簾風走后不久，果然差遣了一個丫鬟送來了一套淡茜金色的天蠶絲云紋的長褙子，石榴紅馬面裙。連首飾都備好了，一套華貴精致的黃瑪瑙赤金頭面，從左稍間里洗過澡的莫千綽出來后看著黃梨木長妝臺上擺著的衣物不禁一怔：這未免太華貴了些，這是讓她在宴會上招風么？明日的宴會她真的能平安出來么？

絳晚看到剛出浴的莫千綽，烏黑柔滑的秀發發梢滴著水，忙取了巾子上前，要為莫千綽擦頭發。莫千綽的身子微不可察的一僵，她委實不習慣近身服侍，不動聲色的接過巾帕，自行擦拭起來。

絳晚也是個機靈的，見狀退到了一側。秋黃看了看莫千綽身上齊整的云紋黑綢直綴男裝，猶豫了下道：“姑娘，殿下今日不在府內用飯。簾風姐姐問您要不要在聽竹軒用飯？”

莫千綽微微一笑：“我出去一下?！?

絳晚一怔：“姑娘需要我們作陪么？”

莫千綽微笑道：“不用了，我去會個朋友。”

絳晚與秋黃看著她腰背挺直，行止間幽姿絕勝，很快便消失在凌霄花編就的月洞門。而那一頭未干的烏發，在她消失前竟如軟綢般飄起，二人相對，均從目中看到異色：真是一眨眼的功夫，那頭發竟干了。

莫千綽走出太子府時，金烏已斜，余輝脈脈。青龍大街上除了五城兵馬司的將士來回巡城，普通人的身影是極少的。她站在太子府門口時打量時，將士們轉頭看了她一眼，便又繼續便宜行事。

她走下太子府的白玉階，跨過青龍大街，順著玄武大街快步走了起來。玄武大街青條石鋪就，足有三丈寬，足夠六輛馬車并行，街兩側商戶琳瑯，旗幡獵獵，酒樓、客棧、金玉樓、米鋪、錢莊、衣鋪等均是一派興隆之態。

街上車來人往，人群簇簇，雜販呼喝，街上飄著食物的香氣，景象繁榮。許多世家公子王侯三五相邀，相扶著在酒店小二殷勤有禮的招待下進了店堂。

莫千綽信步走過，并不刻意打量，直至走到一處叫胭脂巷的丈寬的深巷，才停了下來。立即有一物從半空拋到面前，她探手一接，竟是一朵肥碩的紫玉蘭花。她抬頭一瞧，一座彩樓的欄桿前，倚了一個桃粉留仙裙的女子，用一把湘妃團扇半遮著面，對著她含笑不語。在她抬手處，就是一株高聳的紫玉蘭花樹，開得滿枝都是。

這座彩樓的匾額用紅綢層層疊堆纏護，黑漆底子大紅漆字題著：“胭脂閣”這條巷子想必是因此閣題名。

莫千綽瞇著眼未動，她一身黑衣立在有風的巷口，身量又比普通女子要高，看起來倒真的是風臨玉樹，幽姿絕勝，那風姿竟帶著令人難以移目的光華。

樓上的女子嬌嗔道：“既接了我的花，怎還傻傻的不上來？”

莫千綽“哦”了一聲，竟真的抬腿進了那道有脂香氣溢出的閣門。走進門一瞧，內里先不見廳堂，曲曲道道，不過三尺寬的廊道，道旁十步一盞燈燭，一曲一折均有紫綃紗輕蔽，鼻間還能聞見淡淡的木草香氣，隱隱約約不知從哪里傳來了絲竹管弦的輕清之樂。

她終于走盡長長又曲折的廊道，掀開了金線紫綃紗的簾櫳，眼前是一蘿薜垂掛，落花浮蕩的流水小橋的小景。她也不遲疑，踏上足有三丈遠的吱呀作響的微拱的竹橋。

從橋上下來，那樂聲也近了，仿佛就在耳畔。莫千綽微微一笑，轉過一座高聳的影壁，眼前豁然開朗。面前是個牽藤引蔓，異草相雜的大園子，園中花叢間零落著幾付套著金線碧縐的桌椅。左右是三層樓閣，二樓上幾盞庭燎輝煌，只見粗柱紫紗，不見房間隔斷，從樓下便能瞧見衣香鬢影，人影憧憧，竟無比奢麗富華。三樓掛著嚴實的紫綃簾子，看起來是有隔斷的雅間。

此時兩層樓的雕欄旁，有許多人憑欄望著樓中央高高的有些像戲臺的飛檐亭臺，莫千綽的視線也投到了那座十丈外的高臺。臺上結著白紗幔，風起，紗幔張揚，隱約間，有個白色身影，端正的坐在琴案前，物我兩忘的撥動著琴弦。周遭的人也聽得如癡如醉，整座胭脂閣竟全部在凝神細聽。

莫千綽細聽了半晌，沒聽出什么知覺，正要離開，那個扔花與她的桃粉色留仙裙的女子在二樓朝她招手笑道：“公子，莫迷路了，奴家在這里?！?

莫千綽正要抬步，有個面貌清秀的褐衣小廝突然到她跟前施禮道：“公子，我們曲老板請您移步?！?

莫千綽瞧著他笑了笑，點點頭，對著那桃粉留仙裙搖了搖手，便隨褐衣小廝登樓。褐衣小廝將她帶到三樓一雅室前，便躬身退下了。

莫千綽推開門，看到玄關處的幾子上擺著一大捧玉色生煙的瓊花，控制不住的便連打了十幾個噴嚏，直打的眼淚鼻涕橫流，抱著旁邊的紗幔便要擦拭。有人“唉喲”斜刺里沖了出來，一把扶住她，把她拖到內間，甩了一團帕子給她。

莫千綽也不管了，死命的擦拭鼻涕眼淚，折騰許久才抬眼看向坐在對面瞪著她的那人，道：“明知道我對瓊花不耐受，還如此折騰我?！?

對面那人面色鐵青，道：“從知道太后娘娘的帖子發到太子府，我就斷定你要來，早給你備好了。你卻故意來糟蹋我的物事，我這里哪一樣不是白花花的銀子?。俊?

莫千綽看向桌上擺滿的菜式：竹筒粉蒸肉、香辣芙蓉魚、香菇雪耳燴竹蝦、翅湯浸什菌、黃扒魚肚、虎跑素火煺、還有一個鹵水拼盤，以及鴨掌包、水晶蝦餃，頓時喉嚨里口水一咽，拿起筷子便叉了只水晶蝦餃塞到口里。

她也不理會對面那個身著海棠紅掐絲留仙裙的容色逼人的女子，優雅從容而又快速的朵頤。那女子看了她半晌，卻是氣笑了。不再言語，起身去取了一只鴨卵青色的小玉瓶放在她面前。

莫千綽將每樣用了些后放下碗筷，取了帕子拭嘴。這才拈了小玉瓶，收進袖袋中。等手里閑閑的停下來，才抬眸望著對面的女子似笑非笑道：“曲姑姑，我當你是疼我的，為了這瓶子藥，不光折騰我，竟然還與我計較這許多有的沒的?！彼D了頓，又嘆了口氣道：“罷了，總歸還有個南宮叔叔是真心疼我的?！?

曲姑姑本來是一臉子嫌棄加戾氣的，聞言眨了眨眼睛，卻不搭腔，揚聲喚道：“大花、小花進來。”

進來兩個男子，一個有八尺之巨，身著玄青色交領布衫，面貌黝黑。另一個秀氣斯文，就是剛剛領她上樓的褐衣小廝。兩個一高一矮的男子道：“姑姑請示下?！?

曲姑姑道：“你兩個以后就給小姐打下手罷！”

大花小花走到莫千綽面前就行了個大禮，莫千綽也不攔著，只笑道：“好罷，倒真有使得上的時候，等下隨我去太子府?！?

大個子大花咧嘴一笑，道：“好?！鼻霉闷沉怂谎鄣溃骸安贿^拘了你幾年，瞧你這迫不及待的樣，老娘虧待了你不成？”

大花面朝天，不笑了，一本正經的樣子更令人忍俊不禁。小花在一旁道：“姑姑別惱吧，窩了這么多年不見天日，好不容易小姐來了，自然是開心的。”

曲姑姑啐道：“哼，快將席子撤了?！贝蠡ㄐ』耍贿^片刻功夫，便收拾的干干凈凈，還奉上了上好的金駿眉。

曲姑姑瞪著莫千綽道：“快說?！?

莫千綽笑道：“南宮叔叔半年前被我帶到了莫山，當時雖兇險，如今是可以下地了。”

曲姑姑眼一紅，默了半晌才道：“夫人呢？”

莫千綽轉動著手中的荷葉描金豆青釉蓋甌，道：“我娘據說在容家集子和西上國都有過蹤跡，每次師傅都會前去一探，這次也大半年過去了，卻不見回轉?！?

曲姑姑道：“所以此次你決定選了寧璧？”

莫千綽看著自己淡粉色的如玉手掌，緩緩點頭。

曲姑姑嘆了口氣，道：“你的身子恢復了么？”

莫千綽聞言一笑，道：“總歸無人能傷的了我。”