“嘿嘿，小子醒一醒，起來干活了，你可真是心大，這環境下都能睡得這么沉？”休息一陣子后，眾囚徒紛紛起來干活，而薛徹仍然側躺在地上，不時有鼾聲傳出。

一旁的囚徒看到長官拿著皮鞭朝這邊巡視，急忙好心推了薛徹一把。血影之軀已經回歸肉身的薛徹這時才慢慢側過身來，眼神明亮而銳利。

“嗯，謝謝。”薛徹慢慢的起身答謝了旁邊的囚徒一聲，便和眾囚徒又開始干活，卻沒人知道剛才地下發生的詭異之事。

這天時日似乎過得特別快，到了深夜，所有囚徒在陸續上繳當天的靈石之后，終于都陸陸續續的回到了牢房。

在一個漆黑監牢內，少年正坐在那茅草之上，地上一片污漬，看到手中那個赤紅血珠，那少年一咬牙，面部現過一絲猶豫之色，似乎想起了之前身體改造的痛苦，但不過片刻卻又化作堅毅神情。手指拿著血珠慢慢的往嘴里放進去，竟直接將那個赤紅小珠吞入腹中，那珠入腹即化，詭異紅光再次游走全身，不過似乎已經輕車熟路，再不似先前那般身體顫抖抽搐。

過了幾個時辰，少年終于站起身來，那臉上已經再無痛苦之色，他卻徑直的走向囚牢石壁之處，突然將手放在那冰冷石壁上，在這黑夜之中只聽到“呲呲”聲響，道道赤紅鱗甲居然在那右臂生成，右臂還隱見黑氣纏繞，不過片刻手臂竟似粗壯了幾分，突然少年臂膀朝那石壁猛一用力，一聲悶響，剛才所碰石壁之處赫然有幾個深深的指痕……

一月的時間并不長，轉眼就已經過去。在苦力營里平常郁郁寡歡的眾人此刻臉上卻多了幾分喜色

“哈哈，我的靈礦已經收集足夠，這次已經獲得參加悍死營選拔資格！”

“哦，恭喜兄弟了，可惜最后幾日沒能尋到靈礦，我可怕是無緣此次選拔了。”

眾囚徒議論紛紛，真可謂幾家歡喜幾家愁。薛徹站在隊伍中間，手里拿著一個袋子，那袋子沉沉的，袋口處隱約可見靈氣散發，可想而知必是靈石無疑。

聽到眾人對話，薛徹不由得回想起了這一個月在苦力營的日子里聽到最多的就是囚徒們對悍死軍的向往，對于身犯重罪，流落邊疆的囚徒來說，大部分人都不愿意三餐不飽卻還要忍受獄卒鞭打腳踢，沒日沒夜干著苦力的生活。

悍死軍雖然選拔嚴格，但如果能夠成功通過初選，在三個月的訓練期內都能夠有酒喝有肉吃，這對于發配邊疆的囚徒來說無疑是快活日子，“今朝有酒今朝醉”，即使在三個月后的復選中，落敗而亡，好歹也能做一個飽死鬼。

而對有些出生于將門，自幼習武的囚徒來說，更是極度渴望通過悍死軍選拔，因功贖罪重現家族榮耀。至于復仇對這些人來說那是不敢想象的事情，蓋因武帝強大，統攝萬國，與其想著復仇這種虛無縹緲的事情還不如戰場拼殺立功贖罪。

而東平城屬大乾國北地疆域屏障，歷來是兵家必爭之地，戰亂頻繁，有的是立下戰功的機會。

而且悍死軍的掌軍之人奮威將軍應安奴之前據說也是流配邊疆賤籍之身，卻因為在悍死軍屢立戰功，不僅因功脫離賤籍，還被東平城侯收為義子，成為東平城侯四大太保之首的大太保。

正當所有人都想著忘掉仇恨向武帝懺悔自己犯下的過錯時，在眾囚徒中惟有薛徹目光冷冷，他的手緊緊的握住了那裝滿靈石的袋子……

次日東平城演武場

這個演武場平時本來就是作為悍死軍的訓練之地，而今日成為初選悍武卒的練兵之所。場下上繳靈石具備資格的囚徒幾乎全部都來了。只是不知何故，歷年以來都會親臨現場主持選拔的應安奴今日卻不見身影，而代替他的是黃臉的牙門將軍李虎。

李虎旁邊還坐著一身著青衣武官服的面若冰霜之人。

雖然青衣武官一直擺著生人勿進的臉色，但李虎卻不敢慢待，對那冷面武官甚為恭敬

“邱毅將軍，你向來軍務繁忙，今個兒怎么有興趣來看這低賤囚徒的選拔。”

邱毅聽言依舊是那副萬年寒冷的表情，只是嘴唇微動慢慢說道

“李將軍，不必如此謙虛，這大乾軍方那個不知道知道威震西北各族的悍死軍，本官雖為瞬殺營的一軍之首，但也對悍死軍頗為敬佩，一直想知道悍死軍的選拔到底有何妙處，竟然精兵猛將層出不窮。如今既然安奴大哥因為負傷不能親自來選拔悍死精卒，我這個做弟弟的自然要幫他把把關，免得一些無能之輩進入悍死軍，丟了大哥悍武軍的威風。”

李虎聽言眉頭微皺但也不好多言，他畢竟身微言輕，雖然是應安奴副將，但和已經掌握東平城四大軍之一的瞬殺營軍頭號稱無常將軍的邱毅相比，實力地位實在判若云泥。

何況這邱毅乃是東平城候四大太保中的二太保，深得東平城候喜愛，而自己雖是悍死軍將官，但卻只是一個不入流的將軍，可謂無品無級。因此即使看出這邱毅是想趁安奴將軍養傷之際來越俎代庖。李虎也并不敢多言，只得開口道

“二太保如此熱心，實乃悍死軍之福。既如此還請二太保貴體安坐，靜心觀看。”

話畢，李虎看到臺下的人群摩肩接踵，人數頗多。扭過頭來詢問選拔官才知道這次苦力營凡是上繳了足夠多靈石的人全部都參加了此次的初選。

李虎環顧四周，眼見這次來參加的囚犯大都都是筋骨強健，虎背熊腰之輩。不由得撫須含笑，為悍死軍又將添一批精兵而心喜。

他一向做事謹慎觀察仔細，對于一些特別出眾顯眼的囚犯，李虎也會向登記信息的將官詢問來歷。

“哦，那個赤面環眼一臉長髯的囚徒是何來歷，所犯何罪，這般威武雄壯，不類凡人？”

“稟告大人，此人乃是遼東人士，姓李名雄，因為聚眾叛亂而流放至此。”

李虎聽聞手下之言，也不由感慨

“綠林多豪杰，古人誠不欺我。此人現雖是罪囚之身，但只要入我悍死營，他日也定是一員不可多得的猛將。”

說完話，李雄再次環顧四周似乎渴望再找到一名適合悍死軍的好苗子。

正當找了許久再也沒看到出色之人的時候，突然間李虎的眼神一亮，那視線卻聚焦在人群尾部一名囚徒身上。

那囚徒身高比李雄還要高上幾分，身材雖然沒有李雄肥壯，但是卻更顯挺拔，肌肉流線型如刀削斧鑿般格外具有美觀。一頭散開的長發更平添幾分狂野。

看到又有一名精兵好苗子，李虎更是歡喜。

不過這個時候李虎旁邊的將官看到李虎的樣子，卻開口道

“大人，切莫歡喜太早，這人乃是魏國公府重罪流放之人，早先因為身虛體弱，差點死在獄中，只是生就一個好皮囊，‘繡花枕頭中看不中用’而已，并非李雄那般真正的武勇過人之輩。”

“哦，居然是這樣，害本將軍白高興一場。”

聽聞手下將官言語，李虎不由得為自己看走眼感到幾分不快，順帶著對那人多了幾分惡感。

而站在場下準備參加初選的薛徹卻不知道自己在別人的印象中已經是一落千丈。而今日寒風呼嘯，滿布陰云的天空，似乎也預示著初選之路不會是一帆風順。