肖曉菡短短二十年所經歷的，遠比同齡人要多得多，就是拿這些人生經歷來寫一部她的成長苦難史也是綽綽有余。

六歲那年，熟睡的媽媽被爸爸和幾個親戚用一輛車運走，晚間他們回來時，少了一個媽媽，悲傷的爸爸手里卻多了一個貼有媽媽照片的盒子。親戚們拿出白色的衣服讓她跪在貼有媽媽照片的盒子前穿上，肖曉菡下意識里覺得，媽媽可能永遠不會回來了。

后來，聽長輩說，媽媽在生弟弟時為了節約錢，就找了個接生婆在家里接生，因為條件和技術有限，媽媽大出血，最后送到醫院時，保住了小孩，沒保住大人。肖曉菡六歲的記憶里，她記住了媽媽給她梳辮子的樣子，記住了媽媽做飯的樣子，還有爸爸用耳朵貼在媽媽的大肚子上，媽媽微笑的樣子。

肖曉菡記得，家里少了媽媽的那些日子里，她哭著向爸爸要過媽媽；她晚上睡不著，想過媽媽。后來肖曉菡通過模糊的記憶慢慢回憶起那段日子，畫面定格在弟弟無休無止哭鬧和胡子拉碴的爸爸無可奈何的絕望里。

沒多久，放學回家的肖曉菡看見家里多了一個人，爸爸讓肖曉菡喊那個人叫“媽媽”。那時候爸爸除了要照顧她和弟弟的生活，還要掙錢養她和弟弟。爸爸是開出租車的，為了攬活，爸爸經常帶著肖曉菡和弟弟，用安全帶把弟弟固定在后座上，肖曉菡周末不上學，就跟著爸爸弟弟一起跑出租車，爸爸負責開車，肖曉菡負責哄弟弟，可是弟弟因為餓了困了尿褲子了不舒服了，就哭個不停，有的乘客就很不高興，爸爸也很煩躁。為此，好幾次差點出了車禍，也被交警攔住警告過。

“老肖，實在不行就再找一個，你看這倆娃，你一個大男人，實在是帶不來啊。”肖曉菡常聽周圍鄰居和爸爸的同事這樣對爸爸說。

王梅就是這個時候來到肖家的。王梅因不會生育，跟前夫離了婚，后經人介紹，成了肖曉菡的后媽。

肖慶海答應續弦王梅，想的就是王梅不會生育，這樣的話她對兩個孩子應該不差。不過都說后媽歹毒，話說不假。女人的到來打破了肖家的平靜。打罵充斥著肖家的每一間屋子，洗衣服、煮飯、做家務全落在了姐弟倆身上，稍有不滿意，罰跪抽再說難免，不過這些都是在肖慶海不在家的情況下進行的。肖慶海一回到家，后媽就變了個人似的，對姐弟倆好得不得了，疼上疼下，弄得姐弟倆受寵若驚。姐弟倆最希望爸爸回家，或者干脆不工作，但他們知道，這是不可能的。

后來，關于襁褓中的弟弟到底是如何被后媽帶大的這個問題，肖曉菡也有想不通的時候。

一轉眼王梅來到肖家已有好些年頭，弟弟曉凱都會幫忙王梅干活了。

有一天中午，后媽給了弟弟兩塊五毛錢去買瓶醬油，去了好久都不見回來，后媽開始責怪，說弟弟一定是拿了錢買零食吃不敢回家了。又叫肖筱菡去找弟弟，肖曉菡在去找弟弟的途中，看見弟弟渾身發抖蹲在路旁，旁邊是摔碎了的醬油瓶子。肖筱菡瞬間明白了弟弟為何這么半天也不回家的原因了，無非就是怕被后媽責罵和打。頭一天弟弟打碎了一個飯碗，后媽抄起掃把頭就朝弟弟全身抽去，弟弟才五歲大，哪里經得起后媽的狂抽，姐弟倆跪著反復求情，后媽都沒松手，最后估計她手軟了才收的手。晚上弟弟做夢都還邊哆嗦邊哭。現在弟弟又把醬油瓶打碎了，昨天的傷痕還沒消呢，若是今天弟弟再添新傷，弟弟小小的身體肯定吃不消的。想到這里，肖筱菡知道，家暫時是不敢回了。就拉起弟弟往街上走去，他們原本是想帶著弟弟去找爸爸的。他們走到大街上，看著滿街來來往往的出租車，都不知道哪一輛才是爸爸開的出租車。他們繼續走啊走，天下著大雨。兩個小孩在雨里，找不到爸爸，找不到家。他們就在公交車站的椅子上坐下，希望路過的爸爸能看見他們。弟弟冷得渾身發抖，躺在姐姐身邊，身體越來越燙………………….

“姐姐，爸爸怎么還不來？”

“姐姐，爸爸在哪兒呀？”

“姐姐，我怕打！”

弟弟的聲音越來越微弱。

肖曉菡用力抱著弟弟。

“曉凱，爸爸會來的，他回來接我們回家的。”

雨越下越大，姐弟倆就這樣在雨林淋著，又困又餓又冷，肖曉菡抱著弟弟，姐弟倆的聲音也越來越微弱。

…………

肖筱菡醒來時，看見身邊全是是潔白的床單哥潔白的被套。她的眼珠子轉啊轉。她只聽得一個穿著白衣服的很漂亮的姐姐說：“你醒了！”

肖筱菡想起還有弟弟，問道：“姐姐，我的弟弟呢？”

肖筱菡不知道，她在醫院醒來時，已經是她跟弟弟離家出走的第三天了，這幾天她一直發高燒，因為一直以來的營養不良，身體虛弱的她差點沒挨過這場高燒。弟弟呢，后媽抽打的傷痕就已經使到虛弱到發低燒，加上一場大雨，當天晚上就沒有醒來。

“弟弟在另一個病房，你先好好休息，等你們都好了，就可以見到對方了。”

其實，肖曉菡姐弟是被夜里巡街的警察送到醫院的。他們看到兩個不省人事的孩子，馬上撥打120。

最后警察在肖爸爸報警孩子失蹤后，聯系到肖爸爸。肖爸爸趕到醫院，看著兒子女兒身上的新傷舊傷，還有醫生說的營養不良，才知道孩子在他不在家時經常被后媽虐待，也才明白，他出去跑出租車的時候，兩個孩子在家過的簡直是地獄般的日子。這么多年，肖慶海不分晝夜忙碌，最大的力量就是孩子，在他最困最乏頸椎最疼的時候，只要想到這兩個孩子，他就有了奮斗的動力，他想妻子不在了，現在孩子就是他們精神支柱，他再苦再累，也要兩個孩子吃好穿好，有個溫暖的家。可是此刻，看著冰冷的兒子，看著發燒不止的女兒，他差點崩潰。此時此刻，他要去找那個女人算賬，抱著兒子的遺體回到家里，拉著那個他一直認為很“賢惠”的女人，讓她看看自己兒子身上的傷。在兩人的廝打中，怒火燃燒了他的心智，肖慶海失手將肖筱菡后媽王梅推去撞到墻上的釘子，王梅當場死亡。看著慢慢滑向地上的女人，看著兒子，肖慶海也癱軟在地上，漸漸清醒。冷靜過后，肖慶海自己報了警……………

肖慶海因為過失殺人，被判15年有期徒刑。

肖筱菡成了孤兒。

在主辦肖慶海這件案子的警官和社區居委會的幫助下，在一個好心人的資助下，肖曉菡在寄宿制學校順利地完成了學業。讀完初中的肖筱菡懂事地報了一所職業技術學校的護理專業。肖筱菡一直記得在醫院醒來的那一刻，她看到的最溫暖的笑容來自于那些穿著白衣服的護士姐姐們，所以在選擇專業的時候，她傾向性地選擇了護理專業。肖曉菡本想像大多數孩子一樣，讀高中，然后考一個自己心儀的大學。可是，肖曉菡自己知道，自己沒有這樣的底氣。因為肖曉菡自身努力優秀，肖曉菡被優先推薦到本市最有名的私立醫院去當實習護士，實習期滿后，因為個中關系，醫院便破格聘用肖曉菡在醫院當護士。

肖爸爸也因為在監獄表現良好，多次立功，也被減了刑期。