天朝自第五代銘皇統(tǒng)治末期，國(guó)勢(shì)已漸衰退，至六代誠(chéng)皇即位始，改國(guó)號(hào)靖端，誓要?jiǎng)?lì)精圖治沉，卻終日只沉迷于聲色犬馬，統(tǒng)治昏庸，官場(chǎng)腐朽，民不聊生，百姓怨聲載道。

然北方胡族日趨強(qiáng)盛，靖端十年起，屢犯邊境。靖端十六年，胡軍起旗立號(hào)于托木河正式宣戰(zhàn)。守邊將領(lǐng)石光作戰(zhàn)英武，頑強(qiáng)抵抗，胡軍數(shù)月仍未將領(lǐng)地?cái)U(kuò)張半寸，正戰(zhàn)事焦灼之時(shí)，誠(chéng)皇帝為奸人蒙蔽，十二道圣旨將石光召回，判謀逆罪名凌遲處死，并誅九族。朝內(nèi)忠臣不忍，為石光求情，皆被牽連，其中便有兵部尚書童遠(yuǎn)齡。

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“哎，你說說，這童大人一輩子謙恭謹(jǐn)慎，同朝為官十載，我都沒見過他高聲朝誰(shuí)喝過哪怕一個(gè)字，到頭來，卻落得這樣的下場(chǎng)，自己死無全尸不提，三族男丁皆要陪葬，連這上下女眷，每個(gè)頭上還要刺字，以后是婢是妓，都終生與人為奴了?！?

說話的，是一個(gè)須發(fā)已近花白的老者，身著正三品朝服，卻是把飾了小紅寶石的朝冠拿在手里，一臉嘆惋神色。

“哎呀我說李大人啊，這樣的話以后可休要再說的好，既是皇上旨意，你我二人依著好生執(zhí)行了便是，可莫要再生出什么別的來了?！?

老者旁邊一個(gè)身著正四品官服的年輕官員緊忙勸解。

南宮瑞瑾趴在墻頭，看著兩人不再議論，又把目光落回了那個(gè)小丫鬟身上。

方才瑞瑾?jiǎng)偱郎蠅︻^時(shí)，一眼就把那小丫鬟從一群等待刺字的女眷里揪了出來。

小丫鬟年紀(jì)不大，約莫六七歲的樣子，穿一件翠綠的丫鬟罩服，仿佛是春天里勃勃發(fā)芽的小樹。

烏溜溜水汪汪一雙大眼睛嵌在光潔的鵝蛋臉上，黑發(fā)疏成兩個(gè)丫鬟髻，倒是比那些穿著華美目光凄凄的小姐太太更惹人眼。

小丫鬟懷里摟著一個(gè)三四歲的小小丫鬟，眼眸靈動(dòng)的不住看向四周，臉上絲毫也沒有擔(dān)心害怕的神色，模樣精靈俊俏，甚是討人喜歡。

院子另一邊是刺字的執(zhí)事官，一老一小，老的倒是熟悉，一手拿刺字針如執(zhí)筆，刺出一字再用蘸了朱砂的刷子一按，面前人再轉(zhuǎn)身被領(lǐng)走時(shí)，額上已然多了一個(gè)赤紅的“罪”字，如同印章蓋成一般。小的估計(jì)是新手，動(dòng)作沒老的那么利索，力道用得錯(cuò)了，便有女人嚶嚶哭泣，一旁兵士見了，也不多說話，伸手就打，打得女人不敢哭了才肯罷。

瑞瑾看著嘆氣，忽然聽得隊(duì)伍里有孩童“哇哇”哭聲，轉(zhuǎn)眼一看，哭得正是那精靈小丫鬟懷里的小小丫鬟。

見那小小丫鬟哭，小丫鬟臉上立時(shí)顯出了慌張的神色，俯身去哄，可那小小丫鬟確是哭得越發(fā)厲害。

瑞瑾聽著聽著覺出不對(duì)，看打扮小小丫鬟是姑娘模樣，可這哭聲，分明是男童才有??！

瑞瑾聽得出，那院中官兵自然也覺得出，很快便有兵士上前將小小丫鬟粗魯?shù)膹男⊙诀邞牙锢顺鰜怼?

“這位官爺，您手下輕一些，那是我的小妹妹！”小丫鬟緊忙跪在地上求情。

“小妹妹？”那兵士嗤笑，手里幾下，就將那小小丫鬟扒了個(gè)光，果然是個(gè)男童。

“你家小妹妹也有這個(gè)？”一旁另外一個(gè)兵士用刀指著男童的下身，男童哭得越發(fā)厲害。

手起刀落，男童胸前噴出一道鮮血，哭聲戛然而止。

小丫鬟瞪眼看著男童的尸體，張了張嘴，沒說出話，眼淚跟著流了下來。

“私藏罪犯，按律當(dāng)死?！蹦潜克坪跏潜粐姳〉难ぜt了眼，竟是提了刀沖小丫鬟過來。

小丫鬟也不求不躲，看著刀來，伸手擦了擦眼淚。

瑞瑾見勢(shì)不妙，一時(shí)又想不出應(yīng)對(duì)的辦法，身下一翻，從墻頭掉了下去。