成效。

事有緩急，想起此次進宮目的，她刻不容緩，又掏出懷里路線圖，借著月色微光，她馬上確定她所要到達位置。芷沅疾速向下躍去，不過片刻，御書房頂上便不見那個嬌小人兒。想必誰也想不到會有人來設有重兵防衛的御書房上偷聽，而這人還是天下人所不屑嘲諷的“舜華第一傻”。

冬夜寒冷，凝珍殿內的宮人們常會得主子吩咐，可以提前下去歇息。這種事，在其他宮或許難得，但在凝珍殿卻十分常見，只因他們的主子珍妃，不僅對他人溫柔有禮，就是對他們這些下人也當真是體貼關照，從不打罵。因而這日晚，得了吩咐的宮人們也早早歇息了。

露出的月牙似乎又被云霧所遮，整個凝珍殿蘊籠在漆黑之中。倏地，主殿亮起燈火，不過只一瞬，夜晚寒風便順著半開窗子吹進室內，搖曳燭火映在窗紙上，似是透著無力，仿佛下一刻這根燭蠟上的小小火苗就被寒風吹滅。

“娘娘，怎又起來了呢？”

“嬤嬤，你說輝兒以后的妻子會是什么模樣呢？”桌上燭火跳曳，珍妃看著，眼神飄忽。

“娘娘放心，殿下儀表堂堂，又心地善良，那殿下的王妃自也是一等一的妙人兒。”

“不求那人家世如何，我只愿她能一心一意待輝兒，不論發生什么都不離不棄，好好照顧他，那這輩子我的心愿便也了了。”珍妃嘆口氣，話中無奈，從小陪她到大的奶娘自是了解她的良苦用心。

李嬤嬤上前拍拍她手，眼眶含淚，但仍寬慰她，“娘娘莫憂慮，兒孫且有兒孫福，雖然殿下與圣上不甚親近，但圣上必定會看在娘娘的份兒上，善待殿下婚事的。如今娘娘只需養好身體，待不久將來，等著王妃孝順您這婆婆便好。”

“嬤嬤，幸好有你在我身邊，不然，這么多年在這吃人不吐骨頭的宮里頭，我都不知該如何走下去了。”珍妃看向站在面前的老人，不知不覺老人已經滿頭灰發，若說在這世上，除了她兒子之外，還有誰值得她牽掛的，那便是眼前這個始終待她如親女的奶娘了。

“嬤嬤，以后輝兒就交給您了，您的恩情，珍兒來世再報。”猛地，珍妃起身跪下，哽咽道。

“娘娘，您這是做什么，您這是要折煞奴婢啊！”李嬤嬤跪下顫著手抱住珍妃，眼淚再難抵不住內心悲憤。她震驚于珍妃的舉動，但她更心疼這個她從小帶到大的苦命孩子。她不求珍妃大富大貴，只求她一生順遂，但，到底命運弄人啊！

“娘娘，奴婢就是拼了這條命，也會照顧好殿下，只求娘娘保重自己啊！”